— Все, кто хотел прийти.

Джарид снова оглядел гостей, и мысли его вернулись к недавнему разговору с Баденом. Возможно, Магистр имел в виду и эти угощения, когда сказал, что маги отплачивают своему народу за его дары.

Нейса, Элайна и Джарид заторопились вослед остальным магам, которые зашли в дом Амарида и уже располагались за большим столом в форме подковы. Похоже, места можно было занимать в любом порядке, но Джессамин и Передур сидели во главе стола, а Баден и Транн заняли место для Джарида между собой. Элайна быстро устроилась рядом с Сартолом; Нейса, улыбнувшись и поздравив Джарида со вступлением в Орден, присоединилась к своим друзьям.

Баден и Транн широко улыбались.

— Как тебе Шествие? — спросил Транн.

Джарид улыбнулся в ответ и показал друзьям корзину с перьями.

— У меня со времени моего первого Шествия еще сохранилось немало перьев, — сказал Баден, жестом приглашая молодого коллегу сесть. — Каждый раз, выполняя какую-нибудь службу, я оставляю одно из них, но они все не кончаются, так что Анлу пока что можно пощадить. — Он почесал шейку коричневой совы. — Может, так и продержусь, а?

— А корзины вы куда дели?

Транн хихикнул:

— Вернули.

— Так где же мне держать все эти перья?

Баден загадочно посмотрел на него.

Служители Зала и еще какие-то люди в красных одеяниях, очевидно из дома Амарида, принесли магам еду — жареную дичь и баранину, вареные овощи и густое острое рагу, вкуснее которого Джариду ничего не доводилось пробовать. Еще были поданы разные сорта хлеба и пирогов, невероятно разнообразные фрукты и замечательно крепкое темное вино. Играли искусные музыканты и пели сладкоголосые барды, с должной мерой боли и радости повествовавшие о славных событиях истории Тобин-Сера. Вино, музыка и свет факелов увлекли Джарида, и ему почти что казалось, что он видит Арика, раскалывающего остров на Тобин-Сер и Лон-Сер, и слышит плач Дуклеи, вызванный гневом мужа и бесчестьем сыновей. Он представлял, как разделяет изумление Амарида при открытии Волшебной Силы, и тихо плакал под "Плач Амарида", повествующий о смерти Дакии, жены Первого Мага.

Казалось, прошли часы, когда музыка внезапно прекратилась и седая Джессамин встала, улыбаясь, давая всем знак, что нужно молчать. Она сама могла сколько угодно сомневаться, что способна возглавить Орден, но Джариду в этот момент казалось, что маги всецело ей доверяют и последуют за ней куда угодно, даже в Рощу Терона.

— В этом году нас покинули трое Сынов Амарида, — сказала она одновременно повелительным и печальным голосом. — Верена, служившая на Верхнем Роге, Холик с Изумрудных холмов и Сауни из Великой пустыни, некогда учитель Транна.

Джарид оглянулся, и увидел слезы, текущие по смуглым щекам друга.

— Давайте помолчим, — продолжила Премудрая, — и попросим Арика и Дуклею принять наших друзей.

И смолкли все — не только маги и музыканты, но и тысячи людей, окружавших дом.

Чуть позже Джессамин нарушила молчание, и голос ее был наполнен радостью и волнением:

— Но в этом году в наши ряды вступили двое, желающие служить стране при помощи Волшебной Силы, — Элайна из Бризалли и Джарид из Аккалии. Подойдите, пожалуйста!

Джарид встал, и Баден тоже — он ободряюще улыбнулся и повел ученика к Премудрой. Молодой маг внезапно ощутил острые когти Ишаллы и слияние ее сознания со своим. Он все более и более привыкал к этому. Вообще-то, теперь даже трудно вспомнить, как все обстояло до их встречи, когда у него еще не было постоянного доступа к ее сознанию. Он знал, что большинство людей в Тобин-Сере жили в мире собственных мыслей, без этой магической связи, — вот им-то, наверное, было одиноко...

И тут они с Баденом и Элайна с Сартолом вошли внутрь пространства, отгороженного столом, и остановились перед Джессамин. Джарид бросил быстрый взгляд на Элайну и обнаружил, что она тоже смотрит на него с каким-то странным выражением лица.

— Элайна и Джарид, — начала Премудрая, — Арик наделил вас исключительными птицами. Мне даже придется немного отклониться от привычного хода церемонии, чтобы объявить о том, о чем уже многие догадываются. Впервые на памяти присутствующих мы в один год принимаем в Орден двух магов с ястребами Амарида. Не знаю, что это предвещает, но думаю, нечто замечательное. — Она немного помолчала, потом продолжила церемониальную речь: — Вас обоих приветствуют маги и Магистры Ордена. Теперь вы должны сделать свой выбор. Вы готовы поклясться использовать свои силы на благо страны?

— Да, — одновременно ответили Элайна и Джарид.

— Вы клянетесь чтить законы, созданные Амаридом для нашего Ордена?

— Да, — отозвались молодые маги.

— Повторите законы вместе со мной.

Джарид не старался сознательно запомнить Законы Амарида, которые Баден объяснил ему в Прибрежных горах, и если бы кто-то чуть раньше попросил повторить их, он бы не смог. Но сейчас, перед всем Орденом и словно в присутствии самого Первого Мага, Джарид нашел слова.

— Я буду служить народу страны, — произнес он вместе с Элайной. — Я буду разрешать споры. С помощью своей силы я буду нести помощь и утешение нуждающимся.