Большую часть умений перед инициацией дети приобретали в семье, в общине. Но непосредственно перед ритуалом инициации мальчиков и девочек собирали раздельно в специальные дома или лагеря, где шла специальная подготовка. Эти места можно считать прообразом современной школы. Тогда же в общине выделились люди, посвятившие свою жизнь обучению и воспитанию молодежи. Это были исторические предшественники современных педагогов—профессионалов.

Само слово «педагог» возникло в Древней Греции, где в состоятельных семьях попечение о детях возлагали на более или менее образованного раба. Он сопровождал ребенка своего господина в школу, нес все необходимое для учебы, дожидался окончания занятий и сопровождал ребенка обратно. Дома раб следил за поведением своего подопечного, охранял от разного рода опасностей. Собственно, «педагог» и означало в переводе с греческого «детоводитель» (paidagogos).

Позднее педагог из раба превратился в домашнего воспитателя. Педагогами стали называть профессиональных воспитателей, а также преподавателей, учителей.

Наставник разъясняет, как надо жить, как вести себя, чтобы стать настоящим человеком (воспитывает). Преподаватель вооружает детей знаниями, помогает овладевать элементами различных культур, человеческими ценностями (обучает). Следовательно, воспитание и обучение – две важные составные части деятельности по передаче подрастающему поколению общественно—исторического опыта, по формированию ценностных ориентиров и подготовке его к жизни и труду. Обе эти составные соединяются в современном значении понятия «учитель».

Воспитатель – лицо, осуществляющее воспитание, принимающее на себя ответственность за условия жизни и развитие личности другого человека. Профессия воспитателя известна, как уже говорилось, со времен античности. В Средние века и в Новое время существовали должности воспитателей в некоторых учебно—воспитательных учреждениях – гимназиях, институтах (например, в институтах благородных девиц, кадетских корпусах – классные дамы, надзиратели, наставники и др.). В состоятельные семьи приглашались домашние воспитатели (гувернеры, бонны). Это осуществляется и в настоящее время.

Воспитатель дошкольного учреждения – одна из современных массовых педагогических профессий. Она возникла в XVII–XVIII вв., когда появились первые дошкольные учреждения. В Европе и в России такие учреждения первоначально предназначались для детей—сирот. Затем появились частные платные детские учреждения, куда приходили играть и заниматься дети состоятельных родителей. Лица, которые осуществляли присмотр за детьми, проводили с ними игры, занятия, т. е. выполняли воспитательную работу, именовались в разных странах по—разному: няни, руководительницы, учителя, наставницы, воспитатели. Надо сказать, что лиц мужского пола среди первых педагогов дошкольных учреждений было больше, чем в настоящее время.

В условиях современности взаимодействие педагогов с дошкольниками осуществляется через организацию самого процесса передачи навыков, умений, знаний. Огромное значение имеет создание благоприятной обстановки для детей, достаточное материальное обеспечение, в том числе наглядными пособиями, игрушками, спортивным инвентарем, методическими пособиями и т. д.

Не менее важно планирование педагогической деятельности. Непосредственно в процессе обучения необходимо учитывать такие факторы, как правильное руководство процессом обучения дошкольников, умение удерживать их внимание на объясняемом предмете, верность объяснений. Для достижения поставленных целей взаимодействие педагога и детей должно быть организованным. Это необходимо для придания воспитанию формы управляемого учебно—воспитательного процесса. Его отличительной особенностью является неразрывность и взаимосвязанность всех его составных частей: воспитания, обучения и образования. Из самой сущности дошкольного педагогического процесса можно вывести основные профессиональные функции педагога дошкольного учреждения:

– постоянное самовоспитание и самообразование, самодисциплина;

– ведение исследовательской работы;

– создание благоприятных условий для успешного осуществления воспитательно—педагогического процесса;

– неукоснительное соблюдение условий для сохранения и укрепления здоровья детей;

– непрерывная образовательно—воспитательная работа с детьми дошкольного возраста как основная функция воспитателя дошкольных учреждений;

– проведение бесед с родителями дошкольников;

– стремление к обеспечению единства воспитательных процессов в семье и дошкольном учреждении.

С точки зрения реализации вышеприведенных функций дошкольного педагога различают следующие педагогические способности:

– организаторские – те способности, которые позволяют педагогу дошкольного учреждения грамотно осуществлять педагогический процесс (организовывать занятия с дошкольниками, уметь удерживать их внимание на предлагаемом предмете в течение определенного времени, вызвать их заинтересованность и побудить к дальнейшему изучению предложенной темы);

– конструктивные – способности педагога видеть перспективы образовательно—воспитательного процесса, учитывая особенности развития воспитуемой группы детей и каждого ребенка индивидуально;

– исследовательские – обладая этими способностями, воспитатель или педагог изучает интеллектуальные, эмоциональные, творческие, коммуникативные способности каждого ребенка и группы детей в целом;

– коммуникативные способности педагога имеют большое значение для построения успешных взаимоотношений с каждым ребенком группы и со всей детской группой. Наличие этих способностей позволяет установить доброжелательные отношения с коллегами по работе, родителями воспитуемых детей, с вышестоящими начальниками и т. д.