– Он, конечно, тебе не объяснил, почему я начал охотиться на него. Еще бы! Так слушай. Он погубил моих братьев и сестру. Вколол сестре вполне детскую дозу, а брата сделал своим подручным. Теперь Мак за поцелуй белого жала на что хочешь пойдет. Он и меня пристрелит. Пристрелил бы, если... Сейчас он на принудительном лечении. Ему всего-то двадцать пять лет, а выглядит старше тебя. А о сестре я и вообще молчу. Мать заговаривается от горя. Он и меня хотел приобщить. Но я не слабак. Я объявил ему войну. Так что не держи меня, Арусс. Или как там тебя...

Арусс почувствовал, что сейчас этот угловатый, жилистый мальчишка уйдет. И не решался остановить его.

– Постой еще чуток!
– воскликнул Арусс, приветливо помахивая рукой.
– Скажи напоследок, что это у тебя за имя такое? Откуда?

– Фазан - это для краткости. Да и понятнее: птица такая. А имя у меня немного не так звучит. Усфазан я!

– Странное имя. Кто тебя так назвал?

– Когда я родился, мама, говорят, застрессовала. Все боялась, что я не выживу. Кто-то и посоветовал окрестить меня. Вот в церкви и дали такое имя. Маме было все равно, а там, видно, больше свободных имен в тот день не оставалось. Все? Можно идти?

– Скажи, а как зовут твою маму? Брата, сестру?

– Похоже, старик, ты хочешь потянуть время. Ждешь Морфия? Извини, я пойду. У меня свой план встречи с дядюшкой!

– Да нет. Просто меня заинтересовала твоя семья, малыш!

– Хватит заливать, дедуля. Ишь ловкач, семья его моя заинтересовала! Не лезь в чужую семью. Не лезь!
– Фазан рванулся, намереваясь убежать за дерево и броситься в овраг.

Арусс выхватил огромный белый маузер и, теряя на бегу куртку, несколько раз выстрелил.

Фазан замер. Через мгновение рухнул в папоротники.

– Ну ладно! Не прикидывайся. Вставай. Я же знаю...

В этот момент раздался выстрел Фазана. Теперь уже Арусс, обронив оружие, повалился наземь.

– Ну что!
– Фазан подошел к Аруссу. Поднял с земли его маузер и стал недоуменно вертеть в руках странное оружие. Ну что?
– машинально повторил он несколько раз.
– Ну что?
– И, отбросив пистолет, кинулся к Аруссу.
– Как же так, дед? Ты обманул меня?
– Фазана трясло.
– Я же не знал, что...

– Уходи отсюда, малыш!
– прошептал Арусс.
– Они придут сюда. И тогда...

– Зачем ты так? Арусс!

– Хорошая игрушка, не правда ли? Хлопает, как настоящий, а пуль нет. Ты сплоховал, малыш. Придется тебе еще раз...

– Сплоховал? Еще раз?

– Возьми свою пушку и поскорее стрельни еще раз, чтоб я умер...

– Нет! Нет!

– Вот видишь, убить человека - дело не простое. Но ты не бойся!

– Не могу!
– Фазан зажмурился, затряс головой и брызнул слезами на бледное лицо Арусса.

– Не бойся, Фазан! За это тебе ничего не будет. А мне облегчение сделаешь. Ну же, сынок!

– Никогда! Я сейчас пойду позову людей, тут недалеко пансионат...

– Не надо. Стрельни в меня и исчезни отсюда. Не теряй время. Они уже в пути. Я не хочу твоей смерти. Не могу допустить ее. И я бы не допустил, если бы... А, да что теперь!

– Нет! Я остаюсь. Я буду ждать их. Пусть они делают со мной, что хотят, лишь бы тебе помогли.

– Да нет же! Они не помогут. Рана тяжелая. Да и не нужен я им. Они сделают то, о чем я сейчас прошу, а потом и тебя прикончат.

– Мы будем защищаться. У меня еще обойма имеется.

– Ну что с тобой делать? Ведь не уйдешь. Раз так, возьми у меня в куртке шприц, ампулу и вкати дозу. Больно мне.

– Значит, и ты...
– Фазан уронил пистолет. Взобрался на кручу за курткой. Нашел шприц и ампулу.

Когда делал укол, Арусс увидел на его руке кольцо из моржового клыка.

– Твою маму зовут Сандра?
– спросил он.

– Сандра.
– Фазан отбросил шприц, наступил на него, растоптал.

– Тогда твоего брата зовут Максим.

– Мак!

– А сестра старше Максима на три года. И она вам не родная.

– Нет. Морфий пригрозил ее отцу, и он смылся. Так мать рассказывала.

– А кольцо это она тебе дала и сказала, что оно в память об отце.

– Об отце. Но я не верю. Мать - она у нас, сколько помню, странная, в последние годы вообще не в себе. Конечно, отец был.

Как же без него? Все остальное - ее фантазии. Конечно, она его сильно любила. Еще до несчастья с сестрой мать говорила, что виделась с отцом уже после его смерти. Якобы отец приходил к ней оттуда и оставил кольцо на память. Сказка все это, бред!