— Лично не знал. Но мне его порекомендовали, как честного и отзывчивого человека? — император ёрзал, словно уж на раскалённой сковородке, — теперь я гораздо серьёзнее отношусь к рекомендациям.

— Ваша будущая жена Фэна тоже охарактеризовала бы как человека старательно и ответственного. Если для вас даже её рекомендации ничего не значат, тогда мне нечего делать на вашей свадьбе. И Остаётся только здесь и сейчас пожелать вам семейного счастья, — так ненавязчиво парень дал понять Ё свои требования.

— Своей будущей жене я безоговорочно доверяю. И назначил бы его на должность. Только вот Фэна в академии нет. И где он сейчас — неизвестно, — Ё думал использовать этот аргумент как козырь, но Ю не позволил так просто ему выкрутиться.

— Это вам возможно неизвестно. Но я знаю точно, где он. Пишите приказ о назначении, и к вечеру новый ректор будет здесь, — его провокация сработала, и император проиграл словесную дуэль.

— Я возражаю! — старался привлечь к себе внимание бывший ректор, — здание я купил!

— Используя это здание, ты уже сотню, если не тысячу раз окупил его стоимость. Если хочешь, то прямо сейчас я прикажу устроить в академии обыск. Только тогда отсюда ты уйдёшь не свободным, со своими вещами, которые сможешь унести, а под конвоем и совершенно без ничего.

Совету императора мужчина внял, и поспешил удалиться.

Ю отправил с птицей приказ о назначении Фэна ректором, шепнул двум женщинам, стоящим поодаль и прибывающим в лёгкой растерянности, чтобы они не бросали его друга в это столь тяжелое для академии время. В ответ те синхронно кивнули, им ведь итак некуда было деваться. Только по этой причине они и терпели почти десять лет прошлого ректора.

— Поехали, пока Фэн не появился, — поторопил императора парень, — не люблю долгие прощания.

— Ты так говоришь, будто не на свадьбу, а в могилу отправляешься, — засмеялся Ё и тут же закашлялся.

Изблизи он ещё больше походил на живой труп.

— Конечно же, нет! Я еду на свадьбу своей любимой тётки. Но Фэн ведь тоже с ней в довольно-таки хороших отношениях и, узнав, что она пригласила только меня, очень расстроится, — сказав это, парень махнул рукой присутствующим и отправился к воротам.

Когда они сели в экипаж, этот театр абсурда наконец закончился. У императора сползла с губ его отвратительная улыбка, безумно раздражающая Ю.

— Что ты устроил там поганец? — прорычал, словно дикий зверь, мужчина.

— Я? — Ю сделал удивлённое лицо, — просто немного подыграл. Если бы вы силой постарались увести меня оттуда, то я бы оказал сопротивление, и возможно мог бы погибнуть. Но я ведь нужен вам живым, иначе у кого вы узнаете, где прячется герцогиня? Считайте назначение Фэна компромиссом, небольшой платой за то, что, я пошёл с вами. Ведь вы меня не выпустите из замка. Мы же оба знаем, что моей тётки там нет! Я ваш заложник до тех пор, пока она не сдастся, и не придёт к вам сама. Или пока я не сбегу.

— Сбежишь из замка? Это невозможно! — Ё затряс своей седой головой.

— А как насчёт пари? — парень вспомнил слова Фэна о слабости, и желании других от неё получить хоть какую-то выгоду, — за две недели я сбегу из замка или назову точное место, где прячется герцогиня Хань. С вас, в случае моей победы, приказ о полной и безоговорочной передаче земли и стоящей на ней академии в руки нынешнего ректора. Вы отделаетесь куда меньше кровью, чем я, в случае своего поражения, ведь здание уже давно было выкуплено у вас.

— Я соглашусь на сделку, если ты не только назовешь место, но и уговоришь герцогиню меня любить и обожать, — император испытующе посмотрел на него.

— Я вряд ли смогу уговорить тётю вас полюбить. Согласитесь, вы не красавчик, да и характер у вас прескверный. Но по крайней мере не так явно выражать свою ненависть к вам уговорить её я смогу, — Ю мог бы пообещать всё что угодно, ведь точно знал, что сможет сбежать, но только вот император в этом случае мог бы не пойти на сделку, пришлось тщательно подбирать слова.

— Хорошо, меня и этот вариант устроит, — Ё написал документ о передаче Академии Фэну и подписал его, — оставим где-то вне замка на две недели, если за это время сможешь его забрать — Академия ваша.

На самом деле таким образом император решил подстраховаться и создать ловушку на случай побега, возможность которого он всё же не стал полностью исключать. Уж очень уверенным в себе был парень.

— Давайте оставим его под порогом харчевни «Дракон, рассекающий небеса», — Ю специально выбрал место, всем им хорошо известное.