Пожав плечами, я ответила:

— Не было причин говорить ему. Я никогда не замечала никакого интереса.

— Что заставляет тебя думать, что ты ему не интересна? — искренне удивилась она.

Я не собирался обсуждать это с ней. Она становилась моей подругой, и я не хотела омрачать дружбу воспоминаниями из начальной школы. Это было время в моей жизни, которое стоило оставить в прошлом. Я двигалась дальше. Ригли сделал ситуацию немного сложнее, так как он был частью того прошлого, но я приняла, что он будет и моим настоящим, чтобы в конце концов двинуться дальше.

— Если бы у него был интерес, он бы уже это показал.

Её голова дернулась назад.

— Хэдли, ты хоть представляешь, насколько парни тупые? — её голос стал немного громче.

Достаточно громко, чтобы понять, что те три девушки ее услышали.

Я вжалась в сиденье.

— Мужчина может стоять рядом со своей будущей женой, даже не осознавая этого, пока она не щёлкнет пальцами перед его лицом, требуя его внимания.

— Я не выйду замуж за Ригли Брукса, — яростно возразила я.

— А я не о тебе и говорю. Просто пытаюсь подобрать метафору, — возразила она, не скрывая некоторого раздражения. — Возможно, Ригли даже не осознаёт, что может хотеть тебя, потому что ты никогда не показывала того, чего ему не хватает.

Я сидела молча, обдумывая её слова. Этот парень был моим соседом столько, сколько я себя помню. Мы вместе были в одной спортивной команде, вместе ходили в школу, наши семьи дружили. Очевидно, если бы Ригли хотел меня заметить, он бы уже это сделал. Её рассуждения могли быть полезны для кого-то другого, но не для меня.

— Мне придётся согласиться, чтобы не спорить. Но он — мой друг, и на этом остановимся.

Она вздохнула и посмотрела на поле.

— Рано или поздно я тебя расколю.

Она мельком взглянула на меня, затем снова посмотрела на парней.

— Мы не такие уж и разные, как ты считаешь.

Хотела бы я понять, что она имела под этим в виду. Но возможности поразмыслить мне не представилось, поскольку девушка из троицы, сидевшая посередине, повернулась и спросила:

— Откуда ты знаешь Ригли?

Её вопрос полностью застал меня врасплох.

— Прости, что?

Она повторила, но так, будто её заставляли это делать.

— Я спросила, откуда ты его знаешь?

Эм… Я даже не знала, как ответить, потому что не понимала, почему она вообще хотела это знать. Эта девушка была мне совершенно незнакома. Не было никакой вступительной речи, типа: «Привет» или «Как тебя зовут?» Просто перешла прямо к делу. Она захотела узнать какие отношения меня связывали с Ригли, и мне не понравилось то, как она со мной разговаривала. Моё тело напряглось, и я склонила голову набок. Она смотрела на меня, как на идиотку, собирающуюся дать ей идиотский ответ.

— Извините, я вас знаю?

Я чертовски хорошо знала, что это не так, но теперь все трое уставились на меня.

— Нет, — cказала та, что сидела ближе к сумке. — Мы из команды по софтболу и остановились, чтобы посмотреть, как играют парни. Мы видели, как он подошёл поздороваться, и слышали, как вы упоминали его имя, поэтому нам стало интересно, откуда ты его знаешь.

— Они выросли в одном городе, — будто случайно бросила Аврора.

Та, что задала мне вопрос, склонила голову. Её тёмные глаза оценивали меня. Я не знала, что она пыталась найти, но не отвела от нее взгляда.

— Софтбол, говоришь? — спросила я, пытаясь завязать разговор.

— Ага.

Со спины они выглядели, как тройняшки. Спереди же — были совсем не похожи. Фактически, единственная привлекательная девушка была та, что сидела посередине, и она отказывалась отводить от меня взгляд. Это начинало походить на сражение силы воли.

— Мило, — возможно, вышло немного высокомернее, чем я планировала.

Средняя девушка скривила губы.

— Итак, — снова заговорила она, — тогда вы практически, как брат и сестра?

Аврора ощетинилась, а я прочистила горло.

— Эм, нет.

Понятия не имею, откуда она это взяла.

Я смутно осознавала, что все парни собрались вокруг насыпи питчера, поскольку тренировка подходила к концу. Хорошо, я была готова вернуться в общежитие. У меня было такое чувство, что Ригли, возможно, был как-то связан с этой девушкой. По моему опыту, девушки не вели себя грубо и не были назойливыми, если только не пытались, так сказать, «пометить территорию». Она могла его забрать. Ни за что на свете я не стала бы драться из-за этого парня или пытаться доказать, что он мой. Единственное что я могла ассоциировать с ним, так это слово «дружба».