— Почему? — удивился я. — Думаю, мы оттопчем ноги не одному человеку. И сколь бы низкими не были прибыли, терять они их не захотят.

— Могу пояснить, — сказал Ксандаш. — Когда у тебя возник конфликт с Тараже, а на твоей стороне был лишь я, то способов разрешения ситуации почти не было. Теперь же… Идиотов, достаточно тупых, чтобы попытаться навредить хоть чему-то, связанному с твоим именем, в Федерации найдётся немного.

— Почему? — повторил я. — Я не особо знаменит.

— Ты, конечно, не орёшь своё имя с каждой крыши, но те, кому надо, будут обязательно знать, что этот комплекс связан с человеком, имеющим тесные отношения как с армией, так и с Коллегией Восьми. И если кто-то это не потрудится выяснить, его остановят остальные. Или, наоборот, не остановят, а постараются подтолкнуть к действиям, чтобы этот идиот больше не заслонял горизонт. Знаешь о законе отсева?

— Может и знаю, но не уверен.

— Я не настоящий маг и образование имею только то, что дали мне вы с Лексной, но слышал, что со временем выживают лишь такие особи, что приспособились к обстановке и смогли дать потомство. И если их потомство тоже приспособилось, то род не вымрет. А идиоты отсеиваются. Так и тут.

— У меня на родине есть нечто похожее, но называется теорией эволюции.

— Ну так вот, фактором отсева предстоит стать тебе. Ты пока что не освоился со своим статусом, но знай — твои знания, умения, духовный сан и услуги, оказанные правительству, делают тебя очень ценным человеком. Следовательно, содействие твоим начинаниям будет идти на всех уровнях. Даже если намёками, что беспокоить тебя не стоит, придётся заняться штурмовой пехоте. И вгонять эти намёки в нужные глотки вместе с зубами.

Мне казалось, что Ксандаш сильно драматизирует. Сколь бы мне не рассказывали, что я преуменьшаю свои заслуги, но он их, наоборот, преувеличивал. Возможно, я действительно был важным для Федерации жителем, но не до такой же степени.

— Давайте вернёмся к замку, — сказал я, выставив вперёд ладони. — Так сглупил я или нет, купив его за пятнадцать миллионов?

— Нет, — быстро ответил Жаген. — Цена отличная, но можно было и лучше.

— В таком случае, давайте эту тему закроем. Что требуется от меня для открытия предприятия в Таргоссе? Сразу хочу сказать, что мне проект интересен только теоретически, вникать в детали я не хочу. На данный момент у меня совсем другие приоритеты.

Жаген вытянул из папки ещё один лист и положил на стол. Я быстро пробежал его глазами и вздохнул.

— Выбором и покупкой территории займёшься сам, не хочу даже смотреть предложения. Единственное, позаботься о том, чтобы это было не слишком далеко от города. Это поможет кое-каким моим планам.

— Я планировал разместиться поближе к порту, — сказал Жаген. — Обязательно в пределах бухты Трёх Пальцев, ведь мусор и материалы в основном будут везти морем.

— От пляжей, конечно, далековато, ну да ладно. Погрузочные големы, грузовые омни и вагонетки… С этим тоже разбирайся сам. Я так понимаю, от меня требуется только сам ритуальный контур?

— Да, Улириш, только он. И дело даже не в том, что артефакты такого уровня безумно дороги, просто такой, как сделали вы, повторить не получится, и уж тем более за разумные деньги.

— В таком случае, что потребуется для создания, твои ребята знают. Проведи всю подготовку к строительству, собери материалы и технику. Слишком много времени я тратить не хочу. Учти, на такую выгоду, как сейчас, не рассчитывай. Прибыль будет гораздо ниже.

— Вы имеете в виду, что не будете туда ставить Сердце? — спросил Жаген. — И что придётся больше платить за энергию?

Я посмотрел на него с подозрением. Установку Сердца мы с Таагом проводили тайно, а взгляда моего имплантата и средств обнаружения голема не смог бы избежать никто, кроме Повелителей Чар или каких-нибудь служителей богов с подходящим Правом.

— Улириш, не надо меня ни в чём подозревать! — рассмеялся Жаген, выставив вперёд ладони, словно повторяя мой недавний жест. — Я всего лишь взглянул на счета за магию до вашей поездки «по делам» и после возвращения. Не заметить их столь сильного снижения и не прийти к очевидному выводу… Ну, надеюсь, что настолько глупцом вы меня не считаете.

Я скривился. Посчитав себя самым умным и хитрым, я вновь совершил серьёзную ошибку, не приняв во внимание самые очевидные факторы. К счастью, доступа к финансовым данным комплекса не имел никто, ну а Кенира, время от времени проводящая зарядку накопителей, приучила поставщиков элир к серьёзным колебаниям в потреблении.

— Я бы хотел, чтобы это знание осталось при тебе, — наконец, сказал я. — Ведь стоит кому-то прослышать, что у нас есть Сердце…

Жаген хотел что-то ответить, но его перебил Ксандаш, издав негромкий смешок.

— И в чём причина веселья? — спросил его я.

— Ули, вспомни о том, что я тебе только что рассказал, — хмыкнул он. — Ты можешь бегать по Нирвине и кричать об этом на каждом перекрёстке. Заказать рекламные листовки с надписью: «У нас есть Сердце!» Не произойдёт ничего. Сердце — не тот товар, который легко продать незаметно, а каждый, кто решится на ограбление, будет иметь дело вовсе не с полицией.

— Милые Глазки засунет ему руку в жопу так глубоко, чтобы ухватить за язык и вывернуть наизнанку, — добавил Хартан. — Но папа прав, о таком надо помалкивать. От того, что каких-то идиотов отправят измерять глубину Тириша в железных сапогах, раздолбанный ими комплекс целее не станет.