Лернор, наконец, решив, что опасность миновала, а его больше к полу прижимать никто не будет, поднялся на ноги и отряхнулся.

Феникс, тут же протянул ему ладонь в дружеском жесте, как будто стремился, не сходя с места завести как можно больше знакомств и сторонников.

Лернор сдержанно представившись, косо глянул на Дракона.

— Вот и славненько, — тот тут же вручил каждому из них по пустому бланку. — А теперь, не мороча себе голову лишними формальностями, ставите отпечаток своей левой ладони в указанном месте и бросаете в один из тех механизмов. Получаете идентификационный номер и на выход. Бегом! Марш!

Бегуны, конечно, получились из них слабоватые, так как Лернор и Феникс не желали случайно поскользнуться на осколках битого стека.

Вяло, подпрыгивая, они отправились выполнять оставшуюся часть бюрократической процедуры компании.

— А что это за директива? — Пользуясь случаем, Лернор решил завязать с новым знакомым разговор.

— Местные власти не вправе вершить правосудие на территории, принадлежащей корпорации. Другими, словами здания каждой компании, занимающейся добычей полезных ископаемых — это словно территория вне юрисдикции местных властей… — начал Феникс, но его тут же перебил Лернор.

— Ясно. Смотрю, в отношении добывающих корпораций законы мегаполисов везде одинаковы. Поэтому сюда и стремятся все объявленные вне закона преступники и находящиеся в бегах нелегалы. Ты, наверно, поэтому так сюда и летел.

— А то! — улыбнулся Феникс. — После того как меня попытались подставить, мне ничего не оставалось, как сбежать со всеми деньгами. Жаль только менты плотно на хвост сели, вот и пришлось стены таранить. Повезло бы мне, грелся бы себе сейчас на каком-нибудь азиатском курорте. А ты сам откуда?

— Из Европы, — тщательно отпечатал свою ладонь на обратной стороне бланка Лернор. — Вильнариллин.

— Хмм, а я уж было подумал из Питера, — разочарованно шлепнул своей ладонью по листу Феникс, — акцент у тебя балтийский, хоть ты и на русском говоришь.

— А чего ты так расстроился то? — заинтересовался Лернор, направляясь к ближайшей электронной урне.

Остальные рекруты, уважительно пропускали их вперед без всякой очереди. Хотя они уже давно смешались и рассеялись в царившем несколько минут беспорядке.

— Я оттуда родом, — грустно ответил Феникс. — Приятно было бы встретить земляков. Особенно, тогда, когда сам город, со всем населением за одну ночь ушел под воду.

Лет семь назад, по городам всего мира словно молния пронеслась ужасная новость о произошедшей катастрофе в одном из крупнейших русских мегаполисов.

Всего лишь за одну ночь многомиллионный город перестал существовать, почти полностью скрывшись под водами балтийского моря. Ужасная катастрофа дала повод прессе во всю стараться провести аналогию с давно забытой легендой о гибели Атлантиды.

В то время Лернор еще не утруждал себя серьезным отношением к событиям в мире.

Будучи ребенком, он не понимал постоянного ворчания отца, всегда старающимся быть в курсе всех новостей.

Лишь спустя годы, он сам стал активно интересоваться происходящим вокруг и так же безобидно ворчать, не вынося абсурда мировых событий.

Активно интересуясь историей, он вновь наткнулся на описание трагических событий Питерского мегаполиса.

Было несколько версий произошедшего.

По первой из них, внезапная гибель города была вызвана неисправностью защитного щита, регулирующего погоду. Из-за сбоя в системе, он вместо того, чтобы создавать приятный для горожан микроклимат, произвел на свет невиданной силы тайфун, при этом вызывая высокую сейсмическую активность. С каждым толчком все больше погружаясь по землю, рушившийся город, хоронил под собой свое спящее население.

По второй версии — это был теракт, организованный общинами недовольных этнических меньшинств. Ведь русские, стремясь сохранить свое самосознание и обычаи, во избежание ассимиляции, старались не пускать иные народности и всячески притеснять тех из них, кому уже посчастливилось попасть на территорию мегаполиса.

По третьей — запланированная операция спецслужб союза европейских мегаполисов, против одного из русских городов. Питер приобрел значительное экономическое влияние в европейском регионе, не гнушаясь целенаправленно использовать в своих целях, вооруженные отряды русских добывающих корпораций, к тому времени уже почти полностью отбивших у союза месторождения на балтийском побережье.

Каждая из версий имела под собой почву, своих сторонников, противников и основания полагать, что все происходило именно так, как ее преподносили общественности. Но не одна из них, даже неожиданно подтвердившись, не смогла бы вернуть к жизни сотни миллионов погибших в ту ночь людей.

Поэтому, осознав бессмысленность своих изысканий Лернор, забросил свое ковыряние в прошлом, события которого чуть не коснулись его самого.

Питерский мегаполис находился всего лишь в трехстах километрах от его русскоязычного никем незащищенного родного города. Мир содрогнулся тогда, но время не стояло на месте, поэтому любые мысли о прошлом и его деталях, могли запросто лишить неосторожного человека его будущего.