– Ноа Остога! – задорный вопль заставил поперхнуться уважаемого Управителя, – Нашел! Вы проспорили! Все записи перерыл за три года и отыскал!

– То-то так тихо аж десятницу было, – проворчал Остога, откашлявшись.

– Нашел потерянные золотые! – появился всед за воплями обладатель звонкого голоса. Старина Кирк! Почти не узнал его. В новом сюртуке, пошитом явно на заказ, который своей официальностью диссонировал с юным видом обладателя.

– Побольше уважения, юный Киркус! – следом зашли близецы. Два щеголя, одетые по последней моде. Дырчатые бледно желтые жабо на массивных шеях парней смотрелись неуместно кокетливо и забавно. Неудержался фыркнув.

– Кто-то сильно ученый сейчас огребет, – беззлобно заметил Вано, отодвигая стул и усаживаясь. Мой смешок был приписан невиновному.

– Ридер говорил, что учиться надо всегда! – замкнулся мой почитатель.

– Вот он и научил тебя, сердешного, нам на голову и писать и читать, – беззлобно подтрунил Вато над юношей. Был такой момент. Еще тогда удивлялся откуда у парня такой дар и страсть к цифрам. В мою бытность узником сколько академических часов провел около решетки объясняя недавно освоенную письменность Хаш и математику родной Земли.

– И у мальчика хорошо получается! Да, Великий Опекун юного Владетеля Ридера? – сверкнула грозным взглядом благоверная Остоги, накладывая собственноручно обед усевшемуся Кирку.

– Конечно, конечно, – пошел на попятную суровый Опекун, – Спасибо Ридеру. Где-то он теперь?

– Тело не нашли?

– Нет. Только тоа и его меер.

– Спасибо. У меня все хорошо, – не сдержался я, чем вызвал шок и фрустрацию у присутствующих.

Финиш. Занавес. Зачем полез?! Конфуз. Жест рука-лицо и возврат.

– Реденька, ты?! – робкий голос теи.

– Как бы я, но только дух, – прокашлялся смущенно.

– Тебя все же убили и не упокоили! – зазвенел восторгом девичий голос. Вот что за девчонка! Совсем отвык.

– Тихо! Нельзя дерзить. Они мстительные, – шикнул на нее Остога.

– И памятливые, – добавила практичная тетушка Зея, чтоб тут же громко заявить в пространство, – Ридер, ты прости, что тогда на кухне наорала на тебя. Не со зла. Порядка для! Супротив тебя ничего не имеючи.

– Да не дух я! То есть душа, но весьма упокоеная. Блин! Жив я. Только в своем мире. К вам прилетел проведать. Вы как будто и не скучали, – в последнем предложении прорезалась непойми откуда взявшаяся обидка.

– Скучали! Да! Думали! – все как один закивали головами. Несмотря на первоначальный испуг, видел их радость.

– Какие пожелания? – поспешил вопросить прагматичный тан, который теперь временный ноа.

– Вроде никаких, – задумался.

– Разве только моих снуков в покои пустите жить, – добавил и получил странную реакцию. Все дружно застонали закрывая лица. Кто-то смеялся всхлипывая, а тея легла на стол поскуливая от смеха.

– Мы их только выперли. Невозможно, – сквозь всхлипы пыталась объясняться Фло, – приходишь, а там крошки в постели, огрызки.

– Придворны дамам в платья сморкаться удумали, – добавляла тетушка подробностей, – Это мило, конечно. Смешно. Но только со стороны.

– Это что. Они своего мелкого мне подбрасывать стали, чтобы водился, значит. Проснешься, а он у тебя на подушке попискивает. И свои дела младенческие делает в глаза глядючи, – добавлял вояка, умиляясь воспоминаниям.

– Нам, конечно, не жаль присмотреть и за двумя малышами. Редечка и так все время на руках, – привносила новые штрихи в картину замковой жизни Зея. Фло глянула на нее с признательностью, взяв за руку. Получила в ответ теплое пожатие и ласковый взгляд. Кажется Фло нашла ту, которая заменит матушку. Столько приязни в этих жестах и касаниях. Малышка заслужила это.