Нам не страшен серый волк, серый волк, серый волк!

Где ты ходишь, глупый волк, старый волк, страшный волк...

– Николка, чего копаешься со своей "Репкой"?
– Потапка поторопил младшего брата.
– Я ужо "Три поросёнка" дописал. А там, в отличие от твоей сказки, ещё есть песни. И сама она по более на несколько предложений. И тем не менее... Я, ужо, всё.

– Зато, я аккуратнее пишу, - недовольно скривили губы, медленно и красиво выводя буквы.
– И князь хвалит меня чаще. Потому, что, ты - Потапушка - торопыга.

– Кто торопыга? Я?
– мальчишка недовольно шмыгнул носом.
– Я просто пишу быстрее. В отличие от тихоходов. И вообще, делаю всё быстрее и лучше.

– Ничего подобно!
– не сдавался младший брат. – Просто, ты старше и у тебя пальцы длиннее. Когда я вырасту до твоих лет – всяко тебя обгоню.

– Чего это ты меня обгонишь?

– Того! Вон, глядко, у меня кости на руках шире? Шире. Значится и пальцы вырастут длиннее. И писать через год-два буду быстрее.

– Зато, я...
– начали вспоминать, что может быть больше и не вырастит.
– У меня уши длиннее, вот.

– Зря хвастаешься, - младший брат спокойно дописал текст.
– Уши у меня через два года тоже будут большие.

Спор заумных ушастых недорослей прервал стук в дверь.

– Здорово, орлы!
– князь заглянул в комнату. Вошёл, держа в руках большую книгу.
– Смотрите, что я принёс? Первая ваша напечатанная книга. Называется: "Волшебные сказки братьев Карамазовых". А сама сказка - "Колобок".

– Всего одна сказка в книге?
– первым, как всегда, подал голос младший Николка.

– Одна, - согласился гость.
– Зато напечатана два раза.

– Зачем два?
– старший брат удивлённо прищурился.

– А затем, чтобы было понятно. – Ланин сделал таинственное лицо.
– Внимание! Показываю волшебную книгу...
– Он подобно фокуснику положил подарок на стол. Сделал несколько пасов руками. Аккуратно открыл обложку.
– В начале напечатана обычная сказка. Просто текст с яркими картинками.
– Он, не торопясь, перевернул несколько страниц. – А дальше… эта же сказка напечатана текстом и рисунками, где вместо повторяющихся слов вставлены небольшие картинки: Колобок, дед, баба, заяц, лиса, лес, дорога.

– Ух, ты! Здоровско!
– разом воскликнули мальчишки.
– Так, энто можно смотреть картинки и читать не надо.

– А теперь последняя страница, - князь открыл книгу в конце. И у него развернулась картонная панорама с выдвинувшимися вперед героями сказки.

– Очуметь!!!
– общий выдох детей.

– А ещё! Если подвигать, вот за эти картонные вставки, герои "оживут" и начнут двигаться. Видите: влево – вправо, вверх-вниз. А вот этот, даже качается.

Зрители открыли рты и застыли в немой сцене.

– Берите, - протянули книгу детям.
– Как и обещал, первый экземпляр, вам. Поздравляю, с сегодняшнего дня, вы самые настоящие "Братья сказочники"... Писатели!
– Князь похлопал в ладоши. Кстати, вам же положен гонорар!

– Гана – чего? Кого?
– не поняли мальчишки.

Вселенец скептически хмыкнул. Повернулся в сторону конца коридора. Увидел денщика. Позвал.
– Афанасий, рысью, ко мне.

– Слушаюсь, ваше сиятельство, - чумазый слуга, весь в краске, подбежал к господину.

Князь щелкнул пальцами. Достал две сотенных ассигнации. Вытянул руку.
– Ты собирался за красками в город? Бери ребят. Веди в лавку подороже. Каждому по два новых костюма. Обувь. Бельё. Короче, всего, что надо из одежды - по два.
– Внимательно осмотрел слугу, забрызганного "по уши".
– Да, и себе присмотри, всё как положено. А то ходишь у меня как бомж недоделанный.

– Как кто?
– денщик не понял незнакомого слова.

– Как чувырла!
– строго свели брови.
– Ты ещё здесь?

Афонька аккуратно взял деньги. Повернулся к братьям.
– Ребятушки, за мной. Быстро – быстро. (Пока, их сиятельство, не передумал).

***

Дневальный негромко постучал в дверь.

– Да? – подполковник поднял голову. Перестал писать.

– Ваше высокоблагородие, к вам просится графиня Левашова Наталья Павловна.

.....

Заплаканная посетительница, с платком в руке, зашла в кабинет. И сразу начала говорить… – Cher prince, je voudrais parler de mon fils, lieutenant du rеgiment Akhtyrsky, Yuri Mikhailovich Levashov. (Милейший князь, я хотела бы переговорить по поводу моего сына - поручика Ахтырского полка Юрия Михайловича Левашова. Франц.).