Лишь одно радовало Бая здесь - свобода. Если забыть о задании и об облачной Москве - он был здесь абсолютно свободен. Наверное, это чувство возникало от отсутствия горизонта и от безлюдия. И пока хочется снова плюхнуться в водительское кресло и вдавить до отказа педаль акселератора, чувство свободы не покинет его. И, черт возьми, ради чего жить, если не ради этого чувства, распирающего грудь и вселяющего непонятную радость? Не ради денег же?

Чен взглянул Баю в глаза.

– Что будем делать-то?

Круглые линзы синицынских очков вопросительно поблескивали, ловя отблески включенных фар, в начинающих сгущаться сумерках.

Бай вздохнул и развел руками:

– Думать надо...

– Вот и думай, - проворчал Синицын.
– Ладно, Вова, расскажи...

Чен вздохнул и протянул:

– Есть одна идейка... Ты со спящими резидентами когда-нибудь имел дело?

Бай пожал плечами:

– Вчера, например.

– В оригинале было про синхронные запалы, - проворчал Син, но Чен отмахнулся от него.

– Ладно тебе...
– и повернулся снова к Баю.
– Почему бы не завесить на бекбонных серверах такого резидента? Он сам найдет Аурела и сложит ему на холд наши послания.

– У Аурела нет холда, - напомнил Бай.
– У него и станции-то нет. Борда да диал, наверное.

– Ну, не на холд... Но на терминал, скорее всего, такой резидент влезет.

Бай с сомнением покачал головой:

– Такой резидент еще написать нужно. Да и слишком он на вирус смахивать будет, скорее всего защита его не пустит в систему. Даже на терминал не пустит.

– Напиши такой, чтоб пустила.

– Легко сказать!
– покачал головой Бай.
– Хотя... Можно, конечно, взять какой-нибудь безобидный вирус, перелопатить его, лишить характерных признаков, по которым его отслеживают охранные сборки и церберы... Или легче новый написать?

– Не знаю, - ответил Чен.
– Я пробовал, не получается. База не ложится, хоть тресни...

Бай сразу заинтересовался:

– Покажи-ка...

Чен потянулся к машинному терминалу и вытащил из-под щитка борду. Вспыхнул на миг и тут же погас голокуб. Глаза ТП-шников прикипели к ровным строчкам, ползущим в трех десятках сантиметров от их лиц.

– Ну-ка, ну-ка, - протянул Бай и, не отрывая взгляд от голокуба, отобрал у Чена борду.

Чен с Сином переглянулись с едва заметными улыбками. Бай этого, конечно же, не увидел. Он лихорадочно нашаривал на щитке мнемоюсты, а нашарив - торопливо прилепил к вискам и ушел в сеть.

~# run console 3

@comment: help /on

Она сказала: "Я сейчас приду", Аурел прекрасно помнил это. Однако футбол давно кончился, на Трою наползла теплая летняя ночь, захотелось есть и пива, а ее все не было. Сцепив зубы, Аурел неподвижно валялся на кровати и тупо глядел в телекуб. В телекубе скакали, размахивая кривыми мечами, некие мрачные личности в черных балахонах и рубили в капусту других личностей в балахонах красного цвета. По видимому, торжествовало добро. Или правда торжествовала, Аурел не вникал. Он боролся с голодом и нетерпением.

Прошла вечность, и только тогда в коридоре послышались тихие шаги. Стук в дверь, дверь распахнулась. На пороге стоял парнишка в промасленном комбинезоне механика. Он вопросительно уставился на Аурела, потом обшарил взглядом комнату.

– А где Тири?
– наконец спросил парнишка.

– Кто?
– не понял Аурел. Парнишка посмотрел на него как на психа.

– Тири, твоя подружка. Вы же вместе приехали...

"Вот, значит, как ее зовут...
– с опозданием дошло до Аурела. Скорее, это прозвище, а не имя."

– Не знаю. Она ушла.

– Куда?

Аурел развел руками. Так и хотелось сказать, как говорили дома: "Я доктор? Я знаю?" Но здесь этого могли и не понять. И Аурел промолчал.

Парнишка замялся.

– Видишь ли... Она сказала, что вам нужны два "Квантума". В общем, есть один "Файрболл" и один "Бигфут". "Сирокко" мы не нашли, а с единственным "Атласом" еще возни много, неотрегулирован совсем и виг-передача глючит, спасу нет. Устроят вас "Файрболл" и "Бигфут"?

Аурел онемел. Вот тебе и гараж в заштатном городишке! Насколько он знал, "Квантум Бигфут", равно как и "Сирокко", вообще еще не поступали в продажу. Даже разовых сборок завод "Квантум" не производил. Собрали несколько "Атласов" на пробу, но куда они впоследствии подевались не знали даже самые отпетые мотоциклетные фанаты сити. Аурел, например, не знал. И вот, оказывается, что пути последних моделей "Квантума" непостижимым образом пересекаются с хозяевами мастерских в городке Троя, который и стоит-то в стороне от перегона... Мистика. Колдовство. Или и в мире моторов есть свои хакеры?

Аурел молчал, парнишка-механик переминался на пороге с ноги на ногу.

– Так устроит или нет?
– переспросил он с надеждой.

Аурел пожал плечами, пытаясь, чтоб это выглядело равнодушно.

– Меня - устроит. Тири - не знаю. Спроси у нее сам.

– Но где она?

– Откуда мне знать?
– буркнул Аурел.
– Сам жду.

– Ладно, - вздохнул механик. И добавил: - Я потом приду.

Он аккуратно затворил дверь и канул в тишь коридора, снова оставляя Аурела наедине с собственными мыслями.