– Не реализуем в принципе или не реализуем... вами?

– Ну, разве что... по приказу императора. Это будет непросто… уф… очень непросто. Вы прямо спасли мою репутацию. Да, я знаю, как впихнуть вас в такой союз в ответ на вашу помощь... Но, как вы думаете, как будут относиться к вам в союзе, если вас примут туда по прямому указу императора, или в союзе попроще, но на дружеских началах? Это не вопрос для ответа, вопрос на подумать.

– О, я понял... Моё рассуждение будет примерно таким: отношение ко мне будет сперва, как к мажору, пока не узнают, что я бомж с улицы. Тут есть два варианта: примут и поймут, или примут и... не поймут. В принципе, ярин из союза первой пятёрки – это и имя, и мощь. Можно и поменять союз.

– Логично и... практично, остаётся репутация.

– Репутация ярина, за спиной которого император.

Секретарь молчал, крутя карандаш. Я молчал, жуя мясо.

– Хорошо, ярин Север, такое предложение – место в союзе первой пятёрки или место в союзе первой двадцатки и моя услуга…

– Ваша услуга стоит как один указ императора?

– Моя услуга... две моих услуги стоят как указ императора.

– Значит, две услуги и первая двадцатка, это где-то... двадцатый союз?

– Восемнадцатый – Могол.

– Я слышал про этот союз.

– Неадекватный... э, неожиданно действующий союз, хорошо растущий в мощи.

– Да, что-то подобное, – сказал я.

– Устроит?

– Хорошо, когда смогу получить ваши две услуги?

– Когда будет угодно.

– Сейчас.

– Даже так? Слушаю.

– Услуга Ю Лада на мою… вашу.

– Вы не знаете, о чём просите.

– Это мой человек.

– Ваш... человек... ваш… кх... хорошо. Вторую тоже сейчас?

– Да, когда вы увидите хорошую возможность мне помочь в чём-либо, вы это сделаете. Сейчас, через год, как будет возможность.

– Какая простая непростая услуга. Хорошо, продолжим?

– Продолжим, даже не буду учитывать ваш вопрос.

– Хорошо, но вам всё же следует... поучиться различать беседу и ответы на вопросы, это мой бесплатный вам совет. – Поза Секретаря не изменилась, выражение лица – тоже, но стало как-то неуютно.

– Секретарь Ли Мен, ваша цель... хобби – изучать меня, что вы и делаете, но я настроен на взаимовыгодное сотрудничество.

– Вы считаете, что маг, который возьмёт из свитка заклинание и его применит, и уличный... бомж, который прочитает свиток и найдёт там знакомые буквы, не смогут взаимовыгодно сотрудничать?

– Я вас понял. Такое предложение... вы задаёте свои два оставшихся вопроса, один из которых для помощи мне. После побеседуем, если будет совместный интерес к изучению свитка.

– Я получил ответы для помощи вам, остался вопрос, интересный мне. Вот он: как вы общаетесь с другими яринами, если не через ДеВис? Мне нужен полный ответ.

– Это артефакт, определяющий правду? – Я кивнул на коробочку.

– Да, в том числе.

– Значит, полный ответ, хм... Я ни разу ни с одним ярином не общался... ни вживую – это невозможно, ни посредством артефактов... талантов и чего там ещё.

Только расширившиеся зрачки выдали реакцию Секретаря.

– Мой ответ вас не устроил, Ли Мен, я понимаю. Давайте ещё другой вопрос.

– Да, это... меня удивило. – Секретарь постучал карандашом по столу. – Но договор исполнен, вы интересный человек, ярин Север, я вас навещу, если позволите, когда у меня... будет возможность.

– Конечно, ворота моей крепости всегда открыты для вас – по делу или просто отдохнуть, пообщаться, чаю попить.

Секретарь встал.

– Прощайте, письмо главе Могола отправлю в течение часа, вступайте... Ю Лад, твой долг снят. – Ли Мен развернулся и вышел.

Вот и всё. Письмо отправлено, и... как это… Я вытащил руку из ящика.

– Ю Лад, он коробочку забыл, унеси, а мне... синюю поганку с мясом.

Ю Лад сидел напротив. Если бы он был овчаркой, то прижал бы уши. С того момента, как он вернулся, не было произнесено ни слова. Я размышлял и на терзания разведчика смотрел спокойно.

– Эх... – вздохнул Ю Лад и, не дождавшись никакой моей реакции, сказал: – У меня есть сестра, старшая, Милана, пропала полгода назад. Я искал везде, где мог, спрашивал всех, кого мог, вышел на Ли Мена, он обещал добиться, чтобы её выпустили из тюрьмы, но сначала я должен был следить за тобой, всё докладывать… Я рассказал ему всё – всё, что знаю, что слышал.

– Это поэтому ты совещания пропускал? Ладно... иди, нам нужно домой.

Ю Лад ушёл. Представляю, что он там рассказал, в такой бред я бы сам не поверил. Да что там? Я каждый миг... готов щипать себя за руку, проверяя, сон это или не сон, или сон про не сон…

Да ладно. Я не решил вопрос, как вступать в союз, но решил вопрос с вступлением в союз Могол. Вопрос – что делать с Ю Ладом да и со всей своей жизнью тут на правах батарейки?

Батарейка... Ладно, кто ещё не знает? Я снял обруч и надел на голову… Звёздочка и шесть слайдов. Пятый – взаимодействие... Слайд – активный... «Запрос отправлен, принять отклик».