То и дело озираясь, проследовал за ней и Эрон. Глории даже захотелось намекнуть ему, что таким поведением он сразу навлечет на себя подозрения. И все же что-то сдержало ее...

Эрон шагнул за порог и остановился.

Он еще не мог объяснить себе, почему ему так не хочется входить, но он буквально чувствовал, что гостиница опасна. Подаренное вместе с печатью чутье кричало об этом во весь голос.

– В чем дело?
– Глория заметила его отставание и тоже остановилась.

На лице Эрона была написана тревога.

"Туда нельзя!" - вопил внутренний голос. Но как Эрон мог объяснить это Глории?

Эрон снял очки и обвел холл глазами, надеясь найти хоть один реальный признак приближающейся беды.

Ничего... Разве что вот эта тишина и пустота...

– Почему никого нет?
– резко спросил он.

От его вопроса Глории стало немного не по себе. По спине пробежал холодок. Сколько же можно нагружать и без того измотанные нервы!

– Не знаю. Наверное, сегодня где-нибудь родео, - ляпнула она первое пришедшее на ум.

"Пусть даже тут что-то случилось, я больше не могу!
– решила она. Все равно я отдохну и заберу вещи... Хуже того, что мне пришлось пережить, ничего быть уже не может. А значит, нужно ни на что не обращать внимания".

Глория прошла к своему номеру так быстро, что сложно было поверить, что еще несколько секунд назад она еле переставляла ноги от усталости. Эрону ничего не оставалось, как пойти за ней.

И все же ему было страшно. Страшно до тошноты, до ломоты в костях. "Опасность! Опасность! Опасность!!!" - непрерывным зуммером гудело в голове, и вслед ему уже гудело все тело.

У порога в ее комнату он снова остановился.

Глория энергично швыряла в сумку свои тряпки. Наверное, страх Эрона частично передался и девушке.

"Опасность!!!" - молотом било у Эрона в голове. Хуже всего было то, что пока он не мог понять, в чем кроется опасность и где. Хотя...

Эрон принюхался, и ему показалось, что в лицо ударила жаркая волна.

– Здесь пахнет кровью!
– выдавил он и, пошатываясь, вошел в комнату. Голова гудела все сильнее. Сознание начало мутиться.

"Опасность!!!"

– Я чувствую зло!
– прохрипел он.

"Бедный Эрон, - сжалось сердце девушки, - все же он немного сумасшедший!"

– Все в порядке!
– не веря самой себе, ответила она и бросила в сумку свитер...

(В этот момент Дейкер уже снова был у телефона: "Алло, это полиция Шир-Нека?")

Взяв в руки последний джемпер, Глория на секунду задумалась: может, стоит переодеться? Она быстро стянула испачканный свитер - к нему пристали комья земли и куски щебенки. Класть его в сумку в таком виде было невозможно.

Натянув свежий джемпер, Глория заспешила в ванную.

"Почему она так медлит? Надо бежать... бежать..."

Запах - вот что заставило Глорию замереть посреди ванной. Именно так пахло возле машины Шерил Энн, именно этот душный аромат стоял у ее тела. Так неужели Эрон не ошибся?

Глория быстро огляделась. Пол был сух, но в двери, ведущей в соседнюю комнату, темнела дыра. Запах шел оттуда.

Девушка закусила губу и несмело толкнула дверь, затем навалилась на нее сильнее и через секунду отчаянно закричала...

Заслышав ее крик, Эрон пружиной взлетел с места и кинулся на помощь.

Глория, перепуганная и бледная, жалась к стене, указывая пальцем на раскрытую дверь.

– В соседней комнате!
– только и смогла проговорить она.

Бун шагнул вперед и...

Ему показалось, что внутри что-то взорвалось. В ушах зашумело, перед глазами заплясал огонь.

Кровь... много крови... Что это?

Сознание вернулось. Бун снял очки и сделал несколько шагов вперед. Здесь и в самом деле было много трупов и много крови. Трупы сидели за покрасневшим столом, лежали на кровати, у стены, небрежно сваленные туда чьей-то торопливой рукой... И снова в его сознании что-то вспыхнуло...

Огонь... Туман... Баффамет... Кровь...

Он должен был что-то сделать. Немедленно - иначе зреющая внутри энергия сожжет его самого.

Но что?

Тело Эрона наполнилось жаром - природа монстра требовала свое.

– Это Дейкер!
– крикнула где-то позади в ужасе Глория.
– Это он убил!

Эрон не ответил. Казалось, он попросту не слышит ее. Он опустил голову, обхватил ее руками - и от его согнувшейся фигуры на Глорию повеяло вдруг чем-то пугающе чуждым.

– Бун, в чем дело?
– испуганно воскликнула она. Даже трупы действовали на нее теперь меньше, чем эта перемена в Эроне. Первое было ужасно - но понятно и объяснимо. А второе...