Какая из дверей ведет на склады, а какая к казематам - попробуй угадай! Мурлыка, как видно, коекакие секреты утаил от них.

– С которой начнем?
– спросил Сани.
– Фу, какая гадость!
– сморщился он, увидев мокрицу.
– Сейчас я ее раздавлю!

– Не надо, - удержала мальчика Джесси. Наклонившись над мокрицей, она что-то шептала.

– Ты чего?

– Спрашиваю, как нам пройти к казематам.

Мокрица подползла к одной из дверей.

– Сюда, Сани!..

Узкий каменный коридор спиралью поднимался вверх.

– Да тут недолго и заплутаться!
– Сани вздохнул.
– Если мы опускались целый час, то подниматься будем год, не менее!

– Не заплутаемся, - заверила Джесси.
– Я чутьем чую, куда нам идти.

И снова они идут молча. "Тук-тук.." - стучат их шаги в каменном мешке. Крутая спираль выводит их в галерею, с обеих сторон которой темнеют толстые зарешеченные двери с пудовыми замками в пробоях.

– Дедушка Джимми, отзовись!
– Голос Джесси раскатился по коридору.

– Тише! Стражники услышат!

– А я и не подумала.
– Девочка посерела от испуга.
– Но как же нам отыскать дедушку?

Из-за десятой двери справа донесся приглушенный голос старого Крокуса:

– Здесь я, внученька! Здесь я, моя храбрая!..

Глава 4 Маки вносит поправки. Богач Генри и Дурантино Сандалетти ищут спасения у Крокко-Дилла. Речь старого охотника

Стрелка с раннего детства увлекался техникой. Если его сверстники играли в обычные мышиные игры - "Укради кусочек сыра" или "Достань сливки из бутылки", Мики мастерил сложные механизмы, ладил пружиноходы. Сейчас увлечение техникой ему пригодилось. Высмотрев подходящий уголок, Стрелка развернул похищенный у сэра Генри чертеж и стал изучать его. "Ага, штаб "властелина" находится... вот здесь! А склады со смертоносным оружием там... А подобраться к ним лучше вот с этой стороны..."

"Свернуть сначала направо, потом налево, потом еще раз налево, и я у цели!"

Стрелка побежал к складам, хотя трусил он неимоверно. Ведь стоит только сэру Генри нажать в своем кабинете одну из кнопок - и мощный взрыв уничтожит не только подземные катакомбы, но и весь Шоколадный материк.

Мики поежился, остановился, раздумывая: а не удрать ли ему подобру-поздорову?! А друзья? Нет, он не может их бросить в трудную минуту!

"А что, если?..
– пришла ему в голову удачная мысль; она так понравилась Мики, что мышонок в восторге даже куснул себя за серый хвостик.
– И как это я раньше до такого не додумался!.. Спеши, Стрелка, спеши!.."

А вот и знаменитые подвалы. Мики снова посмотрел на чертеж.

"Правильно, проводка проходит здесь!" Стрелка отодрал возле плинтуса бархатные обои и обнаружил две кроваво-красные жилки.

"Урра! Операция начинается!" Щелкнули челюсти раз и другой - и щупальца смерти оказались разрезанными.

Следующее бомбохранилище. Те же смертоносные "малютки". Те же тяжелые обои, а где же провода? Мики растерянно глядит на стену. Штукатурка, отделанная под голубой мрамор, словно издевалась над ним - ее гладкая поверхность, казалось, говорила: "Тебе их не найти!"

"А вот и найду!
– рассердился Стрелка.
– Найду!" И он принялся обнюхивать стену. Его быстрый носик вскоре обнаружил "жилки смерти". Они были замурованы гипсом. Острые зубки Мики сладили и с этой преградой.

Главный склад - в другом конце коридора. Стрелка спешит. Вот и еще выведены из строя шесть пар проводов смерти. Мики устал. Взмок. И хотя главные бомбовые кладовые уже не взорвутся, но остаются еще второстепенные.

– Только бы успеть!
– бормочет Стрелка.
– Только бы успеть!

И - о чудо! Навстречу ему бегут Джесси и Сани-бой.

– Что вы тут делаете?
– приветствует Мики друзей.
– Джесси, а где твой дедушка?

– А ты? Ты-то как?
– в свою очередь тормошит друга Сани.

– Воюю с минами!
– Стрелка метнулся в угол и замер в изумлении: зловещие красные провода оказались уже перекушенными.

– Кто это их?

– Мы!

– Сумели?!

– Изловчились. Пять складов уже обезопасили.

– Так!
– Мики развернул чертеж, поводил по нему носом и радостно объявил: - Теперь все! Все склады разминированы. Да и не только склады, разминировано все хозяйство богача Генри! Джесси, а где же все-таки твой дедушка?

– На воле! Готовит сюрприз для "властелина мира" наверху!

– Тогда - вперед!
– объявил Мики, устремляясь к штабу врага.

А повелитель Генри восседал за письменным столом, положив руку на пульт со зловещими разноцветными кнопками. Он улыбался: как-никак, а приятно чувствовать себя таким могущественным. Неподалеку от владыки в глубоком пластиковом кресле полулежит горбатый маркиз. Дурантино Сандалетти не то спит, не то находится в беспамятстве. Возле него, как каменная статуя, верный Мор. Он невозмутим и, как всегда, чтото жует.