– Фред, а как зовут твоего коня, он такой лапочка?
– знаю, глупый вопрос, но ничего умнее мне в голову не пришло. Я погладила лошадь по гриве.

Мужчина усмехнулся.

– Ветер, по крайней мере, если верить словам его бывшего хозяина.

– А ты не веришь?

Фред сидел за мной, и я не могла видеть его движений и выражений лица, но интуитивно мне показалось, что он покачал головой.

– Ну, знаешь, он доказывал, что лошадь бежит быстрее ветра. А это, увы, не правда. Так что, вера к его словам у меня пропала.

– А твоего, Грэг?
– я повернула голову в сторону второго наездника.

– Просто Доходяга: ему уже столько лет, что давать другое имя просто глупо. А с чего это ты вдруг начала интересоваться лошадьми?

– Ты имеешь что-то против?
– я посмотрела своими "кристально чистыми" глазками на собеседника и усилено ими захлопала.

Грэг отвернулся и начал делать вид, что пейзаж вокруг его очень сильно беспокоит. Хотя в нем и не было ничего интересного? Обыкновенная дорога. С правой стороны простилались поля. На них что-то зеленело. Сейчас было сложно определить что именно. Летом все растения на одно лицо. Для меня, по крайней мере.

Вдалеке показались деревья. Я присмотрелась к ним по внимательней: кажется, это был лес. Я вздрогнула. Мне, наверное, никогда не удастся забыть то зеленое царство, ставшее для меня ловушкой и едва не послужившее причиной смерти. А если мы едим именно к нему?!

– Впереди нас, случаем, не призрачный лес?
– в моем голосе прозвучал отголосок страха.

– Нет, - послышался голос Фреда, - мы уже давно проехали его. Но в Коуарте очень много лесов. Ты так плохо ориентируешься в пространстве? Как тебе удалось путешествовать несколько месяцев и не знать этого? Мы же едим в противоположную сторону.

– Я хорошо ориентируюсь по карте. А без нее немного теряюсь, - я улыбнулась обезоруживающей улыбкой, - тем более пришлось пережить несколько неприятных мгновений в лесу духов. Чувствую, мне каждый следующий лес будет их напоминать. Это ведь вы не боитесь встреч с призраками. Я же...

– Да, ладно, с кем не бывает, - Грэг пожал плечами - хотя лично я призраков не встречал.

Я улыбнулась.

– Тебе повезло.

Разговор мало помалу завязывался. Все чаще появлялись улыбки, правда, в основном у меня на лице. Но ведь еще не вечер!

– Может, сделаем привал?
– предложил Грэг, как только мы въехали в лес. Хотя какой это лес, так - рощица небольшая.

– Давай, - согласился Фред.

Мужчина спрыгнул с коня и помог слезть мне. Если бы не он, чувствую, я бы полетела на землю. Платье - это вам не легкая амазонка.

Фред быстро зажег костер с помощью маленького огненного шарика. Я испытала жгучие чувство зависти: а быть колдуном не так уж плохо. В сумке у парней были бутерброды и мясо, пожертвованные сердобольной Клиянной. Так что, объявлять охоту на животных не было нужды. Впрочем, роща была настолько маленькой (буквально с тысячу сиг), что поиски еды могли затянуться надолго.

Грэг куда-то отошел. Я посмотрела на Фреда. Кажется, ему надоело задавать вопросы, на которые я заведомо не отвечу. И он молчал. Хотя, чужая душа это..., перестраховаться не помешает.

– А у вас есть карта?
– спросила я у мужчины.

Фред посмотрел на меня, как на ненормальную:

– Конечно. Высчитывать дорогу по звездам мы пока не научились - мужчина встал и порылся в сумке - держи.

– Спасибо! Хочется посмотреть, где мы будем проезжать. Всегда интересовалась картами, - я улыбнулась.

Фред смотрел, как Элен изучает карту: Да уж, интерес к картам у нее в крови. Иначе, зачем бы она вместо того, что бы изучать Коуарт, или хотя бы Киринею в целом, смотрела план Зарии?!

Я долго и вдумчиво изучала карту. Сначала мне не удалось найти ни лесов духов, ни Резвого. Но потом мне показалось, что я увидела знакомые названия. Я приблизила ту часть карты, которая была мне нужна и начала искать нас.

– Элен, мы вот здесь, - Фред присел возле меня на корточки и показал мне совсем другой кусок карты.

Я посмотрела в веселые глаза мужчины и покраснела: "Надо же так опростоволоситься?!"

Пришлось уткнуться с головой в карту и сделать вид, что нашла что-то интересное. Хотя ничего подобного я там не увидела. Судя по всему, мы должны были проехать 3 провинции на пути в Базаас: Коуарт, Гоарн и Терру. Хотя... Я присмотрелась к карте. Мы могли бы заехать в Ролерн вместо того, что бы проезжать через Гоарн. Расстояние было примерно одинаковое. А от границы и до Риана недалеко. Можно будет попробовать уговорить спутников сделать небольшой крюк? Как же мне узнать...