Как всегда в трудную минуту попавшего впросак студента выручил декан.

— Сможет! — заявил Бокалов. — Он отличник, с этого месяца будет получать повышенную стипендию.

— Да и теща иной раз блинами подкормит, — значительно добавила Лидия, понимая, что Светлана заговорила о деньгах только потому, что все иные аргументы были исчерпаны. — Не станешь же ты зятя голодом морить, подруга!

— А я рыбку ловить умею, меня Олег научил, — утерев ладонями мокрое от слез лицо, оптимистично заявила Елена.

Профессор Азаров с укором посмотрел на жену.

Светлана сдалась. Она подошла к зятю, молча его обняла и в голос, по-бабьи, разревелась.

Женщины принялись перенакрывать стол, готовясь отмечать помолвку. Илья ушел на причал, подсоединил к мобильному телефону миниатюрный шифратор и набрал номер Римлянина. Две минуты ушло на то, чтобы доложить оперативную информацию, касающуюся проекта "Сердце России", и еще минута, чтобы принять встречную информацию.

— Принято, — сказал Илья, и тут же добавил, — разрешите обратиться с двумя личными просьбами?

— Обращайся, — в голосе Римлянина просквозила нотка удивления: с личными просьбами его лучший оперативник ни разу к нему не обращался.

— Первая просьба: разрешите жениться?

— Разрешаю и поздравляю! И учти, Илья, год назад ты закрыл меня собой от пули в Полинезии, теперь мы квиты: я тоже спас тебе жизнь своим советом, по крайней мере, ты больше не будешь искать смерти в бою. Ирина Бокалова — замечательная девушка, она так давно тебя любит, что заслужила полное право носить твою фамилию.

— Я женюсь на Елене Азаровой.

Возникла пятисекундная пауза, которая для Римлянина с его мгновенной мыслительной реакцией была целой вечностью.

— А в детском саду ты не пробовал себе невесту подыскать? — спросил он наконец.

— Она — моя женщина.

— Принято. Вторая просьба?

— Прошу отдать распоряжение помочь мне оформить законный брак сегодня до заката.

— Принято, тебе позвонят через минуту. Еще раз от души поздравляю. Отбой.

— Благодарю. Отбой.

Звонок раздался через пятьдесят секунд.

— Изложи проблему, Мастер.

— Необходимо до заката зарегистрировать брак по месту проживания невесты: «Оазис», Прибрежный район. К «Оазису» приближаться нельзя, самое удобное место для церемонии — сорок второй квадрат, сто пятьдесят метров от первого свертка к лодочной базе, поляна соснового бора.

— Принято.

— Жених — я. Невеста — Азарова Елена Андреевна.

— Принято, данные имеются.

— Оформить и вручить невесте вместе со свидетельством о браке новые российский и заграничный паспорта во время церемонии. Фотографий нет.

— Принято. Пусть захватит на церемонию свои старые паспорта.

— Зачем?

— Для отчета. Не липовые же документы мы ей будем вручать!

— Принято. Кольцо для невесты: размер — семнадцать, с бриллиантами, дорогое, но выглядящее скромно. Кольцо для меня: размер — двадцать один с половиной, простое, но не убогое. Короткая фата для невесты к обычному платью, свадебного платья не будет. Цветы, конечно.

— Какие?

— Красивые!

— Принято, дальше.

— Из моей квартиры нужно забрать спортивный баул, он стоит в прихожей у входной двери.

— Знаю, принято.

— Это все.

— Жди звонка через десять минут. Отбой.

— Отбой.

Через десять минут, поступил подтверждающий звонок: в девятнадцать часов двадцать минут, вблизи «Оазиса», квадрат сорок два.

Илья стоял на причале, глядя на воду, которую мелкая рябь, отражая солнечный свет, делала искрящейся, и думал о погибшей четыре года назад женщине, подарившей ему полгода любви и счастья. Он взглянул в чистое безоблачное небо.

"Как ты там?" — мысленно задал он вопрос, услышал шаги по песку и обернулся.

Елена шла к нему, смущенно улыбаясь. Ярко освещенная солнцем, с отливающими золотом волосами, красиво ступая длинными стройными босыми ногами, она взошла на причал. Илья ждал. Она приближалась, и бок о бок с ней к нему приближалось счастье.

— Я соскучилась, — просто сказала Елена, подойдя к нему и положив руки ему на плечи.

Он обнял ее и поцеловал.

— Я люблю тебя, — сказал Илья, — я никогда тебя не потеряю.

В самый разгар застолья Илья слегка потревожил Елену, казалось, навеки прильнувшую к его плечу, и взглянул на часы. Было семнадцать часов тридцать минут, солнце клонилось к закату. Веселая компания только что закончила прочувствованное исполнение шлягера "Хазбулат удалой" в сопровождении гитары, на которой аккомпанировала Лидия Бокалова.