Хеге не зря оставила нас наедине. Она дала мне шанс и время доказать свою любовь.

— Я хочу быть твоей, — сказала я тихо.

Сьегард помрачнел и отступил от меня на шаг. Я взглянула на него непонимающим взглядом.

— Что не так? — прошептала я.

— Я не хочу тебя обманывать, — ответил колдун, — Мы не сможем быть вместе. Я дал клятву Хеге и это изменит мою жизнь. Мне придется навсегда остаться здесь, а тебя вряд ли устроит такое существование.

— Как это, остаться здесь? — удивилась я.

— Я больше не властен над собой. Теперь я наследник Хеге, будущий хозяин Грани, тот, кто помогает душам найти свой путь после смерти.

Я опустила голову. Так вот кем на самом деле является старая ведьма. Ведь она и вправду никогда не покидала своего дома, никогда не выходила из мертвого леса. Значит это место и есть Грань?

— Откажись, — попросила я. Голос мой дрожал.

— Не могу, — ответил Сьегард, и повторил, — Я дал слово! Она помогла мне, теперь моя очередь помочь ей. А эта наша встреча мое единственное условие и ее уступка. Я хотел просто попрощаться с тобой, но даже и подумать не мог, что это будет так трудно. Для меня теперь больше не будет нормальной жизни, я перестану быть человеком, едва заменю Хеге. И я не хочу, чтобы ты видела меня другим.

— Так вот почему твои волосы… — я осеклась, глядя на белые пряди, бывшие когда-то цвета ночи.

— Чем дольше мы вместе, тем тяжелее мне будет проститься, — произнес колдун.

— Это что, такой способ дать мне понять, чтобы я ушла? — неожиданно вскипела я, чувствуя себя более чем ужасно. Я только что почти призналась в любви этому человеку, я предложила ему себя, а он прогоняет меня, пусть и не открыто, но в его словах явственно звучит намек.

Я не уйду так просто, — подумалось мне, и я решительно сбросила верхнюю одежду, оставшись только в теплом платье, а Сьегард стоял и смотрел на меня своим черным, разгорающимся взглядом.

— Перестань! — произнес он, но его глаза молили меня продолжать. Я поверила глазам и закончила то, что начала. Стоя перед ним полностью обнаженная, я не чувствовала смущения, глядя на Сьегарда открыто и спокойно. Он же напротив весь подобрался, словно голодный дикий зверь перед прыжком. Я видела вспыхнувший взгляд, наполненный желанием и протянула к нему руки…

… Дважды просить не пришлось…

Пламя освещало смуглое лицо Сьегарда, склонившегося надо мной. Я лежала недалеко от очага, на расстеленной шкуре и смотрела в черные глаза мужчины, который подарил мне счастье. Мы оба молчали, потому что после всего, что произошло между нами, слова были не нужны. Я словно читала его эмоции, его радость, которую он не скрывал.

За окнами опустилась ночь. Я запоздало подумала о том, что скорее всего, мать уже хватилась меня и беспокоится. Но уйти от Сьегарда не хватало сил.

Хеге не появлялась в избе, видно действительно дала нам возможность побыть вдвоем, и я пыталась не думать о том, что возможно, это волшебство больше не повторится. Мы оба обманывали себя сейчас, понимая, что так надо, иначе было бы больно, и мы оба откладывали эту боль на потом.

— Расскажи мне о себе, — я нарушила тишину первая. Ласково потянулась пальцами к его щеке, изуродованной шрамами. Сьегард не противился моим прикосновениям, а напротив, жмурился от удовольствия, как кот, добравшийся до сметаны.

— Что ты хочешь знать? — спросил он, его рука перехватила мои пальцы. Сьегард поднес каждый пальчик к своим губам, поцеловал нежно и трепетно, при этом глядя в мои глаза.

— Я бы хотела знать все! — выпалила я и мужчина рассмеялся.

— Все не знаю даже я! — ответил он после, — У меня была обычная семья…до поры до времени, — сказал он и осекся. Я чуть приподнялась на локте, а Сьегард напротив теперь лег рядом со мной и уже я нависала над ним, касаясь своей обнаженной грудью его плеча.

— Мой отец был сыном Хеге, — сказал колдун, после продолжительного молчания. Я отчего-то не удивилась этой новости, словно догадывалась раньше, только не была уверена.

— Значит, старуха твоя бабка! — произнесла я.

— Моя мать была человеком. Простая женщина, без каких-либо особенностей, а вот Хеге оказалась ведьмой, причем очень сильной. И моему отцу, которого звали Тронд, передалась большая часть ее умений. Отец был человеком полным величия и чувства собственного превосходства над остальными. Да, у него были грандиозные планы, мечты, которые испортил я своим появлением на свет,

— Сьегард замолчал, а я внезапно поняла, что зря затеяла этот разговор. Все волшебство, произошедшее между нами, стало таять, как лед на солнце. Но теперь возврата не было. Я хотела, чтобы Сьегард все рассказал мне, так как видела, что это больше надо ему самому.

— Как ты мог испортить его планы? — спросила я тихо и осторожно.

Колдун улыбнулся, но как-то мрачно и зло.

— Появившись на свет, я забрал большую часть его сил, которые Тронд копил всю свою жизнь. Я забрал его дар, оставив отца ни с чем. Он стал простым колдуном, сильным, но простым, — Сьегард указал на свои шрамы, — Видишь, какая красота осталась у меня после гнева Тронда, — его рот скривила злобная гримаса, — Он хотел убить меня. Забрал у матери и Хеге и унес далеко в горы, туда, где хранят древнюю черную магию старые каменные алтари в мрачной пещере. Мне было три года, когда отец решил убить меня и вернуть себе свои силы. Его заклятье навсегда изуродовало мое лицо и тело…Но вмешалась Хеге. Я не знаю, как ей удалось за такой быстрый срок стать Хозяйкой Грани и как она нашла способ стать наследницей предыдущего проводника душ… Она никогда не рассказывала мне об этом, но Хеге получила невероятную силу, как и я теперь, и она спасла меня, хотя после этого поплатилась собственной свободой. Ей пришлось стать Хозяйкой Грани. Мой отец оказался заточенным в пещере у того самого алтаря, где хотел лишить меня жизни. Я же вернулся к матери, точнее, Хеге вернула меня, а сама ушла навсегда.