На какой-то миг Евгению даже стало жаль его - скоро друзья разъедутся кто куда, и он останется наедине со своими страданиями и "бессознательными неприязнями"... Впрочем, кто знает - может, замечательное открытие Тонечки как-то сгладит эти проблемы? Во всяком случае, стоит повнимательнее приглядывать за ним на новом этапе его жизни - результаты могут быть весьма и весьма любопытные...

...Червь тревоги снова беспокойно зашевелился в душе Евгения. Причина была непонятна, но Евгений заставил себя сосредоточиться и вернуть мысль. Снова что-то связанное с Юлей и Сэмом... На этот раз даже более страшное... Вот оно! Бессознательная неприязнь!..

Догадка была столь неожиданна, что Евгений замер. Он вспомнил, чем обернулась для "Лотоса" бессознательная неприязнь Сэма месяц назад! А ведь Сэм тогда даже не знал толком, какой силой обладает. А что же теперь, после письма?..

Но может теперь он умеет владеть собой? Нет, вряд ли, он ведь только-только начал приходить в себя - и такого может "напредставлять" по дороге в "Лотос"...

...А большей мишени для случайностей, чем древний автобус на горной дороге и представить себе нельзя!

Черт возьми! Если с Юлей что-нибудь случится, он этого не переживет... Весь дрожа, Евгений набрал номер больницы. Только бы Юля еще не ушла! А если ушла, то придется звонить в полицию: пусть под любым предлогом задержат ее на автостанции. Ни в коем случае нельзя, чтобы она ехала этим автобусом!

Юля собиралась уходить, ее вернули уже из вестибюля.

– Что случилось?
– встревоженно спросила она.
– Зачем я тебе понадобилась?

– Юленька, - Евгений старался говорить спокойно.
– Ты не могла бы меня подождать? Я сейчас прилечу за тобой...

– Ну... хорошо, - недоумевающе согласилась она.
– А что случилось-то? Почему такая паника?

– Ничего, - неубедительно соврал Евгений.
– То есть я потом... Ты вот что скажи: Сэм уже ушел?

– Минут двадцать как!
– отозвалась Юля.
– Так что его догнать я вряд ли смогу...
– И вдруг в ее голосе прозвучала болезненная тревога жутковатой догадки: - Сэм... Ты что, думаешь... Да ты с ума сошел!!!

– Возможно, - отозвался Евгений, - возможно, я сошел с ума. Но умоляю тебя: дождись меня! Ну, Юля...

Конечно, вертолет тоже может неожиданно сломаться, но все-таки это гораздо более надежная машина, чем автобус. Кроме того, Сэм про него не знает, он уверен, что Юля поехала автобусом...

В конце концов Евгений уговорил Юлю. Они договорились встретиться на западной окраине Серпена, за гостиницей - там было удобное место для приземления. Бросив трубку, Евгений поспешил на аэродром...

Всю дорогу до Серпена Евгений пытался сообразить, что же делать дальше. Нельзя ведь бесконечно бегать неизвестно-от-чего! Люди редко представляют себе, скольких смертельных опасностей они избегают каждую минуту даже самой обычной жизни! Ну а если все эти случайности сами ополчатся против тебя - долго ли проживешь на свете?..

Правда вряд ли Сэм "ополчает" все случайности - скорее всего его воздействия носят сценарный характер... По крайней мере, история погрома, тонечкино письмо и давнишний рассказ самого Сэма заставляют думать именно так. А значит, можно "смешать случайности", на какое-то время избежать удара - буквально выдернуть Юлю из-под опасности...

А потом надо будет как можно скорее поговорить с Сэмом: ведь сознательно тот зла Юле не желает! Еще лучше, если это сделает кто-нибудь из своих и объяснит ситуацию... "Черт бы побрал этого психопата!
– уже в бешенстве подумал Евгений.
– Как можно настолько себя не контролировать?! Нет, правильно Юля сомневалась: не надо было отдавать ему письмо!"

Наконец внизу замелькали дома, показалась гостиница, лужайка около нее... но никого похожего на Юлю не видно! Где же она? Евгений остановился в воздухе, медленно развернул вертолет, просматривая близлежащие переулки - безрезультатно... Снова начиная тревожиться, он пошел на снижение...

...Запыхавшаяся и растрепанная Юля появилась минут через пять, быстро влезла в кабину и откинулась в кресле, пытаясь отдышаться. Что случилось?

– Откуда ты... такая?
– несмотря на серьезность ситуации, Евгений не мог не улыбнуться.

– С автостанции, - выдохнула Юля, - билет сдавала... Ну и еще... она не договорила.

– Что "еще"?
– удивился Евгений и вдруг едва ли не с ужасом понял. Ты что, - он стремительно повернулся в кресле, - пыталась предупредить остальных пассажиров?

– Ну, не то чтобы предупредить, - усмехнулась Юля, уже окончательно приходя в себя, - кто же верит таким предупреждениям! Скорее, напугать... Нашла впечатлительную дамочку, встала перед ней в кассу, сдала билет и попутно объяснила почему - дурное предчувствие, плохой день, вещий сон, да еще упомянула, что эсперка... Ну, через пять минут остановка и опустела. Суеверия иногда бывают полезны...