–  Ты знаешь, что небезразличны, - сказал Ричард со вздохом.
– Так что из этого?

–  Ладно. Я собираюсь дать тебе шанс доказать это. Слушай внимательно, ибо я не в настроении обмениваться оскорблениями.

Ричард хотел спросить человека - Джеганя - хорошо ли он сегодня спал, но устоял против побуждения к сарказму. Они были там для другой цели.

–  Тогда назови свое предложение.

Солдат поднял руку, достаточно коряво, как предположил Ричард, чтобы указать на дворец, возвышающийся позади них.

–  У тебя там находятся несколько тысяч людей, ожидающих свою судьбу. Их судьба теперь полностью в твоих руках.

–  Именно поэтому они называют меня Лордом Ралом.

–  Хорошо, Лорд Рал, в то время как ты защищаешь только себя, я представляю коллективную мудрость всех людей Ордена.

–  Коллективную мудрость?
– Ричард вновь должен был вынудить себя не сделать легкомысленное замечание.

–  Коллективная мудрость - это то, что ведет наших людей. Вместе, потому что нас большинство, мы мудрее, чем единицы.

Ричард смотрел вниз, ковыряя ноготь.

–  Ну, вообще-то, я уже играл с коллективной мудростью твоей команды Джа'Ла и побил их что с одной, что с другой сторон ы.

Мужчина поддался на полшага вперед, словно собираясь напасть. Ричард стоял неподвижно, сложив руки, и, наконец, поднял взгляд и посмотрел прямо в глаза Джеганю.

Человек остановился.
– Это был ты?

Ричард кивнул.
– Так что за предложение?

–  Когда мы войдем туда - а мы обязательно войдем - мужчинам вроде этого моего молодого солдата, стоящего перед тобой, гордости людей Старого Мира, пришедших сокрушить вероотступников Нового Мира, будет дана полная свобода. Я предоставлю твоему воображению сказать тебе, что такие мужчины сделают с прекрасными людьми во дворце.

–  Я и так знаю, как гордость Ордена рассматривает невинных людей. Я уже видел результаты их коллективной мудрости. Мне нет необходимости применять воображение.

–  Хорошо, если ты желаешь, чтобы это повторилось здесь, только в десятикратно худшем размере из-за того, что они разозлены твоим упрямым вызовом, и необходимостью находиться здесь, прокладывая себе дорогу внутрь, тогда как ты не делаешь ничего. Они придут, они войдут и они выплеснут свою месть за все, что ты сделал людям у них на родине.

–  Я уже все это знаю, - сказал Ричард.
– Это довольно очевидно, в конце концов.

–  Желал бы ты уберечь своих людей от этой боли?

–  Ты знаешь, что да.

Человек немного выпрямился, выражая на лице улыбку Джеганя.

–  А ты знаешь, что у меня твоя сестра Дженнсен?

Ричард удивленно моргнул.
– Что?

–  Дженнсен у меня. Вообще-то, она весьма хороша собой. Ее привели обратно после того, как мы посетили кладбище в Бандакаре, чтобы выказать уважение покойному.

Ричард потерял ход мыслей Джеганя.
– Какому покойному?

–  Да ведь Натану Ралу, конечно.

Глаза Ричарда медленно закрылись, когда он вспомнил это надгробие.
– Милостивые духи, - прошептал он себе.

–  Выказывая уважение могиле Натана Рала, мои представители натолкнулись на самые интересные книги. Я полагаю, что об одной из них ты в особенности наслышан: Книга Сочтенных Теней .

Ричард пристально посмотрел на него, но ничего не сказал.

–  Так вот, я уверен, что ты уже осведомлен о том, что существует пять копий этой книги. Фактически, я имею три из них. Из того, что сообщили мне мои хорошие Сестры, ты запомнил еще одну копию. Я не уверен, где находится пятая, но предполагаю, что она может быть в любом месте.

Все дело в том, что это не имеет никакого значения. Понимаешь ли, Книга Сочтенных Теней, которой я завладел, вместе с твоей красивой маленькой сестренкой и несколькими ее друзьями, не копия.

Ричард озадаченно посмотрел на человека.
– Не копия? Тогда что же это?

–  Это - оригинал, - сказал Джегань своим глубоким голосом, выглядя весьма довольным собой.
– Поскольку эта - оригинал, меня теперь не волнует, какая из этих пяти является одной истинной копией и какие четыре - ложными. Меня это больше не касается, поскольку я теперь имею оригинал.

Ричард вздохнул.
– Понятно.

–  Помимо этого, у меня теперь также находятся все три шкатулки Одена. Мой друг Сикс была достаточно любезна, и предоставила мне третью.

Темные глаза обратились на Никки.
– Она забрала ее из Замка Волшебника. Спроси у Никки. К счастью, Никки оправилась от контакта с этой ведьмой. Я был бы очень недоволен, если бы она умерла.

Ричард снова сложил руки.
– Значит, Книга Сочтенных Теней у тебя, а теперь еще и все три шкатулки Одена. Звучит так, будто ты крепко держишь Джа'Ла Д 'Йин в своих руках. Так чего же ты хочешь от меня?