Корин улыбнулся мне и быстрым движением нанес порез на свою ладонь. Из раны потекла темная, тягучая кровь капая на камень-основание.

— Я, Корин Эльдар Тенебрей, глава дома Тенебрей, обязуюсь хранить верность и защищать дом Хардин, оберегать его наследницу — Лейяну Норис Хардин, до последнего вздоха, пока жизнь не покинет мое тело. Ни помыслом, ни делом не пытаться ослабить величие дома, и не причинять вред, ни косвенно, ни прямо. Хранить ей верность во всех делах, как невесте и будущей жене. Клянусь любить и опекать, баловать и защищать до окончания веков. Клянусь, что моя нежность и верность не разочаруют. И сделаю все, чтоб это длилось вечность. Пусть боги и дух-хранитель дома будут мне свидетелями. Лейяна Норис Хардин, примешь ли ты от меня клятву вассала и будущего мужа?

Корин протянул мне руку, чтоб я подала свою для завершения ритуала. Но мне стало не по себе. Первая часть клятвы была вполне стандартной, но вторая часть, была больше похоже на клятву верности супругов. Однако от меня не требовали обратной клятвы, поэтому я не стала возражать и подала руку произнося обратные слова:

— Я принимаю тебя в вассалы и обязуюсь не предавать доверия рода Тенебрей. Всеми своими деяниями защищать и стремиться к его процветанию. Пусть боги и дух-хранитель дома будут мне свидетелями.

Корин нанес порез, от чего я немного скривилась. И вместо того чтобы просто накапать мою кровь на камень, соединил наши руки вместе, так что кровь при падении смешалась. Я попыталась помешать, но руку мою держали в крепком захвате. А камень засиял полностью, впитывая кровь и принимая клятву.

— Боги приняли клятву и согласны освещать путь избранных, — заявил дух-хранитель, наблюдавший за ритуалом. Он тут же исчез, проваливаясь в пол. А камень-основание погас. Я вырвала руку. На ладони порез исчез, как будто не бывало.

— Ты что устроил? — возмутилась я.

Тенебрей стоял невозмутимый и чересчур спокойный, будто не понимает, о чем я ему говорю. Спокойно спрятав обратно кинжал, он подал мне руку.

— Ничего особенного, Лея. Я изменил немного клятву.

— Да ну! Немного, это на обручальную? — я все же подала руку, и мы начали подниматься обратно.

Тенебрей усмехнулся.

— Ну, она далеко не полная. Я не сказал того, что бы хотел сказать и не услышал бы ответ на который рассчитываю, — заметил он. — А так была бы обручальной…

— Корин, это не честно! Мы так не договаривались!

Некромант отпустил мою руку и перехватил за талию, останавливая.

— Ну чего ты разволновалась? Это же тебя ни к чему не обязывает. Обручение не происходит в одностороннем порядке.

— Тогда зачем? — не сдавалась я.

— Для себя, — ответил мне Тенебрей гипнотизируя взглядом. — И для тебя. Теперь ты не можешь меня упрекать в том, что я мог бы выбрать более уступчивую девушку в невесты. Я не желаю других, и теперь у меня нет обратного пути.

Очередному поцелую я поддалась. Чувствовать нежность и ласку было невыносимо приятно. Колени подгибались и воздуха не хватало.

— И все же не стоило, — уже более спокойно произнесла я, когда все закончилось.

— Идем, — продолжая поглаживать меня по щеке позвал некромант. Но сам не торопился прерывать ласку. — Нас все же ждут.

И вздохнув, повел дальше.

[1] Туркенит — это камень в сине-голубых тонах, который получается при окрашивании минерала магнезит красителями на основе окиси меди. Он имеет насыщенный голубой цвет и чёрные прожилки, очень похож на бирюзу.

[2] Содалит — это минерал из семейства фельдшпатоидов, относящийся к полудрагоценным поделочным камням. Цвет минерала преимущественно небесно-голубой, но в природе также встречаются и другие оттенки.

Когда мы вернулись в кабинет. Дракон сидел, не притронувшись к предложенному чаю и с нетерпением ждал нас.

Тенебрей забрал прошение у поверенного и проводив меня к столу, подождал пока я поставлю родовую печать на пергамент. Затем заверил ее своей подписью и печатью. Бумага была передана красному дракону и он, поднявшись и поклонившись, взял ее. А мы пересели на диван напротив посетителя.

— Благодарю вас, — поблагодарил он.

— А теперь, уважаемый лорд Саар ди Ханарат все же поясните, какие причины заставили вас вопреки клятве верности своему королю, покинуть свой дом, — потребовал Тенебрей.

Дракон поджал губы, недовольный такой формулировкой.

— Лорд Тенебрей, я не считаю себя предателем, — пояснил он. — Клятва верности обоюдная, как вы знаете. Я как бывший вассал почувствовал, что мое доверие было предано, потому и смог разрушить кровную связь с сюзереном, не пострадав. От того мой клан и не может вернуться обратно.