– Для меня большая честь познакомиться с вами, - пробормотал он, с трудом ворочая языком и делая рукой приветственный жест.
– Чем могу быть вам полезен?

Омнати уверенно прошел в гостиную и окинул комнату цепким взглядом. Потом обернулся к подошедшему вслед за ним Дауло.

– Ваш отец, Круин Сэммон, передал нам вчера сообщение через Каппариса, мэра города Азраса. Вам известно содержание вышеупомянутого послания?

– Ну... в общих чертах, да, - ответил Дауло, гадая, что конкретно мог сообщить отец этому человеку.
– Отец сказал, что намерен уведомить Шани о том, что семья Йитра обнаружила инопланетный артефакт.

– Совершенно верно, - небрежно кивнул Омнати.
– И что, члены семьи Йитра регулярно находят подобные артефакты?

Дауло нахмурился.

– Нет, конечно же нет, сэр.

– Правда? Значит, событие весьма необычное?

– Безусловно.

– Событие, за развитием которого чрезвычайно интересно наблюдать, не так ли?

Дауло усилием воли заставил себя сохранить нейтральное выражение лица, поняв, наконец, куда клонит Омнати.

– Полагаю, что да, сэр.

– Тогда почему же вы не остались в Милике, чтобы пронаблюдать за ними, а отправились сюда, в Азрас?

– У меня здесь срочное дело.

– Настолько срочное, что не могло потерпеть несколько дней?

Один из спутников Омнати неслышно появился в дверях спальни - Дауло даже не заметил, когда он вошел туда, - и шагнул к старшему.

– Ну?
– спросил Омнати, не спуская глаз с Дауло.

– Ничего, кроме его собственных вещей. Женской одежды не обнаружено.

Омнати кивнул, несколько раздраженно, как показалось Дауло.

– Спасибо, - поблагодарил Омнати помощника.
– Вы, надеюсь, поняли, Дауло Сэммон, нам известно, что вы прибыли в Азрас не один. Где женщина, которая приехала вместе с вами?

"В двух кварталах отсюда, - промелькнула в голове юноши мысль, - но в любую минуту может вернуться... чтобы угодить в ловушку, черт побери".

– Я не знаю, где она в данный момент находится. , - Почему нет? Мэр Каппарис утверждает, что ваш отец просил его включить вас и вашего безымянного спутника - вернее спутницу, как оказалось - в состав одной рабочей бригады. Эта женщина, она что, ваш компаньон?

– Конечно же нет, - ответил Дауло, пытаясь изобразить на лице выражение оскорбленного мужского самолюбия.
– Я думал попросить моего брата сопровождать меня в Мангус, но передумал, когда возникла необходимость уладить одно дело.

Он наблюдал за Омнати, затаив дыхание, но упоминание о Мангусе не вызвало у собеседника видимой реакции.

– Вы не сообщили мэру Кагшарису об изменении ваших планов, - продолжал Омнати.
– Однако намекнули, что съезжаете с этой квартиры. Так почему же вы все ещё здесь?

Дауло пожал плечами.

– Я подумал, что Мангус может иметь осведомителя среди окружения мэра Каппариса, поэтому и решил осуществить нечто вроде отвлекающего маневра.

Юноша не смог придумать с ходу какое-то подходящее объяснение и, за неимением лучшего, воспользовался версией Джин.

Омнати слегка наморщил, лоб.

– Вы говорите так, будто готовитесь к нападению на вражескую военную базу. Кстати, что вы вообще имеете против этого Мангуса?

Дауло замялся.

– Мне кажется подозрительным это место. Омнати бросил взгляд на одного из своих помощников.

– Гарри?

– Мангус является частным предприятием, - с готовностью доложил Гарри. Расположен в пятидесяти километрах к востоку от Азраса. Занимается производством высококачественной электроники. Владелец - Оболо Нардин. Последняя инспекция со стороны Шани проводилась около двух лет назад. Признаков противозаконной деятельности не выявлено. Омнати кивнул и повернулся к Дауло.

– У вас есть какие-то улики, оспаривающие последний пункт?

Дауло внутренне собрался.

– Они отказываются допускать на свою территорию сельских жителей, .проговорил он напряженным голосом.
– Я считаю это подозрительным.

Омнати скривил рот.

– Хотите верьте, хотите нет, но предубеждения горожан столь же нелепы, как и предрассудки сельских жителей, - пророкотал он.
– Во всяком случае, я бы посоветовал вам приберечь вашу гордость для более насущных проблем обеспечению безопасности нашей родной планеты, к примеру... Расскажите нам все, что вам известно об этой женщине.

– Она сказала, что зовут её Жасмин Алвентин, - начал Дауло.
– Мы нашли её на дороге, раненную, и привезли в наш дом.

– И...

– И она сказала, что живет в Солласе, и что попала в автомобильную катастрофу. Это все.

– А вы не подумали, что следовало добиться от неё более подробного рассказа?
– настаивал Омнати.
– Или хотя бы проверить правдивость этой истории?

– Мы проверили, - сказал Дауло несколько обиженным тоном.
– Мы послали наших людей, чтобы найти её спутников и машину.