Но кому конкретно стукнуть? Чтобы его анонимку – Артур, конечно же, не подпишется под информацией – не положили под сукно?

Он полез в компьютер, вытащил на экран файл на Олега Фролова. Вот фотография этого деятеля в кругу его близких друзей. Много, однако, известных физиономий. Предприниматели, знаменитые спортсмены, звезды эстрады. И еще одно знакомое лицо… Полковник Крутилин, начальник окружного УВД. Пожалуй, то, что надо.

Порывшись еще в своем досье, он нашел адрес электронной почты полковника. Со своего компьютера Артур отправлять компромат не собирался: на пего могут выйти, если займутся делом всерьез. А ему это совсем ни к чему.

Он быстренько оделся и двинулся в ближайшее интернет-кафе. Оттуда и отправил свое послание полковнику Крутилину.

Потом, подумав маленько, составил еще одно письмо для другого адресата. Чтобы уж получил его школьный дружок, как говорится, по полной программе.

Вернувшись домой из интернет-кафе, Шалимов остановился перед зеркалом и стал пристально разглядывать свою физиономию.

Его беспокоило, что она выглядела чересчур ухоженной, и даже пятидневная щетина не спасала положение.

«Пожалуй, синяк под глазом был бы сейчас весьма кстати», – подумалось детективу, и, будучи мастером маскировки, он принялся за работу. Буквально через каких-нибудь семь-восемь минут изящный, естественной расцветки фиолетовый фингал украсил его лицо.

Он еще раз внимательнейшим образом изучил свою внешность, потом решительным движением взял скальпель и сделал легкий надрез у себя на горле, обработал ранку йодом и заклеил вымазанным грязью лейкопластырем.

Шалимов снова прилип к зеркалу и остался в принципе доволен результатами своего труда. Хотя упитанная рожа все равно была тут совсем не к месту, да что уж с ней поделаешь…

Теперь надо было подобрать одежду: Хотя днем и стояла летняя жара, но, возможно, придется ночевать на открытом воздухе, а в самом начале июня – это совсем другие градусы. Кроме того, весь прикид должен был соответствовать статусу бомжа.

Главное здесь – верхняя одежда. Шалимов располагал замасленным ватником, весьма ветхим тулупом и шинелью – тоже не первой свежести. И сейчас его мучил нелегкий выбор – какому виду барахла отдать предпочтение. В конце концов он остановился на шинели – прежде всего потому, что в ней было больше карманов.

В глубокий наружный правый карман удобно уместился пистолет Макарова, а во внутренний карман детектив запрятал шприц и двойную дозу сильнодействующего снотворного.

Хорошо поношенные гимнастерка, сапоги и спортивные штаны окончательно придали фигуре Шалимова антиобщественный вид. А еще он прихватил с собой нечто вроде торбы, куда вложил буханку черного хлеба, банку килек в томате и бутылку дешевой осетинской водки.

Все эти странные приготовления были вызваны особым заданием, которое он подрядился выполнить.

Не далее как нынешним утром офис детективного агентства «Ангел-хранитель», в котором трудился Шалимов, посетила довольно привлекательная девица. Ее препроводили к директору, а тот после короткого разговора с ней направил ее именно к Шалимову.

Женщина рассказала детективу очень странную, на его взгляд, историю.

У нее был горячо любимый супруг. Художник по профессии. Причем рисовал он не какие-нибудь художественные красоты, а всякие свалки, помойки и соответствующий людской контингент – в основном потерявших человеческий облик бомжей.

Иногда этот парень по неделе не появлялся дома, обитая, по мнению его жены, среди персонажей своих картин.

Клиентка не одобряла такой образ жизни своего супруга, и Шалимов ее очень хорошо понимал. Не понимал он только одного – зачем она живет с человеком, который скорее всего является просто-напросто шизофреником.

Тем более что сама клиентка была недурна собой, и Шалимов с самого начала разговора стал ломать голову, как бы наладить с ней максимально близкий контакт. Но она с таким восторгом говорила о своем чокнутом супруге, что детектив решил – по крайней мере временно – отказаться от этой затеи.

В агентство она обратилась потому, что ее муж не появлялся дома уже две недели, то есть вдвое дольше обычного. Женщина очень беспокоилась за своего «Мишаню» и обещала выложить три тонны баксов, если детектив Шалимов найдет его и возвратит домой. Причем пятьсот долларов она была готова заплатить немедленно, в качестве безвозвратного аванса и вне зависимости от конечного результата.

Клиентка предоставила и важные дополнительные сведения. Она не только принесла с собой несколько фотографий любимого супруга, но и указала район обычного местопребывания «Мишани» – Раменская пойма.