– Ррр-кы-кы-кы, - прострекотало справа, с противоположной дыханию стороны, и тут же моей щеки коснулась кисточка жёстких волос.

"Играет! Эта сука играет со мной!" - пронеслась мысль в голове, которую нещадно давило дикое желание бежать без оглядки.
– "Ну, давай, тварь, поиграем!"

Я немного присел, сунул руку за голенище сапога, и достал кинжал, прихваченный мной из императорской библиотеки... Что-то мокрое, грубое, очень шершавое схватило меня за запястье руки, что сжимала оружие, и подняло вверх. Я вскрикнул от неожиданности, и попытался пнуть невидимого врага. Да, если это существо обладает разумом, схожим с человеческим, то в тот момент оно должно было рассмеяться над моими тщетными потугами дотянуться до него болтающимися ногами. Но, вместо смеха воцарилась тишина. Исчезло стрекотание, затихло дыхание моего пленителя, и лишь неугомонные капли воды, просочившиеся сквозь толщу земли и сводчатый потолок подземелья, приглушённо падали на подтопленный пол. Эта однообразная капель звучала как симфония последних секунд моей жизни - реквием Олаза...

– Убийца, ты ссснова здесссь...
– просвистели слова возле моего левого уха, а в нос ударил невыносимый смрад гниющей плоти.
– И при тебе нет того, что ты обещал принесссти мне... Почемууу?

– Я... я... я не знаю, кто ты, - перепуганный таким поворотом событий больше, чем неизбежной смерти, заикаясь, произнес я в ответ.
– Я тут первый раз в жизни...

– Ложшшшь, - перебило меня существо, прошипев мне в лицо.
– Ты был здесссь сссотни зим назад... Ты получил знания, умения... ты получил жизнь... получил это в обмен на надежду, которой я жил всссё это время... Как ты посссмел прийти сссюда, не исссполнив обещщщания? Как?

В тот момент я подумал, что существо решило вырвать мне руку из сустава, но я ошибся. Оно просто швырнуло меня в непроглядную тьму подземелья. В недолгом полете, несколько капель воды коснулись моего лица, после чего я ударился о твёрдую стену, поросшую густой, жёсткой шерстью, и завалился на мокрый пол. При всём удивлении от происходящего, я, от чего-то, даже не подумал выпустить из рук кинжал. И вот сейчас, когда я пытался подняться на ноги, сжимал его в руке, как самую дорогую для себя вещь.

То, что я принял за стену, оказалось грудью, или же спиной существа, которое говорило со мной. Каким-то непостижимым образом оно опередило меня, и встало предо мной, изрядно смягчив приземление.

– Я не мог быть здесь раньше, - произнёс я, снова ощутив дыхание монстра на своём лице.
– Я появился в этом Мире две недели назад...

– Не пытайссся оправдатьссся, убийца, - ответило существо, схватило меня за руки, и куда-то потащило.
– Всссе вы лжецы... всссе те, кому дарован второй шшшанссс, ведёте сссебя одинаково... обещщщаете, уходите и не сссдерживаете сссвоих сссловффф...

– Стой! Стой!
– закричал я, совершенно не понимая, что происходит. Но всё же, в словах существа я услышал логическую нестыковку, которой и решил воспользоваться, хотя и не знал, к чему всё это приведёт.
– Если я уже был тут, то у меня был второй шанс! Тогда почему я снова здесь?!

Монстр замер, выпустил меня из своих лап, и на секунду в подземелье воцарилась тишина.

– Ты здесссь потому что... потому... нет, так должно быть... так не бывает... это ошшшибка...

Неожиданный всплеск воды, и я уже прижат к полу множеством лап существа. Руки, ноги, туловище, голова - всё это ощущало тяжесть мощных когтистых лап, что намертво прижимали меня, лишав возможности двигаться. Одновременно с этим в правое плечо аккуратно, словно не желая травмировать меня, вонзились клыки монстра. Но и этого мне хватило, чтобы взвыть от боли, и наполнить подземелье криком ужаса.

– Да, ты прав, вкуссс твоей крови не знаком мне, но я помню тебя, уверен, что помню, - игнорируя мои крики, задумчиво произнесло существо.
– Нет, я не мог ошшшибитьссся, я никогда не ошшшибаюсссь. Но я верю тебе, верю памяти крови... Мне нужно обдумать это...

Монстр опустил меня и, судя по всплескам воды, уселся рядом.

– Как ты попал сссюда?
– поинтересовалось существо.
– Не в этот Мир, а в это подземелье?

– Сюда меня привёл... друг, с которым мы... путешествовали по Трагарду...

– Не пытайссся подобрать ссслова. Мне неважно, куда и зачем вы шшшли, ибо я знаю конечный результат твоего пути, и то, что тебя там ожидает. Значит, ты вошёл в подземелье, а не появился тут... хм, ссстранно, очень ссстранно... Всему, что происссходит, есть лишь одно объяссснение - Он иссспортилссся, сссломался, и теперь я обречён... я и все те, кого он ещё призовёт... а раз так, то ты боле не нужен мне...

С этими словами я вновь услышал стрекочущие звуки, что сопровождали первое прикосновение шерсти монстра к моему лицу.

"Я не нужен ему, значит, он убьёт меня!" - панически подумал я, и со всей силы, не глядя, ударил кинжалом в темноту, туда, где должен был находиться монстр. Тот момент, когда лезвие вонзилось в плоть существа, я совершенно не ощутил. Острейшее оружие вошло в него, не встретив даже малейшего сопротивления, а я почувствовал лишь то, как гарда уперлась в заросший грубой шерстью череп.

– Ххыыыы, - протяжно выдохнуло убитое мной существо, и начало медленно заваливаться вперёд, вырывая из моей руки орудие собственного умерщвления.