Медицинскую помощь оказали не сразу, очередь раненых была слишком большая, поэтому пришлось обойтись только парой стимуляторов и обезболивающим средством. Найтон матерился, шрам обещал всегда напоминать ему об этом дне. Братья отошли в сторону, чтобы не быть задавленными ранеными бойцами.

Среди общей суматохи они увидели Альфреда, что озадаченно плёлся в сторону муниципалитета.

— Альфред, что ты здесь делаешь? — закричал Олег, подскочив к бойцу.

— То же, что и вы, ребята, — удивлённо ответил он, встретив старых друзей. — Вот вас я здесь точно не ожидал увидеть.

— Привет, ты видел, как меня зацепило? — Найтон придавил рану сложенным втрое куском бинта. — Придурки, по своим, да ещё и миномётами!

Альфред помотал головой:

— Бойцы совсем не поймут, что делать. Они ни разу не сталкивались с подобным, для них это шок, Адаран не может проиграть войну, это последний рубеж, — оценил он. — Тщеславие этот город и погубит.

В этот миг недалеко показался Кортес. Увидев друзей, он направился к ним:

— Привет, мужики, вот не ожидал, что увидимся при таких обстоятельствах, — он поприветствовал друзей.

— Привет Кортес, — улыбнулся Олег.

— Что думаете? Какие шансы?

— За нами пустыня, деревни, люди. Если Адаран проиграет, то все они умрут, — отрезал Альфред. — Нельзя сейчас сдаваться, нужно попытаться выстоять. Или хотя бы попытаться выиграть время, чтобы закончилась эвакуация людей.

Кортес кивнул, как бы там ни было, попытаться ещё нужно.

— Хоть мы все понимаем, что город уже потерян, но будем верить лучшее.

— Вы как знаете, а мы с братом уходим отсюда, пусть забирают свои деньги, жизнь дороже, — Найтон скривился от боли. — Сами же говорите, что делать здесь больше нечего. Да и кому уже нужна эта война?

Олег замешкался, посмотрел на Альфреда с Кортесом, потом снова на брата. В его глазах можно было с лёгкостью различить сомнения и некоторое смятение.

— Найтон, — неуверенно произнёс он, — извини, но я должен остаться здесь. Нужно использовать последний шанс, брат, я не могу просто так уйти.

— Не глупи, Олег, тут всё кончено, нужно скорее убираться отсюда и найти убежище. К тому же кто позаботиться о родных?

— Нет, брат, я останусь, ты поступай, как хочешь, но я остаюсь с Альфредом и Кортесом, — уже более уверенно повторил он. — А т позаботься о близких, они уже наверняка в убежище, им ничего не грозит.

— Ладно, твоё дело, а я сматываюсь, буду ждать тебя в Депо, нужно успеть, пока люди не закроют двери в убежище.

Коротко попрощавшись, Найтон исчез среди людей. Опешивший Альфред не мог сказать ни слова. Это был тот человек, с которым он шёл в бой. Но всё же самообладание вернулось к нему и он взглянул на друзей.

— Нет времени, мужики, — Альфред поднял карабин. — Я был в штабе, если ходуны прорывают оборону, власти взрывают водоочистительный объект. Там большой склад хлора, что используют для очистки воды, слишком серьёзное химическое оружие. Если рванут, и мы будем здесь, то уйти не успеем, поляжем все.

— Нужно держаться до конца, — Кортес пожал плечами, вскидывая автомат.

Альфред кивнул:

— Не думаю, что власти разделяют наше мнение.

— Тогда что предлагаешь? — поинтересовался Олег.

— Значит план такой, если всё идёт крайне плохо, и начальство покидает поле боя, сразу же делаем ноги отсюда. Это значит, что завод взорвут через десять-пятнадцать минут, город останется безжизненным.

— Понятно, — подтвердил Олег.

— Ты ничего не слышал об эвакуации? А то до меня сведения не дошли.

— Люди снова уходят в убежища, чтобы переждать, пока Чёрная чума уйдёт, — отрапортовал Олег. — Города эвакуируют на восток, там есть целая цепь покинутых убежищ. Я бы отправился туда, там можно укрыться.

— Так мы и сделаем, — Альфред поймал на себе поддерживающий взгляд Кортеса.

Олег кивнул в ответ.

Завыла стационарная сирена, заражённые показались из переулков. Начиналась последняя схватка, решающая судьбу Адарана.

— Кортес, смотри левее! — кричал Альфред, уходя в сторону.

Кортес поймал в прицел двух приближающихся ходунов и нажал на спусковой крючок. Прогремела короткая очередь, и оба упали на землю, корчась в предсмертных судорогах.

Последняя атака была очень ожесточённой, толпы ходунов лезли из переулков со всех сторон под автоматные очереди. Приходилось стрелять в туман, чтобы хоть как-то оттянуть прорыв обороны и продлить эвакуацию города. Последний рубеж стоял твёрдо, наверное, из-за того, что отступать было уже некуда, за спиной пустыня и неизвестность.