Коридор обрывался над кирпичным коллектором, на дне которого бурлила вода. Сверху, из полуметровой трубы с шумом падала вода.

– Все, это конец, - пробурчал Семен.

– Надо прыгать, - неожиданно заявил Каримов, глядя вниз с четырехметрового обрыва.

– Чего? Это самоубийство!

– Самоубийство – оставаться здесь, - лейтенант указал назад, - слышишь?

Топот и крики становились все громче.

– Короче, прыгаем! Это - приказ!

Бойцы переглянулись, будто ища друг у друга решимости. Первым прыгнул Баранов.

– Эх, двум смертям не бывать! За мной, парни, - весело позвал он и лихо сиганул вниз. Ти-Кей и Дуки последовали за ним.

– Ну! Резче давайте! – Зарычал Каримов.

Друг за другом солдаты попрыгали в воду. Треонцы выбежали к обрыву, когда парни уже скрылись за поворотом бурной подземной реки.

Михей перед спуском закрыл воздушные фильтры и слуховые мембраны, сделав костюм герметичным; так, что воздуха должно было хватить на пару минут. Вскоре потолок сомкнулся над головой, вода заполнила все пространство.

Тяжелая экипировка тянула ко дну. Мощный поток толкал вперед. Михей то и дело переворачивался и кувыркался, и уже отчаялся хоть немного стабилизировать положение тела, все время за что-то цепляясь, обо что-то ударяясь. Он больно ушиб плечо, чуть не свернул шею, дважды получил по копчику; на очередном повороте врезался в какую-то железку, и, если бы, не экзо скелет костюма, наверняка сломал бы позвоночник.

В мутной воде виднелись лишь огни фонариков. Они дрожали, метались из стороны в сторону, то пропадая, то появляясь.

Внезапно коллектор закончился, и Михей, пролетев несколько метров, ударился о воду. Костюм потянул ко дну, Михей стал отчаянно грести. Воздуха не хватало. Содержание углекислого газа в костюме опасно возросло. С трудом выплыв на поверхность, Михей тут же открыл воздушные фильтры, и резко выдохнув, с шумом втянул воздух.

Он огляделся: кругом темно. Рядом барахтался Джамаль - ему едва удавалось держаться на плаву. Михей поспешил помочь, но толку было мало, здоровяк явно не был создан для плаванья. Михей потянул за ремень на плече великана и крикнул:

– Треонская пушка! Брось нее!

Джамаль нехотя избавился от лишнего груза. Плавучесть немного улучшилась, но держать голову над водой все еще стоило ему немалых трудов.

Тут появился Страйкер.

– Туда, - кивнул он куда-то в сторону, и тоже бросился на помощь великану.

Они поплыли прочь от водопада. Там, куда указал Страйкер, маячили огоньки. Кто-то сумел выбраться на сушу. Сквозь шум воды стал слышен голос:

– Сюда! Плывите сюда!

Страйкер забрался на бетонную платформу. Ти-Кей и Дуки помогли втащить наверх Джамаля. Баранов протянул руку Михею. Михей, обессилевший, упал на пол, и долго не мог отдышаться.

Вскоре появился Семен. За ним Каримов и Змей. Через минуту выплыли Пес и Нейтор. Все спаслись. Все были живы. Но где они теперь оказались?

Это был огромный резервуар, какое-то подземное водохранилище: потолок был метрах в трех над головой; до противоположной стены луч фонаря не доставал; о его глубине приходилось только догадываться. Единственным участком суши здесь была двухметровая бетонная дорожка, тянущаяся вдоль стены.

– Ну и что теперь будем делать, лейтенант? – Змей первым набрался сил спросить.

Каримов покосился на него.

Лейтенант лежал на спине, сложив руки на груди. Змей сидел рядом. Невысокого роста, но сильный и выносливый, к тому же, прекрасный пловец, казалось, он совсем не устал. Дыхание было ровным, лицо спокойным, глаза выражали гордость и решимость.

– Ну и что будем делать? – Повторил Змей.

– Да погоди ты, - махнул на него Баранов. – Дай отдохнуть человеку.

Змей посмотрел на Баранова, на Каримова.

– Посмотрю, что там, - сказал он, и пошел по дорожке.

Баранов проводил его взглядом.

Михей, наконец, отдышался, и теперь перебрался ближе к стене. Тело болело так, будто по нему пробежался табун лошадей. Он уселся, вытянув ноги, и стал осматривать винтовку.

Устало кряхтя, Каримов поднялся.

– Ой-ой-ой, староват я уже для таких заплывов.

– Артур, Змей прав, надо что-то думать, - напомнил Баранов.

Каримов обернулся на него.

– Что думать-то, посмотрите на себя. Нам всем нужен отдых. – Он огляделся. – Какой прок от солдат, которые ствол поднять не могут.