– И о чем ты хотел поговорить?

– О том, что я видел. Значит, именно поэтому ты мне отказываешь?
– Жар его голоса обдал меня, как горячий ветер

– Разве я делала тебе какие ни будь авансы? Или что-то обещала? Луи, это несерьезно с твоей стороны!
– Ох! Как же хочется удрать!

– Правда? Но ты не дала мне даже возможности проявить себя. Я хотел бы получит такой шанс, крошка.- Он подошел вплотную. Я упорно не смотрела ему в глаза. Иначе бы просто потеряла голову от страха. Луис в гневе - не самое полезное для нервов зрелище.

– Зачем? Это ничего не изменит. Я люблю Мануэля.

– Но и я тебе не безразличен.
– Перебил он.- Я чувствую это...Почти на вкус.- Я вскинулась и посмотрела ему в глаза. Точнее - вызверилась. Ну как тут соврешь, если он нутром все чует?

– Да, ты волнуешь меня! Да, меня к тебе тянет! Ты это хотел услышать? Злость хорошо помогает преодолеть страх.

– Значит ты признаешь, что желаешь меня?
– Его голос обещал такое, что краска бросилась мне в лицо.

– Желание - это еще не все!
– Выпалила я.

– Согласен. И все же, я хотел бы поухаживать за тобой. Если ты все же выберешь Мануэля после этого - я отойду в сторону.- Ага! Как же! А сажа белая! Верю, верю!

– Луис! Не говори глупостей! Я не могу разорваться пополам!

– Анжелина! Нам вместе работать. Так или иначе, но я буду это делать. Не лучше ли не нагнетать обстановку?
– Он был само терпение и убеждение. Ух! Змий из эдемского сада! Но он прав. Его руки легли мне на плечи, он как то оказался у меня за спиной. Я хотела отойти, но Луи не дал мне этого сделать.

– Отпусти!

– Сначала ответь!
– Шепнул он.

– Хорошо! Но сколько это будет продолжаться?

– Думаю, несколько месяцев. При данных обстоятельствах это оптимальный вариант. Так как обстановка не располагает к романтике.- Луис развернул меня к себе.

– Ладно.
– Вздохнула я. Лучше несколько месяцев, чем постоянное напряжение.
– Теперь могу я идти?

– Даже не поцеловав на прощание? Так не честно, если Герцог может тебя касаться, а я нет.

– Я не целуюсь на первом свидании, а это даже и не свидание!
– отрезала я. Луис чуть усмехнулся.

– Упрямая девчонка!

– Луис!
– В дверях стоял Мануэль. Сколько он слышал? Вот блин!
– Ты интересную ситуацию создал, но не наглей! Это отдает насилием!

– Мануэль! Может быть я и выбрал необычный путь, но я никогда не стану брать силой то, что прошу отдать добровольно! Да! Я твой соперник, но делу это не помешает. Но я не отступлюсь от попыток сделать ее своей!
– Луи шагнул вперед.

– Ты делаешь меня дурой!
– Я чуть не разревелась.- Ну почему я должна тратить время на это, когда итак все ясно! Кем меня посчитает Мануэль? Будто и без этого у него головной боли мало!

– Успокойся. Я и не такое видел, милая.
– Ласково сказал Герцог.
– Пусть так. Если Луи просит шанс - дай ему его.

– Что?
– Я не поверила своим ушам.

– Надо дать выход его пару. Иначе это может вызвать ненужные осложнения.Я вздохнула. Да уж! Трудна жизнь Герцога Города. Особенно, когда в деле замешаны любовь и политика. Хотя, я ведь согласилась из тех же соображений.

В этот миг в библиотеку ураганом ворвался Теодор.

– Вы позволите похитить у вас госпожу графиню? Ее ждет сестра.- И не дожидаясь ответа увлек меня за собой. Я еще никогда 6не была ему так благодарна! Чертовски вовремя он вмешался!

Теодор отвез меня домой, а у меня в голове царил полнейший сумбур. Разговор с Герцогом, с Луисом, странное лицо Риты... Я так и заснула в кресле.

Маргарита Джованни

По окончании Совета мы с Ричардом отправились ужинать. Я хотела, конечно, улизнуть, но разве от этого "Мангуста" вырвешься?

Ух! Ну и ливень! За ужином и разговорами мы и не заметили, как он начался и улицы города превратились в реки. Машина ползла в потоке воды как улитка. Я рассеянно слушала радио. Легкая музыка приятно расслабляла, отвлекая от тревог. Однако, я заметила, что у Рика почему-то упало настроение. Он был молчалив и курил, не отвлекаясь от дороги. Что было тому причиной - не знаю. Сгустились серые промозглые сумерки, серое небо то и дело озаряли вспышки молний, а мы еще и застряли в пробке на проспекте! Ну вот и пожалуйста! Везет, как по заказу! Сотни машин двигались медленно, как мокрые разноцветные черепахи. Издавая непрерывный вой клаксонов. Рик, чертыхнувшись, перестроился вправо, и наша машина оказалась вплотную прижатой к черному "Саабу". Стекло машины опустилось...За рулем сидел человек, похожий на индейца и смотрел на меня в упор. Его взгляд приковывал, как взгляд змеи...Я почувствовала, что погружаюсь в мертвенно-холодную темноту...Сознание помутилось...

– Рик...
– позвала я непослушными губами. Он обернулся и вдруг резко рванул меня к себе.

– Не смотри ему в глаза!
– Рявкнул он. Я с трудом повиновалась. Индеец едва заметно усмехнулся. Рик невероятным усилием вывернул руль, выводя нашу машину из ряда. Секунду спустя мы свернули в переулок, и Ричард выжал полный газ. На бешеной скорости мы пролетели несколько кварталов и остановились. Меня трясло...

– Рик...Кто это?!- "Мангуст" выругался.

– Это и есть Алехандро, о котором говорил Герцог. Черт! Плохи наши дела!