Веренков ощутил это, когда попытался позвать Сару, но она не ответила ему, и он понял, что никогда, никому больше она уже не ответит... С его опытом не нужно было смотреть дважды, чтобы поставить безнадежный диагноз. "Но может быть, - мелькнула мысль, - это все-таки внушение?"

Но честный, уже без экстрасенсорного тумана, взгляд Дэна рассеял надежду: нет, не внушение... и помочь тут нельзя!

Сергей переводил взгляд с Веренкова на Гуминского так, словно не мог поверить своим глазам. Ян невольно улыбнулся: уважение к авторитетам трудно изжить даже в экстремальной ситуации!

Инга смотрела едва ли не сердито: старый дурак, ничего не сумел сделать! Хотя мелькала в ее глазах и чисто женская жалость к слабому...

А встретить взгляд Евгения Веренков так и не рискнул - даже будучи уверенным, что в нем не будет ни обвинения, ни упрека...

...Потом он снова посмотрел на лежащего. Теперь он вспомнил, кто это: Валерий, лучший друг Евгения. Слава богу, не мертвый - спит... пока! И его жизнью нельзя рисковать нельзя ни в коем случае! "Господи, какая ерунда, одернул себя Веренков, - как будто чьей-то жизнью можно рисковать?!"

Но как бы там ни было, что теперь делать?...

Черт возьми, надо было оставить рацию включенной! Хотя... Спецподразделение еще не прибыло - а от обычных патрулей, или, тем более, от перепуганных охранников, толку в этой ситуации чуть...

– Чего ты хочешь?
– Веренков снова повернулся к Гуминскому.
– Ты можешь объяснить?! Между прочим, не рассчитывай, что сумеешь убежать: подлеты к базе охраняются...

– Твоя аккуратность, Ян, - вздохнул Гуминский, - порой граничит с идиотизмом. Да я, честно говоря, не особенно рассчитывал на бегство!..

– На что же ты тогда рассчитывал?! Послушай, может быть...

– Может быть, хватит трепаться?
– перебил его Гуминский.
– Я почти уверен, что ты пришел сюда один, но все-таки предпочитаю поторопиться. На всякий случай!
– Он повернулся к Евгению: - Ну, что, Миллер, убедились, как вредна самодеятельность? Ваш учитель тоже оказался в весьма глупом положении... И ему может стать совсем плохо, если вы не расскажете мне, как уничтожить бесконтактное убийство! Ну?

– Это что, - попытался усмехнуться Евгений, - уже вопрос принципа? Идефикс?

– Вот это вас совершенно не должно волновать! И пусть я трижды сошел с ума, но сила на моей стороне. У вас, Миллер, сейчас есть одна проблема: сохранить жизнь себе и вашим друзьям. Для этого вы должны подробно рассказать мне о бесконтактном убийце из замка Горвича! Причем так, чтобы я поверил...

Веренков вздрогнул: из замка Горвича! Так значит, все происходящее странно, но похоже на правду - действительно связано с Антониной Горвич, с тем давним расследованием... Буквально связано: ключ к бесконтактному убийству в замке Горвич... Но почему его обязательно надо уничтожать, да еще вот так?! Нет, нельзя было оставлять Гуминского "наедине" с чрезвычайной программой!

– Дима, - тихо позвал Веренков, - ты уверен, что ты правильно поступаешь? Что бы это ни было... неужели это явление настолько опасно?

– Ты сам настаивал на закрытии всего, что с ним связано, - не оборачиваясь, бросил Гуминский, - еще раньше, когда эта история только начиналась. Выходит, чувствовал возможные последствия? Так какие у тебя сейчас претензии ко мне? Честное слово, я не хочу быть следующим после Лантаса!

– Да не тронет она вас!
– в полном отчаянии, уже теряя самоконтроль, выкрикнул Евгений.
– Не тронет, если вы этого боитесь! Особенно теперь, когда Сэм...

– Так значит, все-таки она? Кто?
– быстро переспросил Гуминский. Антонина Горвич, я правильно понял? Точнее, некий ее информационный аналог - то самое, что позволяет убивать. Интересно, как вы узнали о нем? Экстрасенсорные способы вам недоступны, значит, есть вполне материальные возможности...

Он выжидающе посмотрел на Евгения, но тот молчал. Гуминский повысил голос:

– Миллер, мне надоело ваше упрямство! Но я не обманываю вас, говоря, что сохраню вам жизнь...

– Обманываете, - безнадежно отозвался Евгений.
– Вы слишком боитесь, что я успею раньше... Господи, если бы я действительно мог это сделать!

Гуминский недобро усмехнулся.

– К счастью для меня, еще не можете! И я не собираюсь позволить вам... Все, хватит разговоров!
– неожиданно прервал он себя.
– Или вы начинаете рассказ, или... Вы готовы сделать выбор между своими друзьями и "бесконтактным убийцей"? Что вам дороже?!

Шеф недвусмысленно вытянул руку с пистолетом прямо к голове Валерия, и Евгений понял, что это не блеф, что сейчас раздастся выстрел...

– Хорошо, - очень тихо сказал он.
– Я расскажу.