– Да подожди! Как же ты не понимаешь!
– я едва не плачу.
– Сегодня мой первый бал. Все должно быть идеально. А эти сережки, они ведь не идут к этому платью! Зеленый вообще не мой цвет, толи дело алый, - в голосе появляется мечтательность.
– И почему сейчас в моде именно зеленый?! Нежно голубой с прошлого сезона мне нравился гораздо больше! И почему мне не разрешили выйти в свет еще тогда?! Я бы не волновалась так сейчас!

– Так может, останешься дома?
– в голосе Тирина отчетливо проскальзывает ехидство.
– И волноваться не придется. Мне идти к отцу, сказать, что ты остаешься?
– брат делает шаг к двери.

– Нет!
– молниеносным жестом я хватаю сережки и кое-как вставляю их в уши, еле слышно вскрикиваю, когда случайно колю мочку уха швензой, и вскакиваю с кресла.
– Я готова!

– Это было нечто потрясающее, волшебное, великолепное...

– Да, хватит тебе!
– прерывает мои восклицания брат.
– Обыкновенный бал. Хотя, надо признать, ты была в центре внимания. Вокруг тебя вились все кавалеры. Пожалела бы Клавдию. У нее ведь тоже сегодня был первый бал.

– Клавдию? Это кого?
– я недоуменно хмурю брови.
– А, ту невысокую брюнетку, которая все болтала о том, как хочет выйти замуж. Глупышка! Она только всех отпугивала своими разговорами. Даже тот голубоглазый блондин не выдержал, бросил ее, едва ли не посреди танца.

– А по мне, он бросил ее, потому что моя сестричка строила ему глазки. Скажешь, неправда?

– Ну, я всего и не упомню, - отмахиваюсь я.
– Может, и делала я чего такого. А-то как же, такой красавчик и не со мной?!

– Собственница!
– хихикает Тирин.
– Ну, да, может, оно и хорошо, быстрее мужа себе найдешь.

– Какого-нибудь красавца, - поддержала я.
– И умного, а не как тот Михель, что все смеялся, да руки ко мне тянул, а еще лакал вино, не останавливаясь. Может, даже того блондина - Олин, кажется, красавчик...

Вердана долго смотрела на желтый флакончик. Дорин мог солгать, на этот раз действительно вручить ей простое сонное зелье, но тогда она вообще переставала понимать мотивы его поступков. А вот если это с самого начала было сонным зельем... Хотя нет, все равно не сходится! Вердана ведь пришла к нему и назвала имя Дириани. Магистр в любом случае должен был ее выслушать, а не убраться восвояси.

Целительница задумалась. В мыслях даже промелькнуло, а называла ли она на самом деле имя архимага, может, забыла, понадеялась, что Дорин и так поймет, о ком она. Как бы там ни было, память спрятала подробности этого разговора. Понять хоть что-то, можно было лишь выпив зелья.

А стоит ли?

Целительница покачала головой, открыла флакон, поднесла ко рту уже привычное кисло-сладкое зелье. Что ж, по крайней мере, вкус был похожим. Затем отставила флакон в сторону и легла на кровать.

Определенно стоит!

– Элен, неужели ты меня не узнаешь?
– снова повторил Олин.

– Узнаю, - мои губы задрожали.
– Теперь узнаю, - повторила я уже тише и вырвала свою руку из рук Фреда.

– Что случилось?
– он хотел приобнять меня, но я вырвалась из его объятий.

– Теперь все хорошо! Уходи, пожалуйста.

– Что ты имеешь в виду? Что случилось? Неужели ты...

Олин не дал Фреду договорить.

– Вы же слышали, что она сказала. Уходите. Простому игроку в карты, мошеннику, к тому же не гоже танцевать, да даже стоять рядом с аристократкой!

– С чего вы взяли, что я мошенничал при нашей с вами игре? И с кем мне не гоже рядом стоять?

Отвечать на первый поставленный вопрос ни Олин, ни Тирин не пожелали, а вот на второй...

– С Элен Мирра!

Фред даже не пошевелился, не отшатнулся, с испугом глядя на меня, только крепче сжал зубы.

– А это уже мне решать!

– Нет, мне! Знаешь. Я удивленна, что с твоим знанием языков, истории, географии ты еще не понял. Джензбург, Мирра, Элрон, кровавые рода. А еще та Джахалова книга в доме у Риани, угораздило же Дорина с Ристером тогда зайти! Поразмышляй на досуге, может, поймешь, что и как. Я вот уже поняла. Ученик победил учителя. Смешно, я ведь не хотела этой победы, чтобы я там не говорила, - по моему лицу покатились слезы.

Фред потянулся вытереть их, но я снова его оттолкнула.