Девушка не слышала его приближения, и вовсе не видела Анри, но почувствовала, когда он схватил ее за руку.

– Больно?
– злорадно зашептал он.
– Сейчас будет еще больнее!

Но водворить свою угрозу в жизнь не удалось. Кто-то сильный перехватил его руку и сжал. Анри вскрикнул и поднял глаза на силача.

– Что вы себе позволяете?
– завопил он.

– Это вы возьмите себя в руки и держитесь подальше от моей внучки!

– Из-за этой дряни, - начал Анри, но лорд Бианим заставил его замолчать, ударив по лицу.

– А вот за это вы ответите!

Зарождающуюся схватку прервал возглас старшего Войсского.

– Как вы смеете поднимать руку на моего сына?!

– Он смел поднять руку на мою внучку, - веско ответил лорд.

– Потому что она оболгала меня. Сегодняшнее обвинение - ее вина!
– закричал Анри.

– Я клянусь, я ничего подобного не делала, - со слезами на глазах залепетала девушка.

– Вот видите, она уже оправдывается. Я был прав, - только лишь услышав голос Лиин, победно заорал Анри.
– Она оболгала меня. И должна ответить!

– Я поддерживаю моего сына, - бросил Войский.

– Я тоже на вашей стороне, - веско уронил Риани, стараясь не думать о сомнениях, закрадывающихся в сердце.
– И дочь моя одумается. Это я вам обещаю!

Свадьба представителей родов Риани и Войских взбудоражила весь город. Особенно ее финал. Еще, наверное, с неделю, после того, как Джулин вышла из церкви, кумушки обмусовывали события в храме Митоски. Потом это, правда, всем поднадоело. Джулин с Ристером оставили в покое. А вот Анри все еще оставался в центре внимания. На сей раз вместе с Лиин. Барон Войский против лорда Бианима. Риани-то, не смотря на свое обещание, был слишком занят поисками Джулин, чтобы отвлечься на помощь Войским. Но Джулин, как сквозь землю провалилась! Что не могло не беспокоить ее отца. Нашла время в прятки играть!

Я не знала, где Джулин, но почему-то не волновалась за нее. Ристер ведь тоже пропал. А некромант может и за себя, и за любимую постоять. Получается, подруга была в безопасности.

О ком я волновалась, так это о Лиин. Род Бианимов был гораздо слабее рода Войских. И гораздо беднее. Странно, что их схватка длится так долго. Если честно, никто из наших однокурсников не думал, что она так затянется. Мы были уверены, день-два Бианим признает поражение, но вместо этого он упрямо продолжал бороться.

По Университету даже поползли слухи, что с Войским что-то случилось, он потерял свое влияние, деньги. Но день-другой слухи замолкали. Алехандро давил всех недовольных.

Впрочем, вскоре все это отошло для меня на второй план. Несколько дней назад я встретила в городе Джулин. Графиня выглядела абсолютно счастливой. Вот, по ее словам, решила поделиться этим самым счастьем со мной.

– Держи, - Джулин протянула мне какую-то картонку.

Я с сомнением взяла ее, повертела в руках, затем вчиталась в золотые буквы и радостно вскрикнула.

– Неужели, это... это...

– Да, это приглашение на бал. Мне сейчас туда путь заказан (отец чего доброго найдет, а я пока не готова к разговору с ним), а ты давно об этом мечтала. Так что, бери, пока я не передумала! Здесь ведь имя приглашенного не указано.

– Спасибо. Я, в самом деле так хотела туда попасть. Но как же я пойду одна?

– Ничего. Найдешь там себе кого-нибудь. И еще, - Джулин уже хотела попрощаться, но внезапно остановилась.
– Платье возьмешь в моей комнате. И украшения тоже. Специально для этого бала покупала. Держи, - девушка протянула мне ключ. Соседей у меня нет, так что, вопросов никто задавать не будет.

– Не нужно. У меня есть злотые. Подберу себе что-нибудь.

– У тебя есть тысяча злотых?
– ухмыльнулась Риани.
– Мое платье ведь столько и стоит. Если твой наряд не будет стоить, по крайней мере, пятьсот злотых, тебя, даже не смотря на приглашение, на бал не пустят. Так что, бери, - Джулин все-таки всунула мне ключ.
– Платье из красной чейдены - знаешь ведь, эту ткань лучезарные в своих лесах делают, обшитое мелкими иламами. Да, у него очень глубокий вырез, захвати и шаль, чтобы не замерзнуть. Весело проведи время!

– Ты тоже. Как ты вообще?

– Жалею...
– видя, как округляются от удивления мои глаза, Джулин рассмеялась.
– Жалею, что не ушла раньше. Это стоит того, какую бы цену не пришлось бы мне платить!

Платье я достала без особых проблем, как и шаль. И вот теперь принаряжалась, стоя у зеркала и слушая восторженные восклицания Лиин.

– Великолепно! Изумительно! Роскошно!

– Хватит уже! А-то захвалишь! А уже сейчас почти чувствую себя неземным существом.