– Но ведь только что, - я потеряла дар речи, - только что они вышли.

Мужчина окинул меня строгим взглядом.

– Магистр - это вам не безликие они - правила не для них, для студентов.

– Но ведь он был не один, - я была в отчаянии, - с ним Джулин!

– Я не имею права удерживать магистра, с кем бы он не шел. Уходите, я и так сказал вам слишком многое.

Магистр Дириани устало сел в кресло. Нужно было отдохнуть, выспаться. Это молодым достаточно одной настойки, чтобы не бодрствовать две, а-то и три ночи к ряду. Ему следовало беречь себя. Предыдущую ночь он не спал, хотел первым узнать, если в Университете произойдет какое-то происшествие, или же (что гораздо лучше), что в этот раз Духи будут милостивыми.

Он действительно узнал об этом первым. Магические нити, на плетение коих он потратил едва ли не весь день, послали сигнал. Маг вздрогнул и стал ждать, пока его подчиненные доложат ему, кого высшие силы забрали на этот раз.

Через несколько минут к нему заглянули, а, увидев понимание в глазах, рассказали только о том, кем оказалась третья жертва - Бриан Нерин. Парень девятнадцати лет. Он, как и двое ранее убитых, оказался мелким дворянином. Второй ребенок в семье. Первый пошел по ступам отца - выбрал военную службу, у второго оказался магический дар, небольшой, но для поступления в Университет его хватило.

Небольшой магический дар, отсутствие связей при дворе, кредиторы, обступившие семью со всех сторон - это было все, что было схожим у трех жертв. Больше ничего обнаружить не удалось. Они даже жили в разных провинциях, да и здесь, в Университете, не водили между собой дружбы. Их ничего не связывало.

Магистр Дириани кивнул вестнику, тот поспешил откланяться, а маг погрузился в раздумья. Это было его обязанностью - обязанностью Ректора Университета Магии, защищать своих студентов, и он не собирался перекладывать эту обязанность на других.

К утру план был готов - собрать всех магов, всю их силу и накрыть Университет защитной пеленой. Если враг воздействует на студентов извне, его усилия в эту ночь ничего не дадут, зато маги будут знать, откуда начинать поиски. И в этот раз у них все выйдет, они не придут с пустыми руками, как сегодня явились Дорин с Верданой. Если убийство все равно произойдет, значит, виновный находится на территории Университета, и действовать придется другими методами.

А еще нужно было, чтобы все студенты оставались на территории Университета. Так, на всякий случай, если именно тот человек, который устроил три смерти, выйдет наружу.

– Все, спать, спать, - еле слышно проговорил сам себе Дириани. Ночью ему потребуется как можно больше сил...

Я медленно возвращалась к башням, не зная, что еще можно предпринять. К беспокойству за Джулин примешивалось непонимание ситуации в целом. Почему запрещено покидать Университет? Из-за смерти Милины, или произошло что-то еще, о чем я не знаю?

Да, кто его знает!
– я устало махнула рукой. Впрочем, через несколько минут вновь пришла надежда - магистры то, наверняка, знают, а, значит,... я с насмешкой покачала головой - ничего это не значит. Я ведь не пойду к магистрам, ни о чем не буду их спрашивать. Я просто не решусь. Даже ради Джулин. Смешно, еще вчера Джулин была для меня никем, и я даже не заметила, если бы она исчезла. Сегодня все изменилось. Если сегодня с ней что-то случится, я буду винить во всем себя, только себя...

– Элен?! Ты-то мне и нужна!
– погрузившись в раздумья, я, как всегда, не замечала ничего вокруг, пропустила и появление Дорина.

– Да, магистр.

– Я только что услышал новость, оказывается, я разыскиваю магистра Ристера. И даже попросил вас его найти. Что вы можете сказать?

Покраснела и опустила глаза. За всеми волнениями я просто позабыла, что прикрывала свои поиски Ристера и Джулин именем Дорина.

– Простите, магистр, - сказала я, так и не рискнув поднять глаза и взглянуть на собеседника, - просто мне очень нужно было отыскать магистра Ристера, и ваше имя как-то вырвалось, а затем я просто не стала менять свои слова и...

– Что же мне с вами делать?
– хмыкнул магистр, прислонив одну руку к дереву - вы лжете на каждом шагу.

– Я не лгу...
– я замолчала, затем резко выпалила, - помогите мне выйти из Университета. Это очень важно, прошу вас!

Дорин нахмурился.

– Я не понимаю. Если вы хотите в такой способ избежать наказания...

– Нет, это действительно очень важно, - прервала я магистра, успев подумать, что избежать наказания я тоже не против.

– Хорошо, но, зачем вам моя помощь?

– Охранник меня не выпускает, сказал, что только магистры могут выходить и те, с кем они идут.

– Первый раз слышу, - Дорин еще больше нахмурился, с удивлением поглядывая на меня, - вы уверены?

– Да, конечно. Я только что разговаривала с ним и...
– нужно что-то придумать, иначе он не согласится. "Мне очень надо" - звучит слишком иллюзорно, неправдоподобно - крутилось в голове, - магистр Алехандро сказал, что... что к ночи все должны быть в Университете, а Джулин этого не знает. Она успела выйти в город до того, как это запретили, и хотела провести там всю ночь. Я бы ее предупредила. Мы бы успели вернуться вовремя.