– Союзников? Ты хочешь сказать, что Трофты и квазаманцы заключили союз?

– Нет, нет, все не настолько плохо. Официальные власти здесь не задействованы, это частная сделка между одним из трофтских кланов и кучкой местных головорезов, затеявших опасную игру.

– Игру, которая ещё не окончена, - пробормотал Аким.

Джин оглянулась на него.

– Да, верно. Проблема в том, отец, что нам нужно каким-то образом выбраться отсюда живыми и невредимыми, помешать владельцам Мангуса ускользнуть от законных властей Квазамы.

– Послушай, Джин, - осторожно сказал Джастин.
– Мы, конечно же, спасем тебя и твоих друзей, но остальное... это дела внутренней политики Квазамы. Мы не имеем права вмешиваться в них. Джин тяжело вздохнула.

– Мы уже вмешались, папа... мое присутствие здесь - это уже само по себе вмешательство. Пожалуйста, поверь мне.

– Джин...

– Кобра Моро, говорит капитан Коха, - перебил их транслейтор.

– Давай отложим эту дискуссию до лучших времен, хорошо? Спасем вас, тогда и обсудим все остальные вопросы. Итак, вы находитесь в командной рубке?

– Да, мы тут как бы в капкане...

– Можешь описать звездолет? Это боевой корабль?

– Судя по боевой подготовке экипажа, вряд ли. К тому же корабль имеет слишком большой грузовой отсек. Нет, скорее всего, это гражданский транспортник. Впрочем, опознавательных знаков я не заметила, равно как и бортовых орудий.

– Наверно, ты права. Попробую запросить наш корабельный компьютер насчет классификации транспортных судов Сообщества Трофтов.

– Джин?
– вновь послышался голос Джастина.
– Так ты говоришь, вы в ловушке?

– Да, и Трофты пытаются вскрыть люк капитанского мостика. Лазерной горелкой. Я могла бы, конечно, разобраться с ними, но не хочу лишней крови. Может, попытаться договориться с их капитаном, чтобы он позволил нам уйти?

– Попробовать стоит, бесспорно. Можешь помочь нам выйти на него?

– В этом нет необходимости, - вмешался в разговор голос Трофта.
– Я слушаю вас с самого начала.

– Я так и думала, - сказала Джин, позволив себе маленькую ложь.

– Будьте добры, капитан, говорите по-квазамски... мои товарищи должны понимать все это.

– Хорошо, - проговорил по-квазамски трофтский транслейтор после секундной паузы.
– Я вас выслушаю, но предупреждаю сразу, я не позволю вам уйти.

– Почему?

– Соглашение между главой нашего клана и Квазаманцем Оболо Нардином будет нарушено, если план последнего провалится.

– План его уже провалился, - заявила Джин.
– Каким образом вы примете на борт ваших союзников теперь, после того, как я запечатала вход в грузовой отсек? И где вы их разместите во время полета?

– Глупая женщина! Ты считаешь, что у нашего корабля всего один вход?

– Да, несколько, - согласилась Джин.
– Но вы ведь не хотите, чтобы мангусовцы получили доступ в другие отсеки звездолета. Верно?

– Квазаманцы ничего не поймут, бегло взглянув на наше оборудование.

– Возможно. Но если вы заблуждаетесь и недооцениваете их, тогда они покажут свои зубки прежде, чем вы успеете навязать Квазаме достаточно сильное марионеточное правительство. Глава вашего клана не допускает такой возможности?

– Риск совсем незначительный, - стоял на своем Трофт.

– Как знать, - встрял в диалог транслейтор "Капли росы".
– Подойдем к вопросу с другой стороны. Как отнесется Глава вашего клана к тому, что в руки квазаманиев может попасть транспортный звездолет класса "Журавль"?

В эфире воцарилась тишина, и только теперь, в этом тяжком безмолвии, к Джин пришло пронзительное осознание более чем плачевного состояния своего тела. Осознание пульсирующей боли в напряженных пальцах обеих рук... почти невыносимого жжения в левой лодыжке от чрезмерного использования бронебойного лазера... и ещё более мучительного огня в грудной клетке, видимо, её все же задел лазерный луч, а в пылу схватки она даже не заметила этого... Взгляд Джин медленно скользнул по командной рубке, и до неё вдруг дошло, как много здесь ценного оборудования, аппаратуры, изготовленной на основе новейших технологий. "Хватит ли у меня способностей и выносливости уничтожить все это, если того потребуют обстоятельства? Потому что такое уничтожение, это единственная угроза, позволяющая нам торговаться с Трофтами".

И капитан Трофтов прекрасно понимал это.

– Нашим кораблем можно управлять не только из командной рубки, - нарушил он наконец затянувшееся молчание.

– Бесспорно, - согласилась "Капля росы".
– Как и большинством кораблей. Но не так-то это просто. Кроме того, на вашем корабле имеются и другие уязвимые участки, кроме капитанского мостика. К примеру, непосредственно над головой нашей Кобры расположен сенсорный "пузырь"... и ей не составит большого труда пробиться к нему...