Здесь недоучившийся студент допустил оплошность, как когда-то в сушилке студенческого общежития. Он повернулся к майору спиной и попытался быстро выбраться из воронки.

Физиономия начальника следственной комиссии исказила гримаса ненависти. Он оперся о края воронки и ударил обеими ногами в затылок своему оппоненту. Тот кубарем выпорхнул из не очень глубокой ямы. Вслед за ним выскочил милиционер и принялся избивать ошеломленного неожиданным ударом Тимофея ногами.

Маша бросилось на помощь и тут же получила ладонью в лицо от озверевшего майора. Избавившись от ученой-этнографа, он повернулся к лежавшему на земле противнику и попытался вновь ударить его ногой. Однако, получивший секундную передышку беглый подозреваемый ухитрился перехватить ногу Волкова и повалить на землю опьяненного легким началом милиционера.

Тимофей вскочил на ноги и благо рядно позволил беспрепятственно подняться своему противнику. А когда тот опять бросился на него, несколькими сильными и точными ударами отправил его в нокдаун. После этого Тимофей помог встать с земли своей подруге.

Офицер милиции стоял на четвереньках и с тупым удивлением рассматривал обагренную собственной кровью ладонь, после чего, заикаясь, пролепетал:

– Т-ты май-ора б-бить?

Волков потянулся к лежащему недалеко автомату, валявшемуся рядом с трупом морского пехотинца.

Беглец от закона, с тревогой наблюдавший за своим противником, хотел опередить жаждущего мщения начальника следственной группы.

– Он сейчас имеет шанс получить последнее в своей жизни доказательство о реальности Иту-Шаа, - удержала любовника женщина и обратилась к милиционеру, - Майор, не трогайте автомат, вы ползете за собственной смертью.

Но начальник следственной комиссии упорно полз к своей цели.

– Майор, ну перестаньте же дурить!
– пронзительно закричала Маша.

Блюститель законности оглянулся, ощерился какой-то безумной гримасой и выхватил из-за пояса убитого морского пехотинца большой командирский нож. Но когда он поднялся с земли с ножом в руке, то увидел, что напротив него стоял невесть откуда взявшийся двойник с такой же разбитой физиономией, вооруженный ножом.

– Ради бога, бросайте нож!
– вновь закричала женщина, не в силах вынести эту шизофреническую ситуацию.

Офицер милиции недоверчиво ухмыльнулся в ответ на призыв идейной пацифистки. Его двойник тоже. Бросить нож, когда он в руках такого типа?!

Он сделал молниеносный ложный выпад, пытаясь дезориентировать противника, но двойник, как в зеркале, старательно его повторил. Майор, не отступая от поставленной цели, продемонстрировал каскад замысловатых ложных финтов. Фантом старательно копировал все эти движения.

Тогда Волков двинулся мелкими шажками к своему зеркальному отражению, держа в вытянутой правой руке нож. Двойник шел навстречу. Милиционер сделал резкий выпад и воткнул клинок в живот противника. Лезвие свободно вошло в тело фантома. В то же мгновение нож двойника, блеснув на солнце далеко не призрачным острием, воткнулся в живот начальника следственной комиссии.

Генерал Кондратьев рассматривал в бинокль разрозненные группы боевой техники и людей в униформе, панически отступавших по направлению к побережью.

– Аустерлиц, Мукден, Буденовск, - меланхолично молвил командующий Чрезвычайной Военной Группировкой.

Контр-адмирал Давиташвили нервно спросил у него:

– Что дальше, господин генерал-лейтенант?

– Сейчас восстановится связь, я доложу президенту, - ответил Кондратьев.
– Дальше на его усмотрение.

Майор Волков лежал на земле лицом вниз в луже крови. Рядом стояли Тимофей и Маша, с потрясенным видом смотря на убитого.

– Что же теперь нам делать?
– спросило женщина.

– Я хорошо знаю, что не надо делать, - ответил беглый подозреваемый. Нельзя возвращаться в поселок, там целая банда таких вот типов.

Он кивнул на мертвого офицера милиции.

– Всю жизнь нам теперь прятаться в лесу?
– с тихим отчаянием сказала Маша.

Ее собеседник не успел ответить. Откуда-то сверху донесся рев реактивных двигателей. Пора истребителей-бомбардировщиков барражировала в небе над островом, держась подальше от предполагаемой черты Иту-Шаа.

Вдруг, они сделали боевой разворот и помчались прямо на Машу и Тимофея. От крыльев боевых машин отделились огненные точки. Самолеты произвели ракетный залп.

Авиационные ракеты быстро приближались к большой поляне посреди леса, усеянной многочисленными трупами и разбитой боевой техникой. Жало боеголовки одной из ракет нацелилось на прижимавшиеся друг к другу фигурки мужчины и женщины. Взрыв.

Авиаракеты взорвались в небе, не долетев до поляны, как будто бы наткнувшись на невидимую стену.