– Лично я ничего не имею против того, чтобы Иммора создавали всем комфортные условия. К тому же людских корпораций тоже навалом, и никакого противодействия в части взаимодействия от Иммора никогда не было.
– Кривлюсь, пока созерцаю Виви на найденном фото - серьезного до умопомрачения. Выступает перед толпой. Эффектный и блистательный. И вряд ли фото передает и десятую часть его выразительности.
– В общем, я уверена на все сто, что кто-то намерено провоцирует людей, подкидывая им одну несуразицу за другой для мысленного переваривания.
– Тыкаю пальцем в фоточку.
– Людишки раздувают из такого вброса настоящую эпопею, и понеслась. А разгребать приходится ему… В смысле, вот таким как он.

Роки тоже присматривается к фото.

– Нет, ты права. Сдерживать вспыхнувшее пламя действительно способны только те, кто забрался на самую вершину. И Вацлав Люминэ, бесспорно, лидирует в этой гонке авторитетов.

– Думаю, Криспину тоже достается.

Пауза.

Заинтересовавшись отсутствием какой-либо реакции, решаюсь на невежливый жест и притискиваюсь плечом к новому другу, чтобы заглянуть ему под пламенную челку.

– Кто?

– Шимоза, – четко повторяю я.
– Криспин Шимоза. Говорят, что эта личность не менее авторитетная, чем Люминэ. Поэтому я считаю, что он тоже трудится на благо общества, пытаясь унять конфликт. Хотя это, скорее, мысли идеалиста, а я попросту хочу немножко поиграть в него.

Соперник Виви на небесах лидерства вовсе не секретная персона, так что приплетаю его в беседу без опаски и с определенным умыслом: узнать о нем больше. О Криспине. Будь он хоть единоличным носителем этого имени или группой предприимчивых Иммора - неважно. Не стань эта фигура достаточно весомой, не было бы и слухов. И никто бы не сравнивал Криспина с Виви.

И если глава рода Люминэ не собирается в ближайшее время искать доказательства причастности группировки Лайтблад к убийству Сэмюэля, к попытке отстрелить мне башку и к изготовлению вируса, поражающего иммунитет Иммора, то имеет смысл обратиться к главе другого рода Иммора. Тому, у кого имеется реальная власть.

А раз в открытом доступе нет сведений, которые могут дать мне подсказку о том, кто скрывается за личностью Криспина, то стоит начать с первой ступеньки. К примеру, послушать человека, который достаточно много времени проводит в окружении Иммора. Такого как Роки - не общающегося с ними напрямую, но по складу характера способного слушать и подмечать детали.

«Молчащие слушают, - говорила Четыреста пятая и, касаясь своего виска, добавляла: - И запоминают. Молчи, если озвученные слова обернутся пустотой. Молчи».

А мне бы добыть ниточку, одну-единственную зацепку.

– Род Шимоза.
– Роки наконец подхватывает тему.
– Тут ничего внятного не найти.
– Он прижимает ладонь к панели.
– Разве что хочешь повеселиться, ознакомившись с версиями бульварных газетенок. Кое-что забавное можно отыскать и в изданиях, забитых статьями о модных трендах.

– Плевать на слухи. Знаешь чего интересного про него, м?

– О ком ты? О Вацлаве или Криспине?

Прищуриваюсь. Поганенькое такое ощущение под лопатками чешет, что мой приятель активно топит за Виви. В глобальном соревновании не известно за что Роки болеет за главу рода Люминэ.

Поклонник? Или я слишком мнительна?

К тому же не слишком ли часто в моих мысленных образах проскакивает Виви? Возможно, мое сознание целенаправленно связывает его со всеми событиями, происходящими вокруг?

Я что, даже дружить без его вмешательства не способна?!

Накрутив себя и тут же рассвирепев, я, не удосужившись выслушать ответ Роки, рывком вскакиваю с места. Доставшемуся стулу ничего не остается, как добровольно повалиться на пол.

– Прости, мне надо срочно уйти, - бросаю я, предоставляя Роки самому разбираться с легким сумбуром, оставшимся после моего присутствия.

Невероятно, Виви удается выводить меня из себя даже будучи вдали.

Интересно, испытывает ли и он какие-нибудь дичайшие эмоции, думая обо мне? Или вспоминает о моем существовании только тогда, когда переступает порог дома?

Я осознаю, что в чем-то не права. Но как же легко просто злиться.

Беситься, свирепеть и отправлять его в самые далекие глубины тьмы.

Подскакиваю к лестнице и уже за долю секунды до момента надлома чувствую, как левая нога теряет управление. Мощь эмоций опять рубанула по телу?

И всему виной один лишь Виви.

Будь я мягкой игрушкой без внутреннего основания, скорее всего, именно в такой последовательности конечностей и скатилась бы вниз. Лишенная каркаса нога соскользнула бы со ступени и, не встречая препятствий, рухнула бы на следующую, увлекая за собой податливое туловище. И мягонькая спина без позвонков считала бы выступ каждой ступеньки, с высокой скоростью сползая вниз, тряся безвольными ручонками и дрыгая слабенькими ножками.

Хитроумный беспорядок в ногах приводит к крайне резкому смещению моего центра тяжести, в итоге тело разворачивает почти на сто восемьдесят градусов. И разогнавшаяся я лечу спиной на ступени с той же скоростью, с которой убегала от проблем.