– Я не учил тебя такому! – рыкнул он.

– У людей подсмотрел, – усмехнулся Люцифер, и вновь пошел в атаку.

Демон и дьявол сражались без устали, и победить в таком поединке можно было только обманув соперника, либо усыпив его внимание. Но закончить бой им не дали. Раздался испуганный писк, все бросились врассыпную, и на площадку приземлился сам Сатана. Вид у него был яростный. Крылья грозно топорщились в стороны.

– Ты. Летишь. Со мной, – коротко бросил он Люциферу и взлетел.

Люцифер бросил взгляд на Дагона, тот ответил лаконичным кивком.

Принц, как есть, в одних штанах, взлетел и догнал отца. Он летел чуть сзади и медленнее – направлялись они, как понял Люцифер, куда-то далеко в сторону от Академии и обоих царств. Виды становились причесанными, будто кто-то залил одну и ту же картинку. Если здесь никто никогда не бывал, то и Отделу Творения не стоило заморачиваться с детальной прорисовкой мира вокруг. Они летели не меньше часа, лопатки начинали ныть от такой нагрузки, но Люцифер молчал, сосредоточившись на полете и фигуре отца. Наконец он начал снижаться, хотя Люцифер не видел вокруг ничего примечательного – все та же зеленая равнина трав.

Они приземлились, и Вельзевул огляделся, будто узнавая место.

– Отдел Творения постарался скрыть его, – произнес он. – Но мой отец показал мне это место, когда я был еще ребенком.

Он повел рукой, сворачивая надетую на это место реальность. Трава тут же втянулась в землю, земля расступилась, обнажая обугленный кратер и окровавленные белые перья вокруг. Некоторые из них тлели, другие почернели и свернулись.

– Это место падения Люцифера, когда Создатель изгнал его. Они разошлись обоюдно, наш Повелитель обвинил отца в неуемном желании переписывать созданный мир, каждый раз начиная с нуля. Обвинил в равнодушии к своим творениям. В жестокости к ним. Много в чем. И Создатель велел ему покинуть Царство. Люцифер был горд, он развернулся и улетел. Создатель не стал его преследовать. Но тщеславие Люцифера погубило его. Думая, что отцу нет до него никакого дела, он закричал в вышину, что создаст свое царство, царство, где все будут равны и править им будет справедливость. И создаст своих людей, не по его образу и подобию. И именно в этот момент кара Создателя настигла его. Его крылья вспыхнули и сгорели, и Люцифер пал. Это произошло здесь, – Вельзевул повел рукой по кратеру и повернулся к сыну, глядя ему прямо в глаза. – Люцифер, ты говорил что-нибудь в гневе?

Люцифер молча скрестил руки на груди. Сатана ждал.

– Что он может сделать? – с вызовом спросил принц. – Падать нам уже некуда, мы отлучены от Небес. Убьет меня? Нет, я единственный наследник. Он ничего не может, твой Создатель. Наказал единственного, пошедшего против него, пока остальные молча трепетали перед ним.

– Не нужно недооценивать Создателя, Люцифер, – покачал головой Вельзевул. – Вот, возьми. Он поднял тлеющее маховое перо и вручил его Люциферу. – Оно должно было сгореть в мгновение ока, но тлеет до сих пор. Я обещаю тебе, сын, что ничего не изменится. Когда родится наследник, ты продолжишь жить, как жил. Мальчика я возьму на себя.

– Дело не в ребенке! – процедил дьявол сквозь зубы. – А в том, что это нужно ему, и он не оставляет выбора. Тебе он тоже выкатил такое требование?

Вельзевул поджал губы.

– Да, Люцифер. Только я был гораздо старше. Меня тоже обозлило его требование, но ни сейчас… – он положил руку на плечо сыну. – Ни тогда я не жалел об этом.

Люцифер вздохнул.

– Значит, мне нужно выбрать мать?

– Подойдет любая. Это неважно.

– Ты ведь не любую выбрал. А ту, что понравилась.

– И все равно ошибся. Нужно было отпустить ее на Небо, как она того и хотела. Мне жаль, что с твоей матерью так вышло.

– Мне тоже, – принц вздохнул. – А что на счет Лилит?

Отец, собравшийся взлетать, замер.

– А ты хочешь выбрать Лилит? Тебе нужна такая головная боль?

– Нет. Я просто спросил.

– Лилит опасна. Не создавай себе лишние проблемы.

– Она станет еще опаснее, когда обо всем узнает.

– Ты слишком сильно привязан к ней. Эта связь опасна, сын. Она не должна узнать.

– Мы в Аду, отец. Чем строже хранить секрет, тем быстрее о нем все узнают.

– Пока об этом знают только ты, я, Михаил и Создатель.

– Это уже слишком много. Я расскажу все Мефу и Сал. Сколько у меня есть времени?

– Немного. Не тяни с этим. Ребенок должен родиться к следующему Дню Тьмы.

Люцифер посмотрел на кратер, черно-алый, вечно пылающий, с разбросанными перьями, окровавленными, как слезы.

– Хорошо, отец. Я сделаю, как он просит.

Глава 8: Мать

Источником силы всех дьяволов рода

Утренней Звезды является гробница Ангела Люцифера,

расположенная на вершине Тронной Башни

– Ты не сможешь держать это втайне.

Люцифер, Мефистофель и Саламандра сидели на зубцах башни Сатаны, привычно распивая алкоголь и обсуждая проблему Люцифера. С башни было видно все Царство и дорогу к Академии Небада, убегающую вдаль. Солнце медленно опускалось за горизонт. Принц щурился от его ярких лучей.