Эдди покачал головой, оглянулся, а затем снова посмотрел на Арли.

– Чья это гитара? – кивнул он в сторону инструмента в чехле, лежащего на диване.

– А?
– сказал Арли.
– А, это. Это Джеральда.

– Да? Она в порядке? Можно взглянуть?

– Да, она в порядке.

– О, Арли, - воскликнула Долли.
– Ты знаешь, что он не может прикасаться к этой штуке! Он даже не...

Долли вздрогнула, когда Арли прикрикнул на нее:

– Заткнись, блядь!

Эдди тоже слегка вздрогнул. Вот так просто Арли превратился из дружелюбного психопата в человека, который, казалось, мог сорваться в любой момент. Долли отвернулась, уставившись в пол, когда Эдди сказал:

– Так можно взглянуть на нее?

Арли повернулся к нему, уставившись на него налитым кровью глазом с пропущенным веком. Эдди почти с ликованием понял, что цель практически достигнута – еще немного, и Арли вырубится.

– Зачем тебе?
– спросил Арли. – Ты что, можешь играть на гитаре?

– Что-то вроде того.

– Угощайся, брат. Как я уже сказал, мы все здесь друзья.

Он стряхнул пепел на пол, а Эдди отодвинул стул от стола и встал. Когда он направился к дивану, Арли вынул револьвер, ткнул ствол в шею Марка и посмотрел на Эдди. Резкий металлический щелчок громко прозвучал в комнате, когда он взвел курок.

Бренда вскрикнула. Марк тупо посмотрел на Арли:

– Черт возьми, чувак!

Эдди повернулся

– Просто помни, что я сказал насчет попыток сделать что-то не то. Мне бы не хотелось сносить голову твоему другу, особенно сейчас, когда мы все так хорошо ладим друг с другом, - сказал Арли.

– Чувак, - пробормотал Марк, пьяно улыбаясь.
– Какого хрена?

Арли опустил оружие, улыбнулся и вернул его за пояс.

– Просто прикалываюсь над тобой, брат.
– Он ухмыльнулся.
– Парни, вам здесь понравится. Правда, Долли?

– Конечно, понравится.
– Долли задрала платье, оголив копну черных лобковых волос. Потершись о бедро Марка, она сказала: - Особенно этому.

Бренда вздохнула, покачала головой и передала Марку то, что осталось от косяка.

– Держи, - сказала она.
– Ты выглядишь так, будто тебе сейчас не помешает немного этого.

– Можешь повторить это еще раз?
– сказал Марк, когда Долли опустила подол, хихикая, пока Марк зажимал косяк между губами.

Эдди подошел к дивану, провел пальцем по тонкому слою пыли, покрывающему гитарный футляр, который явно не открывали уже довольно давно, открыл защелки и распахнул крышку.

Да, точно. Джеральда. Откуда, черт возьми, у Джеральда гитара за пять тысяч долларов?

Да, это была гитара Джеральда, все верно, а Марк был королем Англии, а Эдди – первым человеком на Луне.

Черная отделка, на которой не было ни пылинки, блестела в мерцающем свете керосиновых ламп. Эдди поднял гитару и передвинул футляр дальше по дивану. Он сел на подлокотник, набрал аккорд и улыбнулся, удивленный тем, что даже несмотря на все то дерьмо, через которое они прошли сегодня вечером, - и кто знал, через что еще предстоит пройти, - богатый, мягкий тембр изысканно сделанной гитары смог так легко вызвать у него улыбку.

Он закрыл глаза и начал набирать простую трехаккордную мелодию, успокаивающую и расслабляющую.

Не обращая на манипуляции Эдди с гитарой, Бренда спросила:

– Так что именно нам здесь должно понравится?

– Да, - сказал Марк.
– Что это за дерьмо? Вы, ребята, планируете держать нас здесь постоянно или как?

Арли сделал еще одну затяжку, выдохнув дым из ноздрей.

– Потому что, должен сказать, - сказал Марк, - я не уверен...

– Слушайте, просто считайте себя нашими гостями. Мы что, заставляем вас остаться здесь? Скажем так, в ваших интересах хотеть остаться здесь, потому что, ну, альтернатива...

Эдди поднял голову, продолжая играть, его руки извлекали из гитары мягкие и успокаивающие звуки, и посмотрел на Арли, сидящего спиной к нему. Долли стояла позади Марка, ее маленькая головка слегка покачивалась в такт музыке. Марк смотрел на револьверную рукоятку, торчащую из-за пояса Арли, которая была так близко, что ему оставалось только протянуть руку и схватить ее, и он думал об этом, Эдди видел это по его глазам. В этих глазах уживались страх и мрачная решимость. Эдди задумался, сколько еще проживет его друг, если мрачная решимость возьмет верх. Ему не понравился страшный подтекст последнего заявления Арли, и он был уверен, что Марку он тоже не понравился.

– Ты и вправду любишь играть на гитаре, да?
– спросила Долли, обернувшись к Эдди.

Арли развернул стул и сел на него, скрестив ноги и откинувшись назад, глазея на Эдди, все еще втягивая дым из того, что осталось от его косяка. Эдди облегченно вздохнул. Теперь ему, по крайней мере, не придется беспокоиться о том, что его друг сотворит какую-нибудь глупость, которая ему, а может и им всем, будет стоить жизни. Револьвер теперь был вне досягаемости Марка, и Эдди не думал, что тот решиться в открытую напасть на Арли, пытаясь завладеть оружием.