Когда всё успокоилось, я для верности ещё немного посидела, бултыхаясь в чуть солоноватых водах, пока не начала ощущать, какие они холодные.

Затем стала подниматься, хватаясь за узлы на верёвке и упираясь в обшивку поцарапанными ступнями. Только ничего не получалось, я соскальзывала и путалась в набрякшем подоле, пока Демир не подал мне руку и не помог забраться на борт — благо у шхуны он не высокий. Я плюхнулась на палубные доски, ощущая себя мокрой шваброй.

— Ну, теперь ты нам расскажешь? — наклонился ко мне Радек.

— Пропасть! — вампир рвал и метал. — Один день, Яра! Всего день прошёл, и уже вся команда знает о твоих талантах!

Я потупилась и попинала ботинком ножку стола — тот весь покоробился после недавних приключений в сыром лесу. Ну, ботинок, а не стол. Хорошо хоть сапожки остались нетронутыми, я их вообще ещё ни разу не надевала — не сезон.

— Вы же не станете срывать с них амулеты и стирать память? — я неуверенно подняла глаза на очень оживлённого злостью мертвеца.

— И как скоро они снова всё узнают? Ещё через день? Или всё же через два? Яра, зачем ты экспериментируешь без моего надзора? Тебе нужно научиться обращаться с той магией, которая скапливается в тебе естественным образом, а не добавлять ещё немножечко от солнышка!

— А как она скапливается-то? — я утёрла нос пальцем. Пока меня ругали, слёзки подступили, но не пролились, только сопельки немного размочились. — Я постоянно незаметно для себя поглощаю тепло, которое вокруг?

— Нет, — вампир выдохнул и опустился на тахту с видом глубоко усталого человека. — В этом случае рядом с тобой становилось бы холоднее, а не жарче.

— А рядом со мной становится жарче?

— Да, радость моя, теперь становится. И тебе придётся подавить эту особенность, чтобы не привлекать лишнее внимание других вампиров и магов. Ты начала постоянно перерабатывать сырую магию в тепловую энергию. Но можешь и наоборот: поглощать внешнее тепло, а вернее — его начинку.

— Начинку? — не поняла я.

— Духовную составляющую, — с омерзением плюнул вампир, а я вспомнила, что он безбожник. — Дух — самое популярное народное определение той энергии или фундаментальной силы, которой является магия. Она, сука, разливается повсюду и скапливается во всём. Она в воздухе, в воде, в почве и…

— В огне, — выдохнула я.

— Да, в нём самом. Некоторым нравится называть эту силу пятым элементом, что совсем не верно. Магия — нечто гораздо более глубокое. Поглощая жар, на деле ты впитываешь его духовную составляющую, и оно гаснет, лишившись основы своего существования. Можно сказать, ты пожираешь душу огня — чистую магию.

У меня мурашки по коже побежали…

— Так, всё, садись, — велел кровосос, а сам поднялся и направился к подвесному шкафчику. — Раз такая нетерпеливая, будешь отрабатывать самоконтроль.

Он поставил передо мной свечу.

— Зажигай и гаси.

Шумно выдохнув, я посмотрела на фитилёк и немного толкнула. Скрученные волокна вспыхнули, занялся ровный язычок.

— Хорошо, погасить пламя ты можешь тремя способами. Первый, поглотить тепло. Второй, развеять тепло. Третий, заставить пламя становиться всё меньше и меньше, как бы сдавливая его, пока не подавишь совсем. Попробуй все три.

— Есть ещё способ, — сказала я и загасила фитилёк пальцами, даже слюнявить не пришлось.

— Да, точно. И пожар ты будешь тушить так же. Вот не надо на меня так смотреть! Сама понимаешь, что запросто можешь спалить судно. Сегодня всё легко могло закончиться этим, если бы Демир не вышвырнул тебя за борт.

— Простите… — я как-то совсем сжалась. — Я постараюсь быстро научиться этим управлять.

— Да уж, будь добра. Теперь давай, зажигай снова.

Фитилёк вспыхнул. Я попробовала втянуть родившееся пламечко обратно, вдохнула. Свеча погасла, оставив лишь дымную струйку. Это оказалось очень легко, ведь после близкого общения с солнышком я уже поняла, как нужно втягивать жар. Ну, или его душеньку.

Я обернулась к Рихарду, который в это время копался в рундуке, продолжая немного матюкаться сквозь оскал.

— А другие маги тоже могут подпитываться от солнца и огня?

Вампир мотнул головой и, не поднимая взгляда, пробурчал:

— Нет, Ярочка, это лишнее подтверждение твоей прирождённой склонности к пиромантии. Можно создать артефакт, который будет заряжаться от тепла, но при попытке втянуть жар в себя неподготовленный практик получит ожоги, если не хуже. Сама же такая подготовка предполагает очень долгие и упорные занятия пиромантией, причём они редко заканчиваются удачей. По этой же причине вокруг не расхаживают колдуны, пожирающие человеческие души: отделить духовную субстанцию от физического носителя не так легко.