– А я сбежал, - сказал Олег.
– Я не собираюсь возвращаться.

– Сбежали? Но смерть... Подумайте.
– Эдуард опешил, но быстро взял себя в руки и хитро взглянул на Олега.
– А впрочем, вы - голова! Блестящий ход, - похвалил он.
– Пока мы будем бегать и вымаливать отправку на Землю, вас они вышлют силой, полицейским крейсером. Куда быстрее и без лишних вопросов!

Эдуард Константинович был искренне восхищен и не скрывал этого.

– Вы неправильно меня поняли, - обиделся Олег, кровь бросилась ему в лицо.
– И кто это "мы"? Я отказываюсь возвращаться, а нас всего двое?

– Трое, - поправил его Эдуард.
– Мой друг ждет нас в машине у входа.

– Куда вы направляетесь?

– В столицу, - ответил Эдуард.
– А вы?

– Поездом до Варты.

– Это по пути, поедемте с нами, билет сдадите, еще есть время.

– Хорошо, - согласился Олег, - можно и на машине.

– Извините меня, - улыбнулся Эдуард Константинович, поглаживая кончик носа.
– Пустая формальность - ваши документы. Еще раз извините. Я должен показать их другу, пусть удостоверится. С ним я встретился случайно, час назад, почти как с вами... Он всего боится... Вы меня понимаете?

– Глупость какая, - проворчал Олег.
– Но если вы настаиваете, хотя я... Пожалуйста, - он протянул документы.

– Спасибо, - Эдуард раскрыл паспорт и изменился в лице.
– Да вы и в самом деле человек?!
– произнес он осевшим голосом.
– Вы человек?
– Он выскочил из-за стола.
– Мне надо посоветоваться... Нет-нет, не ходите за мной, я сейчас... Не имитатор?!
– шептал он, выбегая из кафе.

Олег больше не увидел ни его, ни своего паспорта. Прошло 15 минут пора было на поезд. С чувством, что произошло что-то несуразное и вместе с тем трагикомичное, неприятное, Олег добрался до своего места в купе, единственным пассажиром которого он и оказался, скупив все остальные места. Состав тронулся. Олег сдал билеты проводнику и закрыл купе.

Светало. За окном потянулись туманные поля, полоски леса, деревни, дороги. Он почувствовал, что устал, устал до того, что заснуть ему не удастся. Думать ни о чем не хотелось, и он просто смотрел в окно на плесайские просторы, провожал глазами столбы. Стучали колеса, вот показались вышки высоковольтной линии. Кто же такой Эдуард Константинович? И что значит - имитатор?

Поднялось из-за горизонта плесайское солнце, высветились царапины на стекле. Мир ополоснуло набирающим силу желтым светом.

В полдень Олег проснулся от голосов плесайцев, что столпились у входа в вагон. Откуда столько народу на такой маленькой станции? Он поднялся и умылся, собственное лицо его не обрадовало. Бледное, мешки под глазами. Ничего, скоро он будет стопроцентным плесайцем. Не отличишь. Поезд тронулся. Поменяем цвет кожи с белой на зеленую. Человек засучил рукав и, достав шприц, вскрыл ампулу. Олег сделал себе укол.

"Держись молодцом!
– скомандовал он сам себе, выходя из вагона. Главное, будь уверенней, и все будет хорошо". С перрона он увидел двухэтажное здание с большими буквами на крыше: "Варта". Из-за него торчали две кирпичные трубы местного предприятия. На скамейках сидели плесайцы, птицы клевали что-то на асфальте. Провинция! Олег прибыл слишком быстро, вернее, поздно поставил укол: лицо его представляло печальное зрелище - будто кто-то покрасил его зеленкой, а потом недостаточно тщательно отмыл. Человек не походил на плесайца.

Наклонив голову и опустив глаза, Олег быстро пошел к автобусной остановке.

– Смотрите, землянин!
– воскликнула женщина рядом.
– Я таких по телевизору видела!

Плесайцы, до этого мирно скучавшие на лавках перед зданием вокзала, теперь привстали из-за сумок, коробок и чемоданов. Кто-то уже с радостным воплем бежал навстречу жителю с чужой планеты. Всем хотелось увидеть вблизи, рассмотреть пришельца! Олег, морщась, словно от боли, прибавил шагу, вокруг него собиралась толпа, человеку пришлось остановиться. Он ссутулился и готов был провалиться сквозь землю от любопытных взглядов.

– Где он?

– Только что видела - был здесь!

– Вот он, смотрите!

– А по радио объявили, что улетели они будто все, из-за болезни, нам ничего, а им...

– Правильно объявили, старый дуралей! Открой глаза - сразу видно, больной он!

– А руки какие белые! Аж вздрогнул я!

– Плохо ему, еще умрет здесь?!

– Длинный, наши брюки им коротки, - прибавил кто-то с нескрываемой гордостью.

Дети окружили пришельца плотным кольцом, почти одни мальчики, девочек удерживали благоразумные мамаши, впрочем, мальчикам тоже доставалось. Маленькие зеленые черти!

Откуда-то выскочили двое полицейских, которые сразу поняли, в чем дело, и, растолкав ротозеев, взяли ситуацию в свои руки. Один на бегу вытащил из сумки что-то наподобие противогаза и натянул это на голову Олега. Полицейские легко подхватили человека под руки и скрылись в здании вокзала. Напоследок все видели, как, обернувшись, резиновая маска продудела что-то в короткий хобот, сверкнула стеклами в металлической оправе и пропала за спинами блюстителей порядка. Плесайцы разошлись. Объявили пригородную электричку.