— Заговорил! — обрадовалась бабушка Лукерья.

— Заговорил! — изобразила из себя эхо мама Саньки.

Обе были рады до невозможности. Ещё бы! Кому немой мужик нужен? За такого путящая девка не пойдет, в своё время в семье ещё две работящие руки не прибавится.

Здоровье, а немого здоровым назвать нельзя, главная ценность для крестьянина. Нет здоровья — не сможешь хорошо работать, себя и семью кормить…

В Пугаче, чтобы худо-бедно жить, надо круглый год работать, работать, работать, а не обебенькиваться.

Сев закончится — сенокос на носу.

После сенокоса — жатва и уборка хлеба…

— Больно умно что-то сказал… — вдруг переменилась в лице мать Саньки. К добру ли это?

— Всё тебе не ладно! — рассердилась на скудоумную бабушка Саньки. — Не говорит — плохо. Говорит — опять плохо…

Бабушка Лукерья ещё и всплеснула руками.

— Да… Как-то больно умно… — потупилась Мария.

— Умно… Он и есть у нас — умник! — поставила точку в разговоре старшая в семье женщина. — Умник! Поняла!

— Поняла, поняла… — не знала, как и отговориться мать Саньки.

— Лечение ему помогло. Попил Санька травок и умником стал.

Бабушка Лукерья была не в восторге от умственных способностей матери Саньки. Такой и что-то второй раз повторить не помешает — так она лучше запомнит.

Вот так оно всё и было, а с этого дня Саньку все умником стали называть и никак иначе.

Глава 10 «Еретик»

Жизнь Саньки-умника, в большом и малом, определялась взрослыми членами его семьи.

Многое решала Санькина бабушка.

Ну, а кто же ещё? На её плечах все дети семьи были.

— Пошли, Санька. — бабушка взяла малыша за ручку.

Пошли, так пошли…

Куда? Такого вопроса даже не возникало. Куда надо. Бабушке виднее.

На половине дороги выяснилось, что ведут Саньку обучаться травничеству!

Неожиданно…

Почему, неожиданно? Он же — умник! Травничество — самое подходящее для него ремесло. Так бабушка решила.

Вела его Лукерья как раз к той старушке, что Саньку меряла. Она была бабушке Саньки по родне. Впрочем, в Пугаче и в соседних деревнях все через одного Лукерье по родне были. Может, даже и больше.

Кроме всего прочего, эта травница Лукерье была сильно обязана. Чем? Ну, так сразу всё вам и скажи…

Бабушке Саньки отказать она не могла, да и сам мальчик на роль обучающегося хорошо подходил — умник, чистый душой и телом, алкоголем и табаком не пропитан.

Умников, по большому счёту, не так и много…

Не рано мальчику травничеству учиться? Самое то. Дело это весьма непростое и на освоение его годы уходят. Лучше пораньше начинать — пока ум востер.

Вообще-то, чаще в такую учебу с семи-восьми лет брали и к восемнадцати — двадцати годам её заканчивали, но с Санькой — случай особый. Он — умник.

Тут ведь как, каждая ничтожная травка имеет чудесную силу врачества. Но, не каждая травка, полезная для мужчины, в то же время полезна для женщины. Травку от травки знахарю надо отличать строго и знать, какие именно назначены природой в лекарство женатым и вдовым мужчинам, замужним женщинам и вдовам, равно какую должны принимать в известной болезни холостые и девицы.

К тому же, для того, чтобы заниматься сбором трав, должно ещё изучить некоторые слова и молитвы, относящиеся к заготовке трав, также необходимо знать и правила, каким образом и когда должно рвать ту или иную траву. Одну травку нельзя сорвать голой рукой, к другой — нельзя прикоснуться простой рукой, третью надо рвать на утренней заре, при срывании четвертой должно читать положенные молитвы и слова, а пятую нельзя сорвать никому, кроме самого больного…

А правильно хранить собранное?

А лекарства готовить?

Тонкостей и нюансов в знахарском деле столько, что и перечислить сразу трудно. Учить и не переучить.

Всё? Кабы не так…

Чуять ещё надо.

Это как?

Ну, тут объяснить сложно.

Вот, нашел ты нужную травку. Причем — в правильном месте и в назначенное для её сбора время. Руку к ней протянул, а от травки к тебе холодок пошел… Всё! Не бери её! Пользы она не принесёт, её лучше на своем месте оставить. А если пойдет тепло — такая травка поможет и её следует сорвать…

Вот так и чуют. Это — если грубо описать.

Санька по первости на учебе у бабки долго не задержался. Она его поиспытывала, вопросы позадавала, ночью в поле и в лес сводила, а на утро следующего дня и обратно домой привела.

— Умник? — кивнула на Саньку Лукерья.

— Умник, — последовал от бабки утвердительный ответ.

— Чует? — тут же был задан второй вопрос.

— Чует, — прозвучало в ответ.

Лицо Лукерьи просветлело — всё складывалось лучшим образом.

Тут батюшка Саньки и отчебучил…