Взглянув на ленту и на экран, Алексей присвистнул:

– Ого, десять лет.

– В каком направлении?

– Увы, еще дальше от Земли. Мы продвинулись в направлении ядра галактики.

– Но для чего эта дорога, куда она может вести?

– Скорее всего, к центру галактики и, соответственно, к центру цивилизации.

– Но ведь дороги, обычно, начинаются в центре и ведут к периферии. Цивилизация должна расширяться, осваивать новые пространства.

– А может, она и идет от центра, просто мы движемся в противоположном направлении.

– Может, может. А может, они вообще из соседней галактики? Свою освоили и движутся к центру ближайшей?

– А почему ты думаешь, что они из соседней?

– Подумай сам. Дороги идут от центра, и если они из нашей галактики, то они нас давно бы нашли. Ведь дорога проходит в каких-то пяти световых годах от Солнечной системы, и радиошум от нашей цивилизации давно бы уже засекли.

– Пожалуй, ты прав. Ну а если нет в центре цивилизации, тогда как? Ведь они исчезнут во времени. Обратной дороги в свое время нет.

– Обратной дороги нет и у нас.

– Мы попали случайно.

– Не скажи. Поиск есть поиск, и любая находка для нас не случайность, а закономерность.

– Даже такая?

– Даже такая! Двигаем?

– Постой! Ведь обратной дороги действительно нет. Мы уходим навсегда. И неизвестно, придем ли куда-нибудь...

– Алек, мы оба давно решили свою судьбу...

– Ты прав, Бен. Как всегда прав. Двигаем дальше, к центру цивилизации...

– К Разуму, Алек, к Разуму!

Краулер вздрогнул, покатился, набирая скорость, пс дороге и беззвучно исчез в конце ее.