– Но почему же ты не позвонил?

– Не знаю.., возможно, я боялся. Все тогда изменилось.

– А теперь?

– А теперь мне кажется, что ничего не изменилось. Или мы описали полный круг и снова вернулись к началу.

– К новому началу, - уточнила Лидия, коснувшись его руки.
– Знаешь, я ведь все еще храню твой ключ. Ты оказался прав. Я так и не смогла его выбросить.

– Он едва ли подойдет к замку моего здешнего гостиничного номера, но...

***

Эти двое словно стремились наверстать упущенное, хотя впереди у них была целая вечность. Они страстно занимались любовью, потом выкурили одну сигарету на двоих и долго не разжимали объятий.

– Я люблю тебя, Лидия.

– О Бернар!..

– Я не прошу тебя сразу принимать решение, просто хочу, чтобы ты знала об этом.

Утром они заказали завтрак в номер.

– Я лечу в Калифорнию на переговоры о съемках моего первого американского фильма "Время взаймы".

В нем есть отличная роль для тебя...

– А вдруг я не смогу играть? Слишком велик перерыв.

– Перерыв не имеет значения, ведь у тебя дар Божий. К тому же теперь ты свободна и можешь делать то, что хочешь.

Она рассмеялась:

– Не забудь, что клуб "Ночная жизнь" открывается на следующей неделе. Надеюсь, ты будешь?

– Непременно. Я готов даже на несколько дней отложить поездку в Калифорнию. Но подумай хорошенько, Лидия. Ночные клубы - не твое амплуа. Тебе, теперешней, возможно, подходит это занятие, но оно не годится для той, какой ты должна быть.

– Не знаю, Бернар. Я еще не решила, что делать дальше. Сейчас для меня важнее всего успех "Ночной жизни".

Глава 33

Клуб "Ночная жизнь" открылся третьего мая, в один из первых теплых вечеров - весна в тот год не баловала погодой. Статьи и заметки о клубе, наводнившие газеты и журналы за несколько месяцев до открытия, подготовили общество к этому событию.

Наконец-то соединенные усилия Джуно, Лидии и Кэми принесли плоды.

Открытие стало сенсацией, и к рассвету посетители единодушно решили, что "Ночная жизнь" - место, достойное внимания.

***

На следующий день под вечер Гас Палленберг пришел к Джуно.

– Ларушка!
– удивился он, когда щенок радостно выбежал к нему, виляя хвостом.
– Как же ты выросла!

– Ничего странного, - заметила Джуно.
– Когда не видишь щенка неделями, кажется, что он растет как на дрожжах, не правда ли?

– Джуно, дорогая!
– Гас поцеловал ее.
– Ты же знаешь, если бы я мог, то проводил бы с тобой каждую свободную минуту.

Она с сочувствием взглянула на Гаса. Он заметно постарел, с тех пор как они познакомились. Джуно понимала, что Гас не обманывает ее, однако не могла взять в толк, почему он не уходит от жены. Раньше Джуно верила, что Гас решится на этот шаг, но теперь знала: он обманывает себя.

– Конечно, Гас, но зачем?

– Я люблю тебя - разве этого мало? Разрыв с тобой сведет меня с ума.

Джуно покачала головой:

– Ты и так не со мной, Гас. И из-за этого схожу с ума я.

– Сейчас я с тобой.
– Он взял ее за руку.
– И у нас впереди целых десять дней. Нина снова уехала в клинику, и я...

Джуно сердито сбросила его руку.

– Нет, Гас. Мне тридцать два года, и мне уже поздно быть подружкой на уик-энд. Все кончено. С меня довольно!

Охваченный отчаянием, он привлек ее к себе и стал целовать.

– Ты не можешь вычеркнуть меня из своей жизни.

Я люблю тебя.., ты нужна мне.

– Нет, Гас. Я верю, что ты любишь меня. Но нужна тебе Нина.

Он умоляюще посмотрел на нее:

– Прошу тебя, Джуно, потерпи еще немного.

– Нет, Гас, я тебе все сказала, - решительно повторила она.
– Я не хочу затягивать это. Мне и вообще не следовало связываться с тобой.
– Она отступила от него.
– Надо раз и навсегда положить этому конец. Прости.

Гас тяжело вздохнул, плечи его поникли. Казалось, он даже стал ниже ростом. Открыв было рот, Гас махнул рукой, повернулся и вышел.

***

Через месяц после открытия клуба Лидия в четыре часа утра возвращалась домой на своем лимузине. На улицах Манхэттена почти не было машин. Черный лимузин свернул на Семьдесят седьмую улицу и, немного проехав по Парк-авеню, мягко притормозил у обочины.

Из дома выбежал швейцар и открыл дверцу.

– Спасибо, Билл.

Она поднялась в лифте в свои апартаменты. В холле на столе лежал большой коричневый конверт из Голливуда, надписанный Бернаром.

Переодевшись, Лидия вскрыла его и увидела в черной папке сценарий "Время взаймы".