После чего пришла очередь Ала удивляться.

– Джузеппе, ты там не один? – раздалось из динамика уже на английском с легким акцентом, - Тебя плохо слышно.

Часть слов тонула в треске и непредсказуемо обрывалась, но разобрать их все еще удавалось. Очевидно, на каком-то из участков, разделявших их и Рим была плохая погода. Очень невовремя.

Джузеппе выхватил у не сопротивляющегося Ала комм из рук:

– Так лучше?

– Лучше.

– Отлично. Нет, не один, со мной Альберт. Ну, капитан корабля.

– А где Мария? – услышав свое имя, Ал отмер.

– Не знаю, спит, наверное, - отозвался комм.

По лицу Джузеппе легко читался весь огромный список вопросов, который тот был готов вывалить “на гора”, но неожиданный шум за дверью поставил крест на этом желании. Звуки многочисленных шагов и возбужденные разговоры заставили сердце Ала уйти в пятки, и по тому, как резко побледнел Джузеппе, было очевидно, что не только его одного.

– Слушай, - тихо и испуганно начал Джузеппе. Комм отозвался треском, - Похоже, у нас очень мало времени. Нам нужна помощь. Нас захватили в плен пираты, куда везут – не знаю, но я пару раз слышал имя Гнея Домиция Агенобарба. Крайне вероятно – продавать. Я им соврал, что я – гражданин Рима, и они вроде как повелись, но с остальными такое не прокатило.

– Понял, - голос Цезаря больше не звучал устало, - Давай по порядку. Ты как представился и кого назвал патроном?

– Сказал, что я Публий Цестий Карр, - отозвался Джузеппе, - Про патрона они пока не спрашивали, я и не говорил. Думаю, Поллиона назвать, как вопрос встанет. Как думаешь, прокатит?

– Прокатить-то прокатит, но толку не будет, - обрубил его надежды Цезарь, - Поллиона убили и довольно давно, об этом уже каждая собака должна знать, - динамик на какое-то время замолчал. Ал с Джузеппе переглянулись, но не успели ничего сказать друг другу, как тот снова ожил, - Давай так. Называй Пизона, который Луций Кальпурний Пизон Цезонин. Я с ним договорюсь, организуем тебе выкуп.

– Ясно, - кивнул Джузеппе, - А остальные?

Комм отозвался невнятным треском, из которого нельзя было теперь разобрать ни единого звука.

Шум за дверями нарастал и, пусть Ал едва понимал быстрый разговор на повышенных тонах, было очевидно, что произошел какой-то конфликт.

Или он слишком сильно наследил в каюте капитана и тот теперь искал виноватых.

Хотелось верить в то, что первое.

Обрывки слов и фраз едва пробивались через помехи – и понять, что пытался им сказать Цезарь было невозможно.

– Гай? Гай, ты меня слышишь? – Джузеппе потряс комм, но это не помогло. Динамик последний раз прохрипел что-то неразборчивое и затих окончательно.

– Cazzo! – в сердцах воскликнул Джузеппе, и кинул ставший бесполезным комм на гамак.

– Погода где-то испортилась, - буднично констатировал Ал, подбирая комм и нажимая на кнопку сброса соединения, - Коротковолновые передатчики очень чувствительны к этому. Позже перезвоним.

– Не перезвоним! – Джузеппе говорил шепотом, но от того не менее явно кричал, - Слышал этих за дверью?

– Слышал, - не стал отнекиваться Ал, - Но ничего не понял.

– Они ищут того, кто шарился по каюте капитана, - Джузеппе ухватился за голову и взлохматил свои и без того лохматые волосы, - Нам надо избавляться от улик.

– Почему? – Ал удивленно посмотрел на него.

– Потому что или за борт полетит твоя сумка, или мы с тобой! – раздраженно прошипел Джузеппе.

– Но ты же сам говорил…

– Да плевать, что я говорил! – шепот Джузеппе все-таки сорвался на крик, - За воровство у капитана даже у члена команды будут проблемы, а уж у пленников, за которых еще не запрашивали деньги – еще быстрее.

С этими словами, он спрыгнул с гамака на пол, схватил сумку Ала и попытался выдернуть комм у него из рук. Не получилось.

– Джузеппе, ну как они поймут, что комм сперли у капитана? – намертво вцепившись в комм, с абсолютным спокойствием сказал Ал, - Они даже не знают, что это такое.

– Да элементарно! – взмахнул руками Джузеппе, - Нас всех обыскали. Когда нас сюда кинули, у нас не было ничего, кроме одежды. А теперь появилась сумка с какими-то странными вещами, и, вот совпадение, в тот же самый день, когда кто-то шарился в каюте капитана!

Ал тяжело вздохнул и выпустил комм из рук, позволяя Джузеппе его забрать. В его словах было больше правды, чем хотелось себе признавать.

– Дай сумку на секунду, - попросил он, протянув руку.

Джузеппе смерил его недоверчивым взглядом, и, пусть и с опаской, но все-таки протянул ему сумку. Ал быстро достал из заднего кармана пачку с таблетками и тут же вернул сумку Джузеппе.

– Если у меня действительно начинается обострение, мне без них кирдык, - пояснил он.

На лице Джузеппе отразился весь спектр сомнений, но в конце-концов он неуверенно кивнул: