— И все-таки, что с тобой случилось? — спросила Дина. Вот мерзкая зануда! И с таким омерзительным голосом! Чет опять побежал за палатки.

— Так с каких пор ты не равнодушна к Чету? — спросила Дину вылезшая из палатки Настя.

— Да я не… Это так очевидно?

— На лице написано. И на груди, — Настя кивнула на торчащие сквозь тонкую ткань футболки соски.

— Это не от Чета, а от изумрудов, — сказала Дина. — И… — она удивлённо подняла голову на Настю, — с каких пор мы ведём такие разговоры?

А ведь и правда, с каких? Настя выглядела смущённой.

— От тебя так искрило, что я, кажется, тоже немного заразилась…

— Так искрило, что Чета, вон, тошнит за палатками, — кивнула головой Дина в ту сторону.

— Утренний токсикоз? — предположила Настя.

— Я все слышу, — сказал Чет.

— И будешь тошнить там до тех пор, пока не расскажешь, что там с тобой произошло, — пригрозила Настя.

— На самом деле, не фига не смешно, надо дать ему уголь, — сказала Дина и полезла в палатку за углем.

— Ладно, ладно, расскажу, — сказал Чет. И тошнота, и правда, прошла.

Активированный уголь в больших количествах он все-таки выпил. Долго и тщательно запивая его водой, чтобы было время подумать. Надо было уговорить девчонок остаться здесь еще на какое-то время. Сегодня утром, увидев Дину в этой ее обтягивающей маечке, он вспомнил о том, как вчера этой маечки не было, и, почему-то, об Анне. В первый раз за долгое время он вспомнил об Анне.

Надо было спросить о ней у Авроры, она ведь наверняка знает все, что здесь происходит. В этом Чет почему-то был уверен. Надо постараться попасть к ней снова и разузнать об Анне. Несмотря даже на то, как невежливо она выпроводила его, не попрощавшись. Разве тут до обид, когда речь идет о человеческой жизни? А впрочем… «Не обманывай себя, Чет, — строго сказал он сам себе. — Не за этим ты хочешь остаться».

— Так значит, футболка? — спросила между тем шепотом Настя Дину. Она разглядывала изумруды, вглядываясь в каждый, смотрела через них на солнце, и зеленые блики падали на ее лицо.

— Футболка! — восхищённо подтвердила Дина. Футболка, высохнув, оставила ей это… И ещё кое-что, даже не успев высохнуть, на ее плече. — Как думаешь, этого хватит на восемьдесят процентов однушки в Долгопрудном?

— Понятия не имею. Был бы интернет… И, может, это вообще не изумруды. Но этого не может быть. Они слишком хороши.

— Они в любом случае чего-то стоят. Ведь не стекло же это? А все, что не стекло, и не пластик, чего-то стоит. Поэтому надо набрать побольше… Чтобы точно хватило. А ты? Покажешь, что там у тебя?

— В смысле?

— Ну, ты же достала что-то там из огня?

— Угли так и остались углями, — вздохнув, сказала Настя, — но я пока не выбрасываю, кто знает…

Чет, не участвуя в разговоре, сидел поодаль и смотрел вдаль. Думая об Анне. И Авроре. Анна и Аврора неведомым образом сплелись у него в голове. Профессорская дочка строгих правил и нимфоманка-рептилоид. Вот бы соединить их в одну, и влюбить в Чета! А для начала просто найти. Зато совсем рядом была Дина.

Вот как так получается: не было ни одной девушки, теперь их три — а толку от этого не больше, чем от ни одной?

— Чеет! — хором сказали девушки. — Как ты сбежал от Булыжечника? Он не увез тебя в Забытый Город? К Авроре?

— Я схватил один из камней и со всей силы запульнул им ему между ног, — сказал, вырванный из горьких мечтаний Чет первое, что пришло в голову. — А потом добавил ещё одним. И еще. И пока он, бросив телегу, носился, хватаясь за бесславно пострадавшее достоинство, я выпрыгнул и сбежал. И прятался в овраге за кустом, пока он, матерясь, искал меня. Не слышали, как он орал?

— Что-то слышали, — вежливо сказала Настя.

— И почему же ты до сих пор не рассказал нам о своем геройстве?

— Да потому, что я всю ночь трясся под этим кустом, пока он бегал, орал и матерился, то и дело чуть ли не наступая на меня! И ничего геройского в этом не было.

— А потом?

— А потом он ушел. И я вышел.

— Ну, а мы обнаружили вход в Забытый Город! Не те призрачные дороги, настоящий вход! Мы думали, Булыжечник увёз тебя туда, и хотели идти за тобой, но увязли в болоте, — сказала Дина.

Настя улыбалась и молчала. На секунду Чету показалось, что над ее головой концентрируется белый туман. А, нет, это облачко на рассветном небе прямо за ее спиной.

— У меня к вам неожиданное предложение, — сказала Дина, завязывая мешочек с изумрудами и пряча его в карман под молнию. Она все это время не переставала разглядывать камни, совмещая это с болтовней, едой, да чем угодно. — Предлагаю сейчас, днём, тщательно поискать места костров, обыскать место, где мы барахтались у входа в Город — сколько мы там набрызгали, гораздо больше, чем осталось на моей футболке. А потом, до темноты, сваливать отсюда. Я, правда, пока не понимаю, как. Может, попробовать найти дорогу к тем подземным туннелям, где мы в первый раз услышали Булыжечника? Леонид тогда оставил машину где-то рядом. Попробовать найти следы машины… Мы же примерно помним, как сюда пришли. Вон оттуда, — она махнула рукой, указывая направление.