–  Алена... Я только что проснулся.

–  Не знаю. Еще минут десять, и я бы ушла.

–  Но ты могла позвонить сама - если уходишь?

–  Ты думаешь, я не звонила?

Я поневоле улыбнулся:

–  Алена, не сердись. Пожалуйста!

Несколько секунд трубка опять молчала. Затем я услышал:

–  Ладно, что с тебя взять. Ты... просто так?

–  Да... Но тут такое дело... Мы с Сашей приглашены на банкет. Может, пойдешь с нами?

Снова секундная пауза. Затем вопрос:

–  А что за банкет?

–  Устраивает одна наша знакомая. Московская гранд-дама. Хорошо, если бы ты прихватила подругу. Не очень уродливую.

–  Интересное требование. Для кого? Для твоего Саши?

–  Для комплекта.

–  Знаю я эти комплекты... Ладно. Мне как раз должна звонить одна подруга.

–  Хорошенькая?

–  Ты что, подбираешь кандидатуру на конкурс красоты?

–  Да нет. Но все же мой друг...

–  Успокойся. Думаю, у него глаза полезут на лоб.

–  Ого!

–  Вот тебе и "ого".

–  Ну, если так... Попроси свою подругу приехать к тебе. А мы будем часов в семь. Устраивает?

–  Устраивает. В семь мы выходим. А вы ждите нас у подъезда. Пока?

–  Пока.

Повесив трубку, я пошел к машине.

Услышав, что вечером мы можем заехать за Аленой и ее подругой, Сашка повернул ключ зажигания, дал газ. Проехав немного, сказал:

–  Отлично. Учти, до вечера у нас не так много времени. Сейчас едем к тебе.

Не доезжая до моего дома, свернул в переулок.

Я покосился:

–  Ты что?

Сашка остановил машину:

–  Слушай внимательно. И постарайся не задавать вопросов.

–  Слушаю.

–  Сейчас доберешься до своего дома. Пешком, на троллейбусе, неважно как. Войдешь в квартиру и соберешь то, в чем пойдешь вечером в "Континенталь" и в чем поедешь завтра.

–  А в том, что на мне, нельзя?

–  Нельзя. Не забудь, завтра ты должен выглядеть лет на двадцать старше.

–  По-моему, лет на двадцать старше так и одеваются.

–  Может быть. И все же... - Сашка постучал пальцами по баранке. Ладно. Кроссовки оставь. Но тенниска у тебя слишком молодежная. Прихвати обычную рубашку. Желательно с длинными рукавами. И возьми что-нибудь на случай, если будет холодно.

–  Куртку?

–  Лучше пиджак. У тебя есть пиджак? Просто пиджак?

–  Просто нет. Но я могу взять от костюма.

–  Возьми от костюма. Не забудь захватить права, техпаспорт и собственный паспорт. Вещи сложишь в сумку и возвратишься сюда. Но только опять пешком или на троллейбусе, на свою машину даже не смотри. Понял?

–  Понял.

–  Ключи от машины у тебя с собой?

–  С собой. В общей связке.

–  Отлично. Действуй. Я буду ждать здесь. И учти: домой ты сегодня уже не вернешься.

Я вышел из машины, проехал одну остановку на троллейбусе и поднялся к себе в квартиру. Всех тонкостей я еще не понимал, но смысл плана был ясен: никто не должен видеть, как я выезжаю со стоянки под собственным окном. В квартире уложил в спортивную сумку туфли, пиджак от обычного костюма, летний костюм для вечера и для вечера же рубашку, галстук и носки. Помедлив, добавил электробритву, одеколон, зубную щетку. Достал и бросил в сумку паспорт. Кажется, все. Если что забыл, возьму у Сашки. Застегнул молнию, взял сумку и спустился вниз. На скамеечке у моего подъезда никого не было. С безучастным видом пройдя мимо собственной машины, я свернул в арку. Сел на троллейбус и уже через минуту открывал дверь Сашкиных "Жигулей". С облегчением откинулся на сиденье - положив сумку под ноги.

–  Порядок? - спросил Сашка. - Ничего не забыл?

–  Ничего. Взял то, что ты сказал.

–  Когда выходил из дома, кто-нибудь тебя видел?

–  Повезло. Скамейка у подъезда была пуста.

–  Это еще ничего не значит.

–  Обычно там кто-нибудь да сидит.

–  С таким же успехом кто-нибудь может сидеть у окна. Или на балконе. Документы взял?

–  Взял.

–  Где они?

–  Права и техпаспорт в заднем кармане джинсов. Паспорт в сумке.

–  Достань паспорт.

Я достал:

–  Что дальше?

–  Положи в карман джинсов.

–  Но... ведь помнется?

–  Не волнуйся, это ненадолго.

Я спрятал паспорт в джинсы:

–  Что еще?

–  Как у тебя с бензином? В твоей шестерке?

–  Полный бак. И канистра в багажнике.

–  Сейчас выходим и начинаем ловить такси.

–  Зачем?

–  Надо.

Я вылез из машины. Вместе с Сашкой вышли к улице, встали у обочины. Стояли довольно долго. Наконец, увидев вдали зеленый огонек, Сашка поднял руку. Притормозив, такси остановилось прямо перед нами. Сашка приоткрыл переднюю дверцу, вгляделся в парня нашего возраста: