Кристина виновато улыбнулась и, взяв девушку за руку, повела ее на берег. Регина шла неуверенно по склизкому дну. Ногам было неприятно ступать по тине и натыкаться на ветки с ракушками, но ее лицо в миг преобразилось, когда взгляд скользнул по лицам. Регина завизжала, бросила Кристину и спешно выбежала из озера.

Владимир был польщен восторгом Регины. Он уже раскинул руки, чтобы принять ее в объятия. Но девушка с разбега запрыгнула на Кратера и с визгом повалила его.

— ААА! Это ОН! Это на самом деле ОН?! ААА!

Она хотела поцеловать его, но робела, опять визжала и никак не могла овладеть собой.

— Господи! Скажите мне, что это действительно Кратер!!! Это же он?! ААА!

Владимир сложил руки на груди. Кешбек подошел к нему и потрогал за локоть.

— Молодежь! Насмотрятся телек, потом ведут себя несуразно.

Сэм возник рядом и попытался привлечь внимание Регины, но все было тщетно.

— Мы тоже рады тебя видеть, — натянуто улыбнулся Владимир, глядя, как Регина прижималась к Кратеру и клала на себя его руки.

Кратер стыдливо приобнял незнакомку и предложил автограф. Но девушка, уткнувшись ему в грудь, страстно вздыхала и фанатично страдала.

Кратеру помогли отлепить Регину и встать на ноги. На минуту девушка отвлеклась, поприветствовала Владимира и удивилась взрослому Сэму, но затем фигура Кратера затмила собой весь мир и она схватилась за него.

— Наверно, Регина тронулась умом, — сочувственно произнес Владимир.

— Да нет, у всех девчонок такая реакция, — вздохнул Кратер.

— Блин, Володя, а ты не говорил, что знаешь Кратера, — восторженно пискнула Регина и опять повернулась к Кратеру. — А девушка у тебя есть?

— Эээ… Ну да, есть. Как я без девушки? — стыдливо покраснел парень.

Регина было ослабила хватку, но вдруг вцепилась с большей силой.

— Я знаю, что ты расстался с обычной Алиной. И Холера тебя бросила. Но они не знают, кого потеряли, — фанатично прошептала она.

— Регина, детка, наверно, ты думаешь, что находишься в мире иллюзий, — Владимир осторожно погладил ее по спине. — Но мы тебя вернули в реальность.

На его слова Регина закрыла глаза и спрятала лицо.

— Я не знаю, что это — сон или реальность. Но я пока не хочу просыпаться.

— Ладно, оставьте ее в покое. — Кратер заботливо приобнял ее. — Пошлите домой.

Владимир, глядя на голые грязные ноги Регины, согласился и предложил сразу идти к Кешбеку. Казах согласился, но предупредил, что дома и печь не топлена и обед не сварен. Сэм на что-то был обижен, поэтому быстро развернулся и пошел первым. За ним потянулись болтавшие между собой Заступницы, потом Владимир с Кешбеком, а в конце Кратер с прилипшей к нему Региной.

— Сегодня даже утро какое-то другое. — Заметил Кешбек, хлопая себя по пустым карманам. — Чистое и светлое. И дышится как-то иначе.

— Просто у тебя курить нечего, — огрызнулся Сэм.

Заступницы засмеялись, а Кешбек показал кулак чертенку.

— Вот скотина рогатая! Тебя забыли вернуть в подземный мир!

Сэм показал язык и отвернулся.

— Что за молодежь пошла! — насупился казах.

— Самая обычная, — мягко улыбнулся Владимир. — Ровно такая, какая должна быть в свое время.

— Я за показывание языка давно бы получил по шапке!

— Это потому что у тебя были старшие, следившие за тобой. А на них взгляни, растут как сорняки.

Кешбек посмотрел Сэму в спину, потом обернулся на Кратера с Региной и согласился.

— Эти уедут, сразу за воспитание нашего черта займусь.

— Может, лучше заняться поиском Бибигуль?

Кешбек, услышав про жену, схватился за голову и хотел закричать, но Сэм замахал руками:

— Да, вернулись они! Ваши эти… Жены и дети!

Казах рухнул на колени и начал благодарить небо. Мимо него прошли улыбающийся Владимир, а потом и Кратер с закатанными глазами.

Владимир вздохнул полной грудью. Впервые он почувствовал себя в лесу… одиноким. Лешие не выглядывали из-за деревьев, кикиморы не топтались где-то вдалеке, ожидая угощения, и не мешался под ногами боровик. Опустел лес и полнился он только природными звуками.

— Как ты себя чувствуешь? — вдруг спросила Владимира Аврора, отставая от подруг.

Он улыбнулся.