– Мой ярин? В чём же разница – мы убьём или вы?

– Я убью воеводу и возьму остальных в плен.

– Я бы посмеялся, – выдал Я Нод.

– Это может сработать, мой ярин, – поддержал меня Гер Арум, – ну, теоретически.

– Только через три дня, – заявил Сан Пин.

– Ваша задача, уважаемый целитель... Надо, чтобы я выдержал бой... через три часа... У меня есть... заём... и часа через четыре... с меня спросят…

– Не понимаю, – как-то вопросительно сказал Сан Пин.

– И не нужно. Бой через три часа... Все свободны... Я Нод, задержись.

– Не знаю, с чего начать. Идея может сработать. А может, и нет, мой ярин.

– А может, и не сработать, тогда... твоя задача – всех врагов убить.

– Уже нет сил смеяться, мой ярин.

– Слушаешь внимательно и запоминаешь…

Приземление – в моём стиле. Даже потратил на это один из пяти рывков. Рывок – это термин такой, медицинский. Сан Пин настраивал мой организм, задействовал некие механизмы, резервные, НЗ. Пять рывков – это пять ситуаций с полной выкладкой сил, пять действий на грани возможностей. Первый рывок – пережить резкий взлёт... Если бы Урр не готовил меня к резким взлётам… Все прошлые взлёты и падения – это была подготовка, мягкая, комфортная... Сейчас... один рывок на взлёт, и только поток позволил не делать этого двумя рывками.

Второй рывок – приземление, резкое, с хлопком и разлетающимися от потока воздуха всполохами... Воины, палатки, палатка воеводы – всё в радиусе двадцати метров сдуло, а в ста метрах – попадало…

Вражеский воевода довольно бодро выбрался из улетевшей палатки. Гер Арум – молодец, использовал все возможности для наблюдения и аналитические способности для... анализа. Прихрамывает на правую ногу. Либо левша, либо правая рука также повреждена. Использует её для малого щита. Оружие – короткий меч. Стиль боя – плавные переходы и резкие выпады. Броня – кольчуга. Упор на ловкость.

Ну, примерно так и было. Видимо, правая часть его сильно пострадала. Прихрамывал, рука чуть замедлена. Правая часть лица в шрамах, волос нет. Отращивает волосы с левой стороны и перекидывает на правую. Серая кожа, серые волосы, серые глаза…

– Ярин Север почтил нас своим присутствием. – В голосе его слышались усталость и радость.

– Как звать тебя, воевода ярина Слома?

– Маа Лав.

– Вызываю тебя на бой, воевода Маа Лав, до смерти.

– Зачем мне это, ярин Север? – Я уловил в его голосе... торжество. Да, он ждёт этого боя.

– Если ты победишь – убьёшь меня… Если я тебя убью – твои воины сдадутся, и я их пощажу, мы спасём многие тысячи жизней…

Я смотрел на воеводу и понимал его мотивы. Ему, конечно, не безразлична судьба его воинов, но ему нужно... меня убить. Это было видно с его первого взгляда на меня.

– Когда я тебя убью, мы убьём твоих людей, – сказал он. – Если ты убьёшь меня, мои воины убьют тебя.

Хм, ну вот и чего тут скажешь? Да и не охота говорить…

– Ты принимаешь вызов, воевода?

– Да, ярин... Готовься. Время? Оружие?

Я стоял, опираясь на посох-копьё, мою спину прикрывал дракон.

– Я готов.

– Палкой будешь драться?

– У меня ещё есть нож. – Я похлопал по бедру.

– Если ты победишь, мои воины дадут тебе пять минут, чтобы улететь. – Он кивнул, и ему принесли кулачный щит и короткий меч. – Приступим, ярин. Я ещё не обедал…

Жаль, что после своих манипуляций Сан Пин не дал мне стимуляторов, объяснив, что в моём положении они только во вред. Воевода двигался плавно, все его прихрамывания и медленная правая рука вплетались в движения, нивелируя.

Вокруг нас образовался полукруг воинов, а с другой стороны стоял мой дракон. Я покрутил посох в руке, разминая суставы. Первый выпад – и Маа Лав чиркнул меня заострённым краем щита по лицу. Неожиданно... воевода заулыбался. Искренне. До этого в свою победу он верил, видимо, теоретически…

Понеслась. Мы кружимся, сталкиваемся, останавливаемся, выпады воеводы – резкие, жалящие, но бьёт он пока в руки, не играет, прощупывает…

Еще одна царапина от щита, меч я отбиваю, а вот на щит... ещё не настроился.

Стоять... Вдох... Куда торопиться? Как говорит мастер копья: «Чем больше ты торопишься, тем сильнее замедляйся». Выдох. Этот темп мне не нравится. Я меняю стойку и легонько скольжу вперёд под удар щита и бью лбом в голову... Отлично. Хорошо, что он без шлема. Удар, уход, я замедляюсь, останавливаюсь, пропуская воеводу туда, где должен был быть я. Удар посохом по руке... отшаг... Замедляю бой. Меч летит сверху вниз, вдоль посоха, в кисть руки. Я сгибаю ногу в колене, отклоняюсь на сантиметр, посох идёт в противовес и бьёт по локтю. Удар не сильный, скорее прикосновение, но он мешает начать новый удар по горизонтали. Воевода отскакивает, разрывая дистанцию и избегая удара посохом в лицо... Взвинчивает темп, ускоряясь, кружась вокруг, ломает мой ритм... Вдох… Замедляюсь... мысли отсутствуют. Разворот на пятке, отклонение, щит идёт по кругу в паре миллиметров от моего горла. Удерживаю свой ритм, сбиваю ритм противника... Выдох... Маа Лав вновь отскакивает, меняет плавность на рваный ритм. Подскок, отскок, удар, щит, подскок, щит, удар меча. Меч отскакивает от посоха и бьёт плашмя по предплечью, болезненно... Нет, не плашмя... Минус рывок... Предплечье... потеплело... Рваный ритм мешает, сбивает. Бум – удар щитом в лицо... Отскакиваю я, удар плашмя, до звёздочек... Посох в развороте подсекает ногу воеводы, и того уводит вправо, давая мне возможность прийти в себя.