Впрочем, обогатить королевскую казну штрафами за превышение я всё равно бы не смог — все мои номины у одного яла с пронзительным взглядом и широкими плечами.

Несмотря на скорость, о которой мог догадываться только по проносящимся под нами редким кустам, я совсем не чувствовал её. Закрой глаза, и я бы оказался, как во сне, в невесомости. Звуки ветра, да и вообще всего тоже пропали — до меня доносился лишь сильно приглушённый гул, будто я под водой, а не в воздухе, но одновременно я мог свободно дышать. В голове заиграла мелодия, которую на концерте исполнял Дариуль. Она давала ещё большее ощущение полёта, и в душе это чувство неожиданно откликнулось теплом, быстро сменившимся тоской. Стало даже как-то грустно, и дышать стало тяжелее.

«Проклятие!» — неожиданно прозвучал в голове голос Горпаса. От него я очнулся и повертел головой.

«Что случилось?»

«Я… Прости, я так». — Будь рядом, уверен, он бы отвёл взгляд. Что случилось, почему он вдруг так ворвался, я так и не узнал, да и не пытался, наслаждаясь пейзажем проносящихся деревьев и горизонтом, на котором уже появлялись смутные бугорки, напоминающие очертания стены. Их я разглядел, лишь прищурившись.

«Знаешь, — решил я разбавить разговор, — тебя здесь не хватает».

«Что с рукой? — забеспокоился Горпас. — И куда ты так мчишь?»

«А, да с дерева упал. Так, ерунда. А скорость такая из-за…»

«Ерунда? — попробовал он слово на вкус, перебив меня. — Ты не побоялся упасть?» — Почему-то он выделил последнее слово.

«Да нет, там ветки были, а что?»

Он будто бы вздохнул.

«Думаю, тебе следует знать. Любой дракон боится упасть и разбиться». — Странно, но его мысленный голос звучал не напряжённо, а наоборот, облегчённо. Приняв его настрой, я ответил:

«Тогда постараюсь не сбивать тебя».

«Хорошо, — усмехнулся Горпас. — Вот ещё, тренируйся там, музыку слушай, заводи друзей. Когда-нибудь и я в небе покажусь».

«Ты как будто прощаешься».

«Мы — одиночки по природе, и я не знаю, когда снова увидимся».

«Давай, удачи».

Разглядеть город за первой линией стены во всей его красе я не успел, так как проболтал с драконом с закрытыми глазами, а хируш сам нашёл правильный путь на посадочную площадку внутри первого кольца, о котором я вспомнил почти сразу же. Она представляла собой большой ровный круг, выложенный камнем. По его периметру находились столбики с серыми флажками-конусами, как на взлётной полосе. Видимо, хируши, какими бы они сильными ни были, подвластны ветру.

А меж тем, нас уже встречали. Канохи в круге, коих я навскидку насчитал около сорока, сразу же забеспокоились, потому что увидели в небе не Летунов, которые за мной не поспели, а человека, да ещё и на незнакомом хируше. Впрочем, за оружие хвататься не стали. Их одежды хоть и выглядели потёртыми, но выдавали принадлежность к Летунам, и, похоже, их предупредили о том, что сюда прилетит человек.

Медленно опускаясь, я приметил, что на улицах появилось много строительных материалов — камня и брёвен. До моих ушей не доносилось звуков работы, но уверен, что улица наполнена ими. Не сказать, чтобы город сильно от этого поменялся, но видеть, что канохи готовы к изменениям, приятно. Может, на своём веку я ещё увижу расцвет Игушода?

У самой земли хируш выпустил меня из своей воздушной ловушки, и я ступил на брусчатку. В то же мгновение в уши вернулись звуки, среди которых слышался шум толпы и строительных инструментов. Сумка в руке неожиданно обрела вес, от чего я едва её не выронил. Ноги от непривычки тоже чуть не подкосились, но я успел сориентироваться. В то же мгновение, когда восстановил равновесие, ощутил толчок в бок и машинально положил змею руку на голову. Впрочем, его мало интересовали ласки — он тряхнул головой и ещё раз ткнулся. Видимо, вихрь сделал это, чтобы привлечь моё внимание к сумке, где лежат вкуснейшие куски нежареного мяса.

— Объедаешь ты меня, — усмехнулся я, сняв сумку с плеч и достав желанное лакомство.

Обдав меня и стоявших неподалёку канохов порывом ветра, он скользнул по воздуху наверх, к пределу длины своих нитей и помчался в обратном направлении.

— Олоран, мы тебя ждали, — сказал канох, когда я повернулся к неожиданно затихшей толпе, выросшей голов до пятидесяти. — Но где остальные?

— Их хируши не такие резвые.

— Алат-Гот скоро прибудет, а пока располагайся. — Он указал на командирский домик. — Тут не бога…

— Эй, полегче, я же не принц. — Осадил я его дальнейшие словоизлияния, но в последний момент всё-таки решил воспользоваться положением: — Живителя бы. Ай-яй! — Очередное неудачное движение отдалось болью, хотя, надо сказать, я сделал так осмысленно.

То ли намёк до адресата не дошёл, то ли мэр оказался ближе, первым спустя двадцать минут пришёл именно он. Выглядел канох не так напряжённо, как в прошлый раз, а, скорее даже, расслабленно. Он не стал много говорить, мы дождались остальных, и пошли вглубь города. В это же время я пытался разогнать кровь от темнеющего красного пятна. Впрочем, возможно, это уже и не поможет. Нет — точно синяк будет.