Ещё канохи расспрашивали, кто я такой, и что произошло. Видать, каким бы слабым ни было воздействие, его исчезновение почувствовали все, вплоть до дальних берегов северного Аздахара. Скрывать мне нечего, так что рассказал всё, как оно и случилось. Канохи после этого долго молчали, но всё-таки смогли прийти в себя, и один даже выразил сомнение в моих словах.

— Не хочешь, не верь, — пожал я плечами, двигая угольки разожжённого костра палочкой, где собирался готовить уже нормальную пищу. Повар напихал не только солёного мяса, но и сырого, так что я вовсе не зря заморозил его.

Разумеется, группа вскоре узнала меня, но только в этот момент самый младший сказал то, о чём все думали:

— Это ты нас связал?

— Угу, — промычал я, после чего они со старшим начали спорить, правильно ли я сделал. Возможно, слова они подбирали не самые культурные, а порою и вовсе матершиные, в рамках местного языка, но в итоге каждый остался при своём. Не желая драться, они лишь отвернулись друг от друга, и мне почему-то показалось, что такие перепалки в их группе уже случались.

Сон меня забрал уже глубокой ночью, когда из неспящих остался лишь один — старший их группы. Мы, вроде даже со всеми познакомились, но их имена я, как обычно, не запомнил.

Утро выдалось спокойным, и, так как меня канохи будить не осмелились, я проснулся бодрым. Сами они тоже стали похожи на живых существ и уже без моей помощи могли ходить туда, куда вздумается. Собственно, двое как раз возвращались от ручья, где, судя по мокрым лицам, умывались.

Сегодня обошлось без споров канох с канохом, но я всё равно оставался в напряжённом ожидании — не в этот момент, так в следующий. Кроме того, они же теперь и подраться могут.

После завтрака мы начали собираться в обратный путь. Сумка после этого изрядно исхудала, и я вздохнул с облегчением. Однако, старший группы сказал, что идти пешком с такими запасами и при таком истощении нельзя. С ним, к моему удивлению, довольно легко согласились остальные

— Допустим? Есть идеи?

— Есть хируши. Мы оставили их выше по ручью, ты не видел?

— Э-э, нет. — На ум почему-то сразу пришли существа, похожие на змей, но само слово переводилось, как вихрь. — Может, сбежали?

— Можно вместе поискать, — сказал младший из канохов, и никто не стал спорить.

Остальные нехотя повставали, и мы отправились по уже проторенной тропинке к ручью. Что ж, похоже, эти канохи уже почти отошли от влияния сфер. Однако, как водится, на месте мы, конечно же, никого не нашли. Группа растерянно вертела головами, а я решил, что, возможно, искать нужно по-другому, и использовал Источное Зрение.

— Странно, — пробормотал я, оглянувшись вокруг. Канохи будто бы даже и не заметили этого.

Подойдя к старшему, я дождался, когда он договорит с озадаченным младшим, и сказал:

— В той стороне сильные воздушные потоки. Может, эти ваши хируши?

В ответ он лишь пожал плечами и пошёл следом за мной. Остальные решили подождать, хотя идти тут шагов сто пятьдесят.

— Ты потоки чувствуешь? — спросил канох.

— Магия, — коротко пояснил я. — Небольшой подарок от одного яла.

Он многозначительно хмыкнул и отвернулся. По мере нашего приближения я заметил впереди какие-то странные образования на земле — что-то вроде маленьких прудов, но каких-то необычных. Они блестели в лучах утреннего солнца и одновременно с погружением поглощали свет, от чего казались бездонными. Именно от них во все стороны и расходилось желтоватое свечение, которое я заметил в ИЗ. Вблизи я уже мог увидеть, как оно разделяется на множество гибких лучей, колышимых порывами ветра, и извивающихся, будто тысячи щупалец гигантского осьминога.

В какой-то момент воздух натурально дрогнул, и я остановился — мы зашли на их территорию. Однако, канох и бровью не шевельнул. Похоже, в этих прудах и обитали хируши. Хотя, нет. Один из них — пруд — забурлил и начал принимать форму довольно длинного змея, покрытого короткой сглаженной шерстью. Одновременно с этим хируш поднимался в воздух, хотя никаких ног или крыльев существо не имело.

— Фура, не бойся. Это они, — как-то приглушённо сказал старший группы.

— Ага. — В этот самый момент у меня в голове соединялся образ того, что смутно помнил Готлод и того, что я увидел на самом деле. — К этому вообще привыкнуть можно? — спросил я, стоя столбом и наблюдая, как остальные четыре пруда превращаются в таких же длинных змей. Казалось, с их активностью даже ветер вокруг поднялся. — Остальных пойду приведу.

Канох будто бы и не услышал моих последних фраз, а я попятился обратно, не выпуская змей из виду. Что же это такое? Одних рептилий боюсь, а у других буквально на лапе готов спать? Быть может, дело в разумности?

— Группа — подъём! — скомандовал я расположившимся канохам.

Некоторые даже успели открыть сумки и что-то там искали. Услышав мой голос, они заворчали, но закрыли припасы и поднялись на ноги. Недовольства не выказал только один канох, он и до этого не проронил ни слова. Дошло даже до того, что во время знакомства его представил другой канох, но в тот раз я об этом как-то не задумался.