Князь Князь? Что за чушь!

Насмешка в этом слове!

Князей хоть отбавляй...

(Тычет пальцем себя в грудь)

Я князь по крови!

Меня великим называют князем.

Гусь не поймет орла.

Мой довод ясен? (внезапно переходя на доверительный тон)

Мой род! Он был когда-то знатным родом,

Теперь я пугало средь огорода.

В бессильной злобе мечется душа,

Гнилым могильным холодом дыша.

(Окружающим).

Проклятье мне, тебе, ему, всем вам!

(с ненавистью плюет на пол)

Проклятье дьяволу, пророческим словам.

Я был-вулкан!... Но пыл иссяк... Пропал.

Вчерашний лев... ободранный шакал.

Я, как свеча задутая, потух,

Я был орлом... общипанный петух.

(Растерянно смотрит на женщин)

Я не один... И эта вот, и та...

Где слава их, богатство, красота?

Все было, не осталось ни черта!

(подступает к одной из официанток)

Кем ты была вчера? Кто ты сегодня?

Была царица, стала сводня.

(К. другой).

А ты? Сверкала радугой павлиньей!

Теперь - на вертел... курица, вся в глине.

(Плюет в сторону пожилых официанток)

Бескрылые капустницы!..

Мокрые гусеницы!..

(К одной из них).

А ну-ка, подойди ко мне поближе...

Гусыня жирная - брр!.. Ненавижу!

(Смеется, резко меняясь в настроении)

О, боже... Леденящий страх!

Весь этот мир - зловещий прах! О, этот липкий страх, мой вечный груз... Все плачут, я один смеюсь. Ха-ха-ха-ха! Одну, одну Жасмен хочу я видеть. Любить! Любить! И... ненавидеть! Она ушла... Ушла! Продажная, мне душу ядом обожгла. Порядочности ни на грош, ни в ком!

(Воздевая руки).

За что меня ты, господи, пинком?

Довольно! Унижений - через край.

Иисус, неверующих покарай!

(Негодующе).

Жасмен моя обманута давно, А бог молчит, он с ними заодно, Антон ее, как ястреб, подстерег, Он выбрал срок. Жасмен... Где мой цветок?

(Топает ногами, плюет на пол)

Змееныш скользкий! Тоже знает толк...

О, этот выкормыш - матерый волк.

Как смыть позор, содрать всю эту грязь?

Но жив еще, не умер Князь!

Нет, жить вот так - и значит умереть,

Такая жизнь страшней, чем смерть!

(Бежит к внутренней двери, останавливается, пятится, громко кричит) Багровое чудовище! Кошмар! Разор и гибель... Бедствие! Пожар! Народное имущество в огне! По чьей вине? Пожар! Дворцы горят... дворцы... дворцы... Но где же люди? Подлецы! Все, что имел я, все сгорело. Тлен... Моя Жасмен, она сгорит! Жасмен!.. На помощь ей, на помощь! Помогите!.. Ко мне скорей на помощь! Помогите!..

(Преследуемый галлюцинациями, бросается на улицу через правую дверь). Соломон (одной из девушек-официанток)

Беги быстрей, за доктором, скажи:

Мы ждем его, дорогу укажи...

Девушка уходит. Появляются посетители - модно одетые немцы. Женщины и мужчины по двое, по трое входят, садятся, заказывают официанткам закуски, чай, кофе, пиво, лимонад, беседуют между собой. В это время входит Антон в дорожном костюме, садится за свободный столик, закуривает сигарету, все официантки заняты и потому Соломон сам приносит ему пепельницу. Антон, узнав Соломона, встает, пожимает ему руку.

Антон Ты очень изменился, Соломон. Соломон (опустив голову)

Увы, мы все меняемся, Антон,

И я, и ты, и сам великий Князь,

Он стал неузнаваем, изменясь.

Капризная и вспыльчивая Лена

Гуляк капризы исполцяет слепо,

Она - как это грустно и нелепо!

На этой сцене пляшет... ради хлеба.

Одна из официанток приносит кофе. Соломон показывает на нее и на двух других, убирающих со столиков.

И эти тоже, все переменились.

Когда-то беззаботно веселились

В Москве... Теперь - прислуживают сами.

Алмазы стали горькими слезами,

Вон та жена сиятельного графа... Антон Вот это номер! Неужели правда?

А Князь, как он сейчас? Мошна пустая? Соломон Князь? Он вон там, в каморке обитает,

Весь белый, словно снегом обметало,

За год один что с человеком стало!

Серьезно болен, видимо, помешан.

И все - Шакро, финал был неизбежен. Антон Ему богатство Князя вышло боком,

В Швейцарии, узнал я ненароком,

С какою-то артисткою связался,

Запутался, в Париже оказался,

Она его обобрала дотла,