Вопрос оставался открытым - как выжить в этом городе?

Подумав, чуть продвинулись по коридору, а там и вовсе дошли до следующего разветвления. Оно было тоже завалено. Там мы и обосновались, устроив лежанки из вещей и небольшую баррикаду из камней, так, на всякий случай. И теплее будет, и уютнее, и защищаться можно при особой надобности.

Четыре дня все лежали пластом, на удивление тихо, не закатывая совместных скандалов, прикрываясь ферланскими слабенькими щитами от поисковых заклинаний. Я всячески помогала ему своими советами, как никак, специализация моя, да и опыта много. Дни различались лишь с помощью магии, понять время суток было сложно и ненужно, в принципе.

На пятый ледяное спокойствие Лерта сменилось громким мысленным матом, заглушать который, я была не в состояние. Ферлан психовал, бродил по "комнате", не желая лежать, и тихонько бормотал проклятья, которые чуть отличались от лертовских своей монотонностью. На шестой день Лерт успокоился и перестал трепать мне нервы, если можно так назвать его мысли, которые, по идее, не должны меня касаться - он ведь даже не шевелился. Просто лежал, подпирая спиной стенку, бессмысленным взором наблюдая за передвижениями и спотыканиями Ферлана. На седьмой мы, оголодавшие и злые на весь Город и на Шартэма заодно, начали потихоньку собираться в поход.

Лерт сделался совсем спокойным, да и внешностью почти не отличался от покойного эльфа. Бледный, насколько можно судить о цветах в полнейшей темноте, которую компенсирует нехилое дроуское зрение; с узким лицом - кожа нещадно обтягивала скуловые косточки, острые углы. Глаза впали, губы покусаны, лицо заросло короткой, совсем не эльфийской щетиной. Вот в таком полуживом состояние он решительно поднялся на ноги, потянулся на кошачий манер, затем с самым независимым видом оперся плечом на стену и заявил:

– Выдвигаемся. Шартэм ждет.

Ферлан со стоном поднялся на ноги, глубоко вздохнул.

Я ухватилась за протянутую руку эльфа и тоже подтянулась, выгнулась, потерла затекшую спину.

– Вещей, вроде, нет.
– Проговорила я, натягивая на себя поверх ферланской рубашки эльфийскую куртку. Переминулась с ноги на ногу, с неким разочарованием разглядывая босые ноги, и спокойно крутанула между пальцами ножик. Лерт неодобрительно замотал головой, но ничего не сказал, лишь отвернулся и принялся разгребать скромную баррикаду.

Я не буду описывать наш выход из Города. Просто примите во внимание, что из Города выйти довольно сложно, особенно незамеченными. Надо знать коридоры и пути - это главное условие. Я их знала. Второй по значимости была осторожность, но уж ее-то нам не занимать.

Из Города мы вышли через старинный, полуразрушенный вход - основные и не основные, более или менее знакомые населению ходы тщательно охраняются. А я что, я на память пока не жалуюсь…

Дневной свет непривычно ударил по глазам. Если Лерт и Ферлан восприняли его нормально - то бишь, не успев проморгаться, откатились за ближайший валун, то я, сделав аналогичное движение вбок, где-то полчаса сидела на коленях, не смея открыть глаза. Лились слезы, глаза щипало, я утирала их грязными ладонями, ворчала что-то на языке дроу, привычное. Я два месяца не видела света, а ведь это всего лишь приблизительные подсчеты.

Лерт опустил какой-то язвительный комментарий в мой адрес, на что я беззлобно оскалилась и через прищур посмотрела на него. Вся фраза сводилась к тому, что мы трое паршиво выглядим. Ферлан, улыбаясь, счастливо пожимал плечами - видать не мог нарадоваться солнышку, не мог отделаться от ощущений сырого подземелья, в котором он провел всего лишь неделю… А я всю жизнь… почти…

Скажете, дроу должны любить и уважать свой Город. Уже нет. В смысле, он мне уже не нужен. Я там никто, там нет дроу, кой уважал бы меня, и коего уважала и любила бы я. Нет.

– Лерт, Шартэма бы…

– Я здесь.
– Послышался умиротворенный голос, заставивший нас вздрогнуть и потянуться к оружию.
– Я следил за вами, только не решался помогать. Иначе хуже бы стало. Молодцы, справились с задачами, все по плану, если не принимать во внимание ваше недельное опоздание. Здравствуй Сида.
– Запоздало поздоровался он.

– Привет, старик.
– Ко мне возвращалась привычная наглость и потребность хамить… Почему именно ему - не знаю, вроде дроу ничего плохого мне не сделал, наоборот.

– Привет, девка.
– Он насмешливо приподнял бровь под повязкой. Знак пророка, скрытый под ней для меня значил очень многое, хоть я и очень редко интересовалась его предсказаниями. Скорее, его мнениями, мыслями и предположениями. Он для меня больше чем просто старик, это дроу, который понял меня в свое время, помогал как никто другой.
– Привет, внучок.
– Продолжил он здороваться. Эльф спокойно вскинул руку в знак приветствия.
– Привет, юный маг. Или вор?
– Шартэм подмигнул Ферлану. Тот со скучающим видом притворился, будто ни первое, ни второе не относиться к нему. Просто чуть отвернулся. Неужели за Шартэмом уже числятся грешки по отношению к моему ученику?