– Ты, девка, не боИсь, в назначенный срок получишь свой докУмент, я хоть и бедная, но честная.

Кивнула, давая понять, что поверила. Дождалась пока она откроет миллион запоров и попрощавшись выскользнула в подъезд.

И лишь выскочив на улицу вдохнула полной грудью.

Глава 29. Мышление преступника

Не успела отойти от дома, как меня окликнул Дриан. Напряглась, но продолжила идти, прикинувшись, что не услышала. Догнал.

– Подожди, — схватил за локоть, и развернул к себе.

– Что вам нужно? – выдернула локоть из захвата, и стала озираться по сторонам в поисках свидетелей и возможной подмоги.

– Да успокойся, Ана. Ничего я тебе не сделаю. Родственники как-никак.

У меня сердце с грохотом упало на каменную мостовую. Значит всё-таки узнал.

– Что тебе нужно?

– Давай поговорим в какой-нибудь харчевне.

– А у тебя есть на неё деньги? – смерила навязчивого товарища оценивающим взглядом. Одежда на нём была приличная, но не первой свежести.

– У меня – нет. Но зато у тебя есть, — Дриан нагло улыбнулся.

Начинается!

– С чего ты взял, что у меня есть деньги? Я только что отвалила кругленькую сумму твоей хозяйке.

– Она мне не хозяйка.

– Да? А по поведению не скажешь.

– Приходится терпеть, так как она дёшево сдаёт комнату.

– А чего домой не вернёшься?

– Не твоё дело, — огрызнулся парень и отвёл в сторону глаза.

– И правда, чего это я? Какое мне вообще до тебя дело? Рада была повидаться, — развернулась и попыталась уйти.

Поймал за рукав:

– Не так быстро. Сначала ты мне дашь денег, а потом пойдёшь куда вздумается.

Хмыкнула.

– А сам зарабатывать не пробовал?

Брюнет проигнорировал вопрос, и перешёл в наступление:

– Либо ты мне дашь денег, либо я сообщу дядюшке как тебя теперь зовут, и где искать.

– Сообщай. А я то же самое про тебя расскажу тётушке, — посмотрела на него с вызовом. – Я-то смогу сменить квартиру, а вот ты вряд ли найдёшь столь же выгодный вариант.

– А ты стала смелее, — усмехнулся Дриан. – Ладно, не злись. Ну займи денег, будь человеком. Я заработаю и отдам.

Свежо приданье, да верится с трудом. Скептически посмотрела на то, во что превратился сын Офелии. В душе шевельнулась жалость.

– Ладно, пойдём перекусим, я ещё тоже сегодня не завтракала. Но денег я тебе не дам. Мне самой надо как-то продержаться до того момента, как получу документ и найду работу.

Мне было не жалко для него денег, но я понимала, что стоит один раз пойти на поводу и попадёшь в вечную кабалу. Этот шантажист потом с меня все жилы вытянет.

Мы пошли по тротуару вдоль домов. Брюнет недовольно сопел и поглядывал искоса.

– Ну будь человеком, займи. Я ведь в долг прошу, а не просто так. Меня же бабка из комнаты выпрет.

– А раньше чем думал? Почему не заработал на оплату жилья?

– Да я заработал, только работодатель гадом оказался и не заплатил, — с Дриана слетела напускная бравада, и он стал вполне нормальным парнем. — Вот окунёшься сама в эту жизнь, поймёшь сколько тут сволочей.

Дальше шли молча. И лишь в трактире, когда сделали заказ, поинтересовалась:

– А что это на кухне за комедия была, если ты меня узнал?

– Так я тебя узнал не сразу. Показалась знакомой, но был не уверен: ты ж тёмненькая стала и изменилась с момента нашей последней встречи – похорошела, — хитрый лис вовсю льстил.
– А вот позже, когда голос услышал – всё встало на свои места.

– Подслушивал наш разговор?

Хмыкнул. Паразит.

– Почему домой не возвращаешься? Мать там совсем одна, ей поддержка твоя нужна, а ты только проблем добавляешь.

– Много ты понимаешь. Ты не жила простым человеком при матери графине. Какое бы меня там ждало будущее?

– А здесь?

– А здесь я среди равных. И свободный.

– Угу. Голодный, без денег, и в постоянном страхе остаться без крыши над головой. Сомнительная свобода, не находишь? Ты и рядом с Офелией мог быть свободным, открыл бы какое-нибудь дело, сколотил состояние, перестал бояться, что имение по наследству не достанется.

– Мм, я наслышан, что в тебе вдруг проснулась купеческая жилка…

– Не вдруг. Я давно хотела открыть парфюмерную лавку, но была слишком юна для этого. Отец бы не позволил, — выкрутилась как смогла.