Шрифт:
Во время послеобеденного перекура Тина потерла ее большим пальцем, ощутив черную гладкость букв.
Выжить
Она набила ее шесть лет назад. Задолго до того, как оказалась на севере, в Бангоре. После того, как она расписала рыхлое розовое тело Мэтта Кроумли, в порыве вдохновения она пошла к татуировщику. И ни капли об этом не сожалела. Она чувствовала себя сильнее, хотя в последнее время и опасалась, что татуировка оттолкнет от нее часть клиентов и те станут давать меньше чаевых. Но, к ее удивлению, большинство, наоборот, стали одаривать ее щедрее. Из жалости. Благодаря им, вскоре она купила себе машину. Всего лишь «Форд Эскорт», сменивший не одного хозяина, но ей было плевать. Колеса есть колеса.
В забегаловку стала стекаться на ланч толпа. Большинство из них были Тине знакомы. Она работала здесь уже довольно давно, чтобы знать, кто что собой представляет и кому что надо. Новенький посетитель был только один – гот, затянутый во все черное. Он смотрел на Тину пугающим взглядом.
Принеся ему заказ, она спросила:
– Мы с вами знакомы?
Парень поднял на нее глаза.
– Нет, но я вас знаю.
– Вряд ли.
– Вы та самая девушка, – сказал он, не отрывая глаз от ее татуировки, – которую чуть не убили в мотеле несколько лет назад.
Тина сомкнула челюсти на жевательной резинке.
– Понятия не имею, о чем вы говорите.
– Я никому не выдам ваш секрет, – сказал парень, понизив до шепота голос, – я никому не скажу, что вы Саманта Бойд.
По окончании смены Тина отправилась в библиотеку к допотопным компьютерам. Сидя в компании пожилых людей и тех, у кого дома не было Интернета, она погулила имя «Саманта Бойд».
Они не были похожи до такой степени, чтобы их можно было принять за близнецов. Тина была стройнее Саманты, да и глаза у них были совсем разные. Но сходство между ними все же наблюдалось. И стало бы еще больше, если бы Тина покрасила волосы в черный цвет, как у того гота.
Она опять подумала о Джо. Она не могла иначе. Поиск по его имени вывел ее на ту же фотографию, которая мелькала повсюду после убийств в «Сосновом коттедже». И рядом с Джо всегда был портрет той девушки.
Куинси Карпентер. Единственной, кто выжил.
Тина посмотрела на фотографию Куинси. Потом на снимок Джо. А потом перевела глаза на Саманту Бойд – своего темноволосого двойника.
В самом потайном закоулке ее сознания что-то щелкнуло. План.
Девять лет и одиннадцать месяцев после «Соснового коттеджа»
Тина вытащила рюкзак из багажника «Эскорта», убеждая себя, что у нее все получится. Она все продумывала и рассчитывала почти год. Все вызубрила. Запомнила реплики.
И теперь была готова.
Закинув рюкзак на плечо, Тина прошла по вымощенной плитняком дорожке, приблизилась к двери и нажала кнопку звонка. Когда ей открыла блондинка с добрыми глазами, сразу поняла, кто перед ней.
– Лайза Милнер? – спросила она. – Это я, Саманта.
– Саманта Бойд? – переспросила Лайза хриплым от удивления голосом.
Тина кивнула.
– Мне больше нравится Сэм.
Я очнулась, хотя мои глаза пока этого не признают. Как бы я ни старалась, веки отказываются подниматься. Я пытаюсь поднять руку, чтобы открыть их пальцами, но не могу. Ладони налились свинцом и покоятся на коленях.
– Вижу, ты очнулась и теперь меня слышишь, – раздается голос Тины, – говорить можешь?
– Да. – Мой голос даже шепотом трудно назвать. – Что…
На большее я не способна. Мысли так же слабы. Они похожи на улиток, ползущих по глинистому полю.
– Ничего, это пройдет, – говорит Тина.
Вообще-то уже проходит. Только медленно. Ко мне возвращаются чувства. Достаточно, чтобы понять: я сижу, моя грудь чем-то стянута наискосок. Ремень безопасности. Я в машине.
Слева от меня Тина. Я ощущаю ее присутствие, слышу, как под ее руками на руле поскрипывает кожа, хотя мы не едем и двигатель выключен. Мы где-то стоим.
Я пытаюсь пошевелиться и начинаю ворочаться под ремнем.
– Зачем…
– Расслабься и побереги силы, – говорит Тина, – они тебе вскоре понадобятся.
Я продолжаю извиваться. Тянусь к дверной ручке. Но отяжелевшие пальцы способны схватить только воздух.
– А ведь ты, Куинни, могла избавить себя от этих проблем, – говорит Тина, – поверь мне, я всей душой хотела, чтобы все было по-хорошему. Хотела уложиться в один день. Ну максимум в два. Я прихожу, веду себя вежливо, узнаю все, что ты помнишь о «Сосновом коттедже». Раз-два и готово.
Мои пальцы наконец входят в соприкосновение с ручкой. Мне удается потянуть ее на себя. Дверца открывается, швыряя мне в лицо порыв октябрьского ветра, пропитанного запахами леса. Я рвусь ему навстречу, пытаясь выкатиться из машины, но меня не пускает ремень. Затуманенный мозг о нем совершенно забыл. Впрочем, неважно. Даже если бы здесь не было ни ремня, ни машины, все равно мне не удалось бы убежать. Все мое туловище будто глыба мрамора.